Можно предположить, что полный разгром Финляндии в декабре 1939 г. мог отрезвить Гитлера и избавить русский и немецкий народы от кровавой войны.

Однако Тухачевский и K° вследствие своей некомпетентности, хотя не исключен и злой умысел, полностью сорвали все планы создания артиллерии особой мощности. Поначалу эти деятели потребовали, чтобы новые орудия особой мощности стреляли беспоясковыми снарядами, то есть полигональными, нарезными или подкалиберными. Были испытаны десятки самых экзотических снарядов всех трех типов калибром от 203 до 368 мм. Увы, результат был печален.

А в 1934 г. Тухачевский и K° потребовали, чтобы все новые орудия особой мощности монтировались на одном «самоходе». Стрельба тоже должна была производиться с одного самохода. Сам же самоход существовал лишь в воспаленных головах проектантов.

В декабре 1934 г. на конференции Артуправления были рассмотрены проекты 203-мм пушки и 305-мм гаубицы на самоходе. Завод «Большевик» и опытный Завод им. Кирова разработали два самостоятельных проекта самохода.

В конце концов вес системы СУ-7 получился 106 т, а длина – 12,34 м. Габариты самохода не позволяли транспортировать его по железной дороге, подавляющее большинство мостов не выдерживало его веса. Если СУ-7 застрянет вне дороги, вытащить его будет нечем.

Работы по СУ-7 официально были прекращены 21 апреля 1938 г. письмом Ворошилова к Молотову. К этому времени был изготовлен… деревянный макет СУ-7 и все! Разумеется, в 1960-х гг. все герои авантюры с СУ-7 были полностью реабилитированы.

В итоге к началу войны с Финляндией РККА оказалась практически без новых орудий особой мощности. К 8 февраля 1940 г. в состав артиллерии Северо-Западного фронта входило: 114 203-мм гаубиц Б-4, 3 234-мм английских гаубицы, 12 280-мм мортир обр. 1915 г. и 4 280-мм мортиры Бр-5, которые прибыли уже после начала боевых действий.

На направлении главного удара на линии Маннергейма (полосе 7-й армии) действовали 78 203-мм гаубиц Б-4 и шесть 280-мм мортир. За 11 дней наступления 7-й армии было выпущено 4,5 тысячи 203-мм и 4 тысячи 280-мм бетонобойных и фугасных снарядов.

Три 234-мм гаубицы Виккерса состояли в 317-м отдельном артиллерийском дивизионе особой мощности (ОАД ОМ) в 13-й армии. Эти гаубицы вместе выпустили 494 снаряда по финским дотам.

Что же касается 305-мм гаубиц обр. 1915 г., то в конце 1939 г. и в первой половине 1940 г. они находились в западных военных округах и участия в Зимней войне не принимали.

В 1930 г. в СССР было создано КБ-2, где работали германские специалисты (в основном из фирмы «Рейнметалл»). Разработка 305-мм гаубицы была включена в план работ КБ-2 уже в начале 1930 г., наряду с другими системами. 29 ноября 1930 г. на заседании КБ Оружобъединения под председательством комкора Уборевича немецкие конструкторы представили эскизный проект 305-мм гаубицы.

Проект был в целом одобрен, и 27 февраля 1932 г. немцы сдали рабочие чертежи гаубицы.

Система имела раздельно-гильзовое заряжание и стреляла 400-килограммовыми снарядами на дальность 20 км. Гаубица КБ-2 не имела основания, и, соответственно, не было нужды рыть котлован. При стрельбе она опиралась на опорную плиту, а сзади находились два мощных сошника. Таким образом, внешне она напоминала корпусную пушку. Угол возвышения ее составлял +50°, а угол поворота – 60°. Приводы наведения и заряжания работали как вручную, так и от специального электрогенератора.

Этот проект опережал 305-мм гаубицу обр. 1915 г. как минимум на полвека. Но увы, Тухачевскому был нужен самоход, а не разборная буксируемая система.

Летом 1937 г. комиссия в составе видных советских артиллеристов посетила завод «Шкода» в Чехословакии. Там ей представили проекты 210-мм пушки и 305-мм гаубицы. Ствол пушки был лейнированный, а гаубицы – скрепленный. Затворы у обеих систем клиновые горизонтальные, заряжание раздельно-гильзовое. Не удержусь от авторской реплики – на отчете комиссии какой-то дурак из Артуправления подчеркнул «раздельно-гильзовое заряжание» и размашисто написал: «Это минус – нужно картузное».

В итоге советская сторона предложила фирме «Шкода» внести ряд изменений. По результатам переговоров фирма доработала проект. Стволы пушки и гаубицы получили свободные лейнеры. Клиновые затворы поменяли на поршневые, заряжание стало картузным.

Согласно договору Д/7782 от 6 апреля 1938 г., заключенному Наркомвнешторгом с фирмой «Шкода», последняя обязалась изготовить для СССР по одному опытному образцу 210-мм пушки и 305-мм гаубицы с комплектом боеприпасов и принадлежностью. Срок сдачи опытных образцов был установлен 1 декабря 1939 г. Кроме опытных образцов, должны были быть переданы комплекты рабочих чертежей и другая документация на изготовление этих артсистем. Общая стоимость заказа составила 2375 тысяч долларов (около 68 млн крон).

Чтобы ускорить постановку валового производства артсистем на отечественных заводах, было принято решение начать производство сразу целой опытной серии, и притом по чертежам фирмы, не проверенным в производстве.

Изготовление опытной серии 210-мм пушек и 305-мм гаубиц (по 6 штук) постановлением Комитета обороны № 75 от 8 мая 1938 г. было возложено на завод № 221 («Баррикады»).

Осенью 1940 г. на НИАПе начались испытания опытных образцов 210-мм пушки Бр-17 и 305-мм гаубицы Бр-18, изготовленных заводом «Баррикады».

Войсковые испытания обеих систем начались в декабре 1940 г. на линии Маннергейма, где они вели огонь по финским дотам. Имеются в виду доты, брошенные финнами еще в феврале – марте 1940 г.

Системы Бр-17 и Бр-18 являлись дуплексом, то есть имели разные качающиеся части, установленные на единый лафет. В походном положении обе системы перевозились на трех повозках, буксируемых тягачом «Ворошиловец».

К началу Великой Отечественной войны в составе артиллерии РВГК имелись 15 отдельных дивизионов особой мощности и две отдельные батареи.

В РВГК имелся только один (524-й) тяжелый пушечный артиллерийский полк, на вооружении которого состояли 24 152-мм пушки Бр-2. В четырех его дивизиях имелось по три двухорудийных батареи. Личный состав батареи по штату составлял 2598 человек, радиостанций – 50, тракторов – 104, автомобилей разных – 287.

Кроме того, имелись две отдельные (1-я и 6-я) тяжелые пушечные батареи, на вооружении которых было по две 152-мм пушки Бр-2. К началу Великой Отечественной войны обе эти батареи находились в Архангельском ВО, а 524-й пушечный полк находился в Московском ВО.

К 1 июня 1941 г. в Московском ВО имелось 28 пушек Бр-2, а в июне туда прибыло еще 20 систем со складов и заводов. К началу войны имелось 3500 выстрелов к системе Бр-2.

К началу войны в РККА состояло 25 280-мм мортир Шнейдера обр. 1915 г. и 47 280-мм мортир Бр-5.

280-мм мортиры были сведены в восемь отдельных артиллерийских дивизионов особой мощности. В каждом дивизионе было три батареи по две мортиры в каждой. Итого в восьми дивизионах имелось 48 мортир. Остальные 24 мортиры находились на складах, заводах и полигонах.