– Наше время дорого, – заявила Серьга, беря в руку диск. Джейк заметил, что у нее есть привычка грызть ногти. – Нам приказали бросить важные дела в столице и лететь сюда благодаря твоему другу, позвонившему вчера вечером. Пока я буду тебя допрашивать, мой коллега изучит диск.

Она снова сверилась с планшетом и продолжила:

– Кэтлин Дьюи может остаться, если не будет вмешиваться в ход допроса.

– Вообще-то буду, если это потребуется, – холодно ответила Кэтлин у них за спиной. – Думайте что хотите, но по законам Шотландии мы обе обязаны заботиться об этом мальчике. И я незамедлительно прерву допрос, если он попросит. Или если я увижу, что вы нарушаете закон.

Серьга удивленно вскинула брови.

– Как скажете.

Она наклонилась к Человеку-без-шеи и что-то зашептала ему на ухо.

Джейк взволнованно обернулся и посмотрел на Кэтлин.

– Все хорошо? – прошептала она, и он кивнул в ответ.

Человек-без-шеи взял диск и свою сумку и ушел в подсобку, закрыв дверь. Серьга что-то читала в планшете. На кухне стало тихо. Кэтлин поставила перед ними чай. В чашку Джейка она положила сахар, и чай был невероятно сладкий.

Если верить висящим на стене часам, Серьга допрашивала Джейка уже в течение получаса. Иногда она давала ему закончить свой ответ, иногда перебивала и задавала следующий вопрос. Как он сбежал из Академии? Действовал ли он в одиночку? Как он нашел остальных? Как они скрылись от полиции? Где его чип? Как именно его вырезали? Вопросы шли бесконечной чередой.

Что он знает про работу родителей? Как они умерли? Когда?

– В автомобильной аварии. Но это не был несчастный случай, – сказал Джейк. Он закрыл глаза и снова представил их в автомобиле. – «Трагичный инцидент».

– Ты убил кого-нибудь? – безучастно продолжала Серьга. – Где ты прятал диск? Как ты встретил девушку? Как ты узнал ее имя? Когда она рассказала тебе про записку?

От обилия вопросов у Джейка кружилась голова и стало покалывать в конечностях. Он сосредоточенно сжал кулаки, крепко впиваясь ногтями в ладони, чтобы не упустить ни одну деталь. Он старался как можно подробнее отвечать на вопросы, но мысленно был в другом месте. Он как будто снова сидел на полу в Академии, и в его голове звучал целый хор голосов. Там была Директриса, миссис Хэдли, тетка с пакетами из продовольственного банка, женщина со шрамом, даже бегущая строка и заголовки газет.

– Тебе здесь не место! – наперебой кричали голоса из этого хора. – Нелегал! Мерзкий отброс общества!

Серьга безжалостно продолжала закидывать его вопросами.

Как они пересекли границу? Имена, пожалуйста. Места, если можно. Как вы сбежали в этот раз? Сколько именно полицейских гнались за вами? А в другой раз?

– Стоп! Достаточно! – вмешалась Кэтлин, встав в центре кухни между Джейком и Серьгой. – Он же еще ребенок, господи. В чем вы его обвиняете? Его и всех остальных?

Серьга опять взглянула в планшет.

– Смотрите сами. По его словам, в прошлом месяце группа бездомных детей обошла всю Англию без телефонов и денег. Они не раз убегали от полиции, похитили особо секретную информацию Коалиции и убили троих полицейских, пилота вертолета и охранника. Все верно?

– Мы не убивали охранника! – воскликнул Джейк. – Он упал с эскалатора. А полицейский в метро…

– Неважно, – перебила его Серьга. – Важно то, что они якобы мертвы.

– Да, мертвы, – сказал Джейк. – И Марта тоже.

Серьга не обратила на его слова никакого внимания.

– Вчера, по данным нашей разведки, Бервик был полностью оцеплен. Туда съехалась полиция со всей страны. Последний раз такое было, когда они ловили попытавшегося сбежать из Англии известного политика. Мы поняли, что в городе творится что-то серьезное. И тут неожиданно в Бервике объявляется ваш отряд, случайно находит священника и вместе с ним сбегает из лап полиции за границу.

Последнее предложение походило по интонации на вопрос, так что Джейк решил ответить:

– Мы не находили случайно священника. Это он нашел нас. Мы встретились в церковном саду. Спросите его.

– О да. Непременно, – язвительно пообещала Серьга.

Она перешла на следующую страницу и сделала глоток воды.

– Что мы имеем в итоге? Британская служба безопасности одна из лучших в мире. Сканеры, чипы, камеры наблюдения, натренированные сотрудники. Граница находится под строжайшим контролем. Новую Стену практически невозможно пересечь с юга. Но вам, шестерым детям, удалось это сделать с первой попытки и уцелеть.

Джейк промолчал. Он понимал, что это звучит маловероятно, но все равно не знал, почему она не может ему поверить.

– Поэтому, – заключила Серьга, – мы подозреваем, что весь ваш отряд и главным образом ты, Джейкоб Райли, попали сюда с посторонней помощью. И я не про Бога или удачу.

– Вы считаете, что Джейк – шпион? – резко спросила Кэтлин. – Что они все – шпионы?

Серьга отложила в сторону планшет и откинулась на стуле. Кэтлин наклонилась к ней.

– И поэтому вы так себя с ним ведете. Как будто он в чем-то виновен…

Серьга предостерегающе подняла руку.

– Не шпион. Приманка.

– Приманка? – воскликнул Джейк.

– Они рисковали всем, – не успокаивалась Кэтлин. – Одну из них убили, другую арестовали, а вы обращаетесь с ними как с преступниками, которые угрожают всей стране.

– Приманки – это не шпионы, – пояснила Серьга. – Это люди, в данном случае дети, которых Коалиция проинструктировала и дала задание отправиться сюда, чтобы спровоцировать нас.

Ее голос был ровным, и Джейк заметил, что она даже не пыталась опровергнуть слова Кэтлин.

Джейк изумленно уставился на Серьгу. Она думала, что они враги. Как она могла такое подумать? Он рассказал ей все до последнего.

Ее голос даже не дрогнул, произнося самые тяжелые обвинения, которые он мог услышать.

– Кто заподозрит мальчишку? Ты обвел вокруг пальца священника. Он был недоволен правительством и охотно тебе поверил. Кто вообще заподозрит отряд детей? Это все равно что использовать детей как террористов-смертников.

Джейк пытался сохранять спокойствие, но внутри него все кипело от ярости и отчаяния. Он потерял так много, что был совершенно опустошен. Мама и папа убиты. Марта мертва. Джет ранен и остался в Англии. Алию поймали и вернули в Лондон, к матери. А теперь эта женщина говорит ему, что он и остальные Беглецы работают на Коалицию…

– …чтобы спровоцировать нас совершить нападение, – продолжала гнуть свою линию Серьга. – Например, взорвать их лабораторию. И тогда у Коалиции появится повод объявить нам войну. Они давно к ней готовятся. Все эти тысячи людей с так называемых полей, вооруженные до зубов. Они готовятся напасть на нас не один десяток лет…