– В чем же?

– Не знаю… Она очень часто во сне произносила его имя, обзывала его всячески и говорила, что никогда не сможет его простить…

– Ты не знаешь, у него случайно не было романа с Лорой?

– У кого, у Макса? Лора – некрасива… Я ее хорошо одевал, но все равно… Мне хоть и неудобно говорить об этом… Белла, на твоем фоне Лора выглядела всегда слишком бледно… Но она моя жена, и я люблю ее. У нее чудесный характер. Если бы она еще не пила…

Тонкий голос Вагнера пригласил всех к столу: подали уху из стерляди.

В зале было шумно: все уже изрядно набрались…

И вот в самый разгар праздника чревоугодия, когда все присутствующие вдруг почувствовали себя членами одной большой и такой счастливой семьи, вдруг открылась дверь, и в зал вошла хрупкая девушка. Она обвела всех рассеянным взглядом, улыбнулась и чихнула. Все дружно зааплодировали. Все, кроме Беллы.

– Лиза! – позвала она девушку. – Иди сюда… – Она ничего не понимала. Всем стало интересно, что общего может быть у жены губернатора с этой невыразительной особой. На Лизе было одно из тех платьев, которые Белла оставила для нее у медсестры: голубое, с юбкой-гофре и золочеными пряжками на поясе. Белые волосы Лизы были красиво уложены, а губы чуть тронуты розовой помадой.

Раздался резкий звук: дверь распахнулась, и вслед за Лизой вошел… Макс. Он был бледен, его глаза кого-то искали. Увидев Беллу, он взглядом попытался у нее о чем-то спросить, но не успел, сразу же за ним появилась не менее бледная Лора Парсамян. Она была во всем черном. Темные круги под глазами говорили о болезни или нервном переутомлении. В эту минуту она показалась Белле, как никогда, красивой.

И вдруг кто-то ахнул… Кто-то из женщин, увидевших приставленное к спине Макса дуло пистолета, который Лора держала в вытянутой руке. Затем люди начали узнавать, собственно, Максима Лермана.

Началась паника, гости стали вскакивать со своих мест, но Лора – и откуда только у нее взялся такой сильный голос?! – прервала эту нервозную суету громким:

– Стоять! Макс, надеюсь, ты знаешь, как меня зовут?

– Да она сошла с ума!

– Она же пьет…

– Из клиники, что ли, сбежала?

– Макс живой, я ничего не понимаю…

– У них свои игры… В них сам дьявол не разберется…

– Но я же сам был на похоронах!

– Господа, – произнесла Лора уже менее решительным и уставшим голосом. – Познакомьтесь с моей дочерью… Лиза, доченька, поди к маме…

И Лиза, лицо которой было явно помечено печатью слабоумия, улыбнулась и подошла к Лоре. Белла почувствовала дурноту.

– Петр Филиппович, мне плохо… Откройте окно… Я ничего не понимаю…

Между тем все притихли: зрелище обещало быть интересным. Все уже представили себе, какой резонанс в городе вызовут события этого вечера, и даже успели почувствовать себя счастливыми при мысли, что им повезло оказаться в числе приглашенных. Еще бы – воскресшая из мертвых чета Лерманов, взявшаяся неизвестно откуда дочка Парсамянов, новая жена губернатора!..

Володарский дал ей пригубить холодное белое вино.

– Белла, тебе лучше? – заботливо спросил он, обнимая ее, но продолжая, так же как все остальные, смотреть на Лору, Лизу и Максима Лермана. – Что здесь происходит, в конце-то концов?! Как могли пропустить сюда эту женщину с пистолетом? Куда, к черту, смотрит охрана?

Но Белла и так поняла, что никакая охрана не смогла бы остановить известную всему городу Лору Парсамян, жену Давида, да еще и с этой худенькой беззащитной девочкой. Что касается Макса, то он всегда проходил везде, где ему было нужно. Очевидно, они и встретились в холле ресторана.

– Лора, – Белла двинулась ей навстречу, – откуда ты знаешь эту девочку?

– Это моя дочь, Лиза. Ее украли у меня, когда я гуляла с ней в парке… А вот этот человек, твой бывший муж, Белла, Максим Лерман – он и МОЙ МУЖ. Лиза – это наша дочь. Он бросил меня, когда познакомился с Верой Фишер… И на протяжении всех этих лет изводил меня, шантажировал, грозился убить, если я только посмею рассказать тебе о том, что я его жена… да, мы даже не были в разводе, когда он женился на тебе… Но сейчас, когда я увидела по телевизору свою Лизу, мне уже ничего не страшно… И я хочу сказать всем… Господа, не сочтите меня за сумасшедшую, но Макс Лерман – страшный человек… С ним опасно находиться в одной комнате… Он весь черный изнутри… Он – сущий дьявол!

– Лора, успокойся, ты же можешь убить его, – прошептала Белла, – одумайся, ведь ты нашла свою дочь…

– Белла! – Лора вдруг с необычайной нежностью привлекла ее к себе, и все замерли, ожидая, что Лора сейчас выстрелит в Беллу, уж слишком ласковым стал голос Лоры. – Белла… Прости меня… Ведь я не хотела тебя убить… Это я, понимаешь, я подложила тогда взрывное устройство в вашу машину… Потом я, как могла, задержала тебя… Ты же помнишь это? А вашу квартиру я подожгла, чтобы и духа этого страшного человека не осталось в этом городе… Я и дачу подожгла, все сразу… Я хотела доставить ему боль… И теперь, когда я вижу тебя, когда я нашла свою дочь и когда я держу на мушке Максима, я понимаю, что мне совсем плохо, что у меня нет сил… Что я ненормальная. Я не знаю, как мне жить дальше?..

Стало так тихо, что слышно было, как за окном шелестит листвой ветер.

– А где Наполеон? – спросила Лиза, оглядываясь и блаженно улыбаясь. – А когда мы пойдем к Татарину?

Лора вздрогнула, раздался выстрел. Макс упал. Лора швырнула пистолет на пол и пожала плечами:

– Он сам выстрелил…

Вбежавшие охранники замерли на пороге, ожидая приказаний Володарского.

– Так, – губернатор жестом приказал всем замолчать. – Закройте дверь и послушайте меня. Все, что произошло здесь сегодня, – вы должны забыть. Макса Лермана уже не существует. Лора Парсамян и ее дочь нуждаются в хорошем лечении. А ты, Давид, не раскисай… Отвези своих женщин домой и вызови врача, СВОЕГО врача… Тело Макса сейчас унесут, и мы все забудем об этом инциденте. В ваших же интересах помалкивать. Мы собрались здесь для того, чтобы обсудить ряд важных вопросов и заодно отдохнуть. Или наоборот: отдохнуть, а заодно и обсудить. Как кому нравится. Поэтому предлагаю не паниковать… Семейные сцены случаются в каждой семье. Будем же выше этого. Предлагаю выпить за упокой души Макса Лермана… Такие яркие люди, каким был он, сгорают быстро…

5 сентября

– Белла, ты спишь?

Она открыла глаза:

– Да вроде нет, а что?

– Ты же сама просила тебе почитать… Слушай. – Голос Володарского заставил ее окончательно прийти в себя. – «Венеция – удивительный город на 118 островах, связанных 150 каналами, через которые переброшены 400 мостов…»

– Петр Филиппович, вы бы почитали что-нибудь про Рим…

– Белла, ты опять обращаешься ко мне на «вы»… Ты что, ненормальная? Как можно спать с мужчиной и продолжать называть его на «вы»?