Последний из трех основателей австрийской экономической школы ушел от нас 23 июля 1926 года, всего через несколько дней после своего семидесятипятилетия, еще полный умственных и физических сил.

Барон Фридрих фон Визер родился 10 июля 1851 года, его отцом был тайный советник барон Леопольд фон Визер. Образование он получил в Вене, где в 1872 году закончил университет. Сначала молодого человека больше всего привлекали исторические исследования, но затем ему в руки попала книга Менгера «Основания учения о народном хозяйстве» («Grundsätze»), и, прочитав ее, он решил заниматься экономической теорией. Фон Визер начал свой путь по этой стезе, пройдя обучение в Гейдельбергском, Иенском и Лейпцигском университетах, а затем некоторое время проработав на государственной службе. После этого в 1883 году он стал «приват-доцентом» в Венском университете, а в 1884-м отправился преподавать в Пражский университет. В 1903 фон Визер вернулся в Вену, сменив Карла Менгера на посту заведующего кафедрой экономической теории. Опуская незначительные детали его карьеры, я скажу только, что в 1917 году он стал пожизненным членом австрийской Палаты лордов (Herrenhaus) и в том же году вступил в должность министра торговли. Выйдя в отставку, он вернулся к своей кафедре и прежней научной работе.

Нелегко описать этого выдающегося человека, очаровывавшего всех на своем пути, так, чтобы его смог представить тот, кто не был с ним знаком. Его тонкая харизма, его уникальный, совершенно нетрадиционный шарм и манера держать себя с необыкновенным достоинством, нечто, что придавало вес каждому его слову, а также нечто неуловимо артистичное в его личности, величественный покой во всем, что он делал или говорил, говорящий о широком кругозоре, – все это не поддается описанию. Возможно, делу несколько поможет, если я расскажу, что во время празднования семидесятилетия фон Визера три человека, включая меня самого, не сговариваясь, сравнили его с Гете. Он был всегда активен, никогда не спешил, интересовался всем – среди прочего он был прекрасным знатоком и постоянным покровителем искусства – и никогда не расстраивался. В его душе был как будто некий зачарованный тайник, в который не было пути никаким несчастьям – ни личным, ни общественным. Почести и успехи приходили к нему сами собой, без усилий и так естественно, как будто он с ними родился, и при этом, похоже, они ничего для него не значили. Он никогда не сражался ни за что-то, ни против чего-то – все сложности, казалось, сами отступали перед ним. Даже старость, столь разрушительная для всех остальных, в его случае только добавила завершающие штрихи к и без того эстетически безупречной картине.

Еще труднее на одной-двух страницах рассказать о научной работе фон Визера, особенно англоязычному читателю, поскольку Визеров способ изъясняться очень плохо ложится на английский язык, и есть подозрение, что даже известный перевод некоторых его трудов профессором Уильямом Смартом не помог донести до английской и американской аудитории всю его истинную научную значимость. Его книгам не хватало техничности; он был одним из тех немногих людей, которые, обладая совершенно ясным мышлением, не могут адекватно излагать свои мысли на бумаге. К лучшему из написанных после смерти Визера некрологов, статье Фридриха фон Хайека в издании «Jahrbücher für Nationalökonomie und Statistik» (1926), прилагается полный список его работ – 62 позиции. Нам же придется довольствоваться кратким рассказом об общем ходе его мысли.

Прежде всего фон Визер был теоретиком. Менгер не столько внушил ему свою идею, сколько сообщил импульс развивать идеи собственные. Найдется мало ученых, которые так же глубоко, как он, задумывались о фундаментальных основах теории ценности или имели такое четкое видение теоретической базы экономической науки. Будучи в расцвете сил, большую часть энергии Визер посвятил тому, чтобы терпеливо выработать те взгляды и методы, которые он суммировал в своей книге «Естественная ценность» («Der Natürliche Wert», 1889). Ступенью на пути к этой работе была книга «Происхождение и основные законы экономической ценности» («Ursprung und Hauptgesetze des wirtschaftlichen Güterwertes», 1884), в которой были впервые изложены его теория предельной полезности (grenznutzen), объяснение издержек производства при помощи «косвенной полезности» (Панталеони назвал эту теорему Законом Визера), а также теория «вменения» (Zurechnung). Эти изобретения широко известны. Однако я хотел бы привлечь внимание не к важности отдельных инструментов или теорем Визера, но к продуктивности и масштабу его понимания экономической жизни в целом, которое становится особенно зримым, когда он пишет о коммунистическом обществе. Со времен Визера теория равновесия цен ушла далеко вперед, но до совсем недавнего времени, если я не ошибаюсь, у нас продолжали возникать вопросы, отсылавшие нас к его фундаментальным идеям, которые многие экономисты считают устаревшими.

После выхода «Естественной ценности» Визер на двадцать лет забросил чистую экономическую теорию. Но в 1909 году он вновь вернулся к ней и в 1914-м в энциклопедическом сборнике «Основания социальной экономии» («Grundriss der Sozialökonomik») опубликовал «Теорию общественного хозяйства» («Theorie der gesellschaftlichen Wirtschaft»), свою последнюю, наиболее зрелую работу в области чистой теории, истинное значение которой мы из-за вмешательства войны начинаем осознавать только сейчас.

В перерыве между этими трудами Визер, так же как Вальрас и многие другие, занимался денежной теорией, строя медленно и не глядя на то, что пишут другие авторы, понятие, которое навсегда останется в своей области одним из лучших достижений нашего времени. Впервые он затронул тему денежной теории в обращении к коллегам и студентам по случаю своего избрания преемником Менгера в 1903 году, а его последняя публикация на эту тему, статья «Деньги» в словаре «Handwörterbuch der Staatswissenschaften», была завершена незадолго до смерти. Визер начал изучать денежную теорию, расследуя исторические изменения покупательной силы денег. Его целью было обеспечить количественную теорему таким же основанием, каким стала для закона издержек его теория ценности. Ученых, глубоко понимавших денежную теорию, можно пересчитать по пальцам. К счастью, в их взглядах много общего, а различия во многом являются лишь вопросами вкуса и используемых методов. Поэтому разработки Визера существенную часть пути естественным образом шли параллельно разработкам других экономистов. Но некоторые элементы его теории – впоследствии развитые Францем Вайссом и Людвигом фон Мизесом – кажутся мне куда более глубокими, чем у остальных.

Впрочем, в свои последние годы Визер занимался в основном социологией в том смысле, в котором ее можно считать анализом истории или, как он выражался с присущим ему умением давать меткие прозвища, «историей без имен». Историческая социология, она же социологическая история, была его первым научным интересом, и ей же суждено было стать последним. Годами трудясь над ней с юношеским задором, Визер в возрасте семидесяти четырех лет опубликовал свое великое социологическое исследование «Закон власти» («Das Gesetz der Macht»), добившись тем самым той цели, которую поставил себе еще в университете, и пожав плоды своих размышлений в этой области.