Химик умолк. Отстегнул магазин от лежащего рядом автомата, оторвал рукав собственной куртки и разрезал его на несколько широких полос. Используя их вместо бинта, он ловко прикрутил железяку к сломанной ноге Физика вместо фиксирующей шины.

Тот мучительно застонал.

– Допустим, мне понравилась твоя сказка, – с явной неохотой отозвался голос из динамика, – Тот вариант с хорошей концовкой – что нужно сделать, чтобы его получить?

– Отправить СМС с кодом на указанный номер, – хохотнул Физик, но тут же зашипел, едва сдерживая рвущийся наружу крик боли.

Пять-шесть стволов автоматов тут же нацелились на него.

– Уверен, что вы его и после такого собрать сумеете? – поинтересовался голос.

Хор-р-роший вопрос! Даже мне интересно стало!

– А ведь он и не шутит. У нас есть ваш контактный телефон. Как только появится возможность оказать посильную помощь – мы сами с вами свяжемся. Думаю, вы понимаете, что такие вопросы быстро не решаются.

– Или не решаются вовсе?

– Покойниками уж точно, – Химик ухмыльнулся, – Ну или вы можете закрыть свой контракт с Боссом, сдав ему нас, получить свои бешеные бабки и дальше мыкаться по всяким фармакологиям, медицинским институтам и лабораториям в надежде, что кто-то где-то наконец-то сумеет совершить чудо научным методом.

– Точно. Это же только вы тут у нас настоящие волшебники.

– Всего лишь ученики.

– Ладно. А что взамен? Вертолет до Хогвартса и миллион долларов?

– Достаточно просто вернуть наше снаряжение, машину и оставить нас в покое на пару дней.

– Балбес, лучше вертолет проси! – не сдержался Физик.

– Ах да. И уберите, пожалуйста, жучки, которыми вы ее напичкали.

– Так вы же волшебники – вот сами с ними и разбирайтесь. Не лишайте меня удовольствия понаблюдать за работой профессионалов! С вашими цацками тоже… накладочка вышла…

– Дай сюда!

Рапида грубо сорвала с меня очки и водрузила на свой очаровательный конопатый носик.

– Идиоты! Вы что наделали?! Знаете, сколько это все стоит?! – не выдержала она.

Похоже, что каким-то образом при помощи микрочипа куратор могла подключаться к остальным очкам и отслеживать их местоположение. И оказалась очень недовольна тем, что только что узнала.

– И сколько же? И заодно подскажите, где можно купить такие забавные вещицы? – тут же среагировал голос.

Ответом ему было угрюмое молчание.

– Не знаю, как вам, а нам оно стоило жизней двух очень ценных сотрудников.

– А нехер совать свои кривые руки туда, в чем вы не разбираетесь, – огрызнулась Шиза.

– Так что скажешь, сказочник? Мы отпускаем вас восвояси и ждем звонка, а вы в ответ совершаете для нас небольшое чудо. Договорились?

Химик посмотрел на Рапиду, но та лишь молча пожала плечами, словно передавая ему все полномочия на ведение переговоров и извлечение нас из той задницы, в которой мы оказались.

– Да, – наконец, кивнул он, – А что насчет контракта на наши головы?

– Это наши проблемы. Вам не о чем беспокоиться.

– Хорошо. Мы согласны.

Можно подумать, у нас есть какой-то другой выбор. Впрочем, противнику лучше не догадываться о том, насколько хреновое сейчас положение у Неудачников.

– Мои люди проводят вас к машине. Там же вы найдете все, что осталось от вашего… снаряжения…

Через лабиринты особняка мы шли молча, под прицелами десятка автоматов. Оставленный у ворот «Транспортер» стоял там же, только теперь дверь его была открыта, а одно из окон – полуопущено. Увидев это, Физик тяжело вздохнул.

Еще сильнее наш водитель вздохнул, когда Рапида оттолкнула его и сама уселась за руль. Впрочем, видать ему и впрямь было очень хреново, раз он молча стиснул зубы и сел рядом.

– Что с жучками? – поинтересовалась куратор, адресуя свой вопрос никому и всем Неудачникам одновременно.

– Проще ее утопить, чем от блох вычистить, – Физик скривился от боли, неуклюже пытаясь повернуться.

– Ясно. Значит, пусть учатся читать по губам.

Куратор умолкла, но в правом нижнем углу моего поля зрения замигала иконка активного Коммуникатора.

– Все переговоры с этого момента – только через микрочип. Всем понятно? Уборщик? – раздался в моей (и не только в моей) голове голос Рапиды.

Вот же сучка! Знает же, что у меня проблемы с этой гребанной «мыслеречью»!

Я ладонью зажал рот и попытался мысленно отозваться, не говоря при этом вслух:

– Принято.

– Машину оставим на какой-нибудь мойке, а домой вернемся на такси. «Транспортер» придется уничтожить, если не придумаем какой-нибудь другой способ вывести его из-под колпака людей Проклятого. Физик?

– Может, не надо? Там вся начинка стандартная, ничего особенного. Только «железный ящик» снять – и все, обычная машина.

– Ладно, у нас еще будет время об этом подумать, а пока есть дела поважнее.

Она повернула ключ в замке зажигания, и почти приговоренный к смерти «Транспортер» недовольно заурчал, выруливая на дорогу, ведущую прочь из этого проклятого места…

Оставив такси (это было уже третье по счету) в паре кварталов от нужного места, мы тайными тропами пробирались к дому, где находилась наша штаб-квартира, больше похожая на пещеру Бэтмена. Вела нас Рапида, благодаря чудо-очкам прекрасно ориентирующаяся в темноте.

Я же, шагая следом за неторопливо ковыляющим Физиком, изучал приятные последствия схватки с наемниками Проклятого: рост своих умений.

Повышены навыки:

Рукопашный бой: +2

Стрельба из пистолета: +1

Тяжелая атлетика: +1

Интересно, а в атлеты я когда заделаться успел? Наверное, когда креслами швырялся.

— Кажется, у нас гости…

Рапида подняла руку, приказывая Неудачникам остановиться.

— Хвост?

— Вряд ли. Тогда они шли бы сзади, а не ждали нас дома…

Только теперь я понял, о чем она говорит: в нашей тайной квартире горел свет.

– И кто бы это мог быть?

— Не знаю. Кто уходил последний и закрывал дверь?

На самом деле глупый вопрос — за всем следила автоматика, и открыть любой из замков мог только кто-то из нас пятерых. Или тот, у кого были такие же отпечатки, как у одного из Неудачников.

А еще вес и рост, совпадающие с аналогичными параметрами в базе.

— Система молчит, значит, взлома не было.