Накажу. Выпорю. Убить готов за такое.

Люблю.

Как никого на всем свете.

Распахнул свои крылья, окутал. Так ей будет легче.

Ее агония продлилась до вечера. А я сходил с ума. Гард, заглянувший что-то спросить, увидел нас и пришел в ужас. Я коротко объяснил ему, в чем дело. Вызвал Лана, чтобы на всякий случай подстраховал. Эмоции у меня были несдержанными. Влада пришла сама спустя время.

Когда боль Рианы утихла, она среагировала странно. Гладила мои перья, заставляя меня безумно ее хотеть. Неужели не понимает, что творит?

Не понимает.

С чего вдруг решила, что перья у меня выпадают?

Жаль?

Что? Она хочет мое перо? Вот так вот просто все, да? Я тут волнуюсь, паникую, не знаю, как она воспримет мои чувства к ней, готова ли, а она одним махом разрубает весь клубок моих метаний.

Гард, Лан и Влада хохотали до слез.

Риана меня еще и уговаривать стала. Все, не могу. Подарю. Хоть все забирай. Я и так твой. Весь. Просто ты этого не знаешь. Пока что. Вот с охотниками разберусь, и никуда не денешься. Не отпущу. И не надо мыть академию. Не позволю. Найдем более интересное занятие. Для двоих.

Я покосился на ее крылья, но Риана словно о них забыла. Мои захотела осмотреть. Пусть. Мне не жалко. Приятны ее прикосновения как никогда. Окутать бы ее всю так, в свой огонь. И чтобы одежды на ней не было.

Окутаю. Вот еще совсем немного, и окутаю.

И чего она испугалась? Ну феникс я. И что?

Нет, как ребенок, честное слово. Пока не упала, не успокоилась. Нежности от этого к ней только прибавилось. Но любопытно все-таки было, что там у нее за крылья могут быть. А вот с мужем Фреи я поговорю. Ничего, значит, нехорошего ей не дал? Ну-ну. Убью гада. И плевать, что бог. Тоже мне. А если бы моя ласточка умерла? Остановило бы это Риану от желания обладать крыльями? Сомневаюсь. Ей так хочется свободы.

Прижалась ко мне сама. Впервые. Не сойти бы и правда с ума. От ее запаха. От ее дыхания. От близости.

Как же Сатар не вовремя влез с вопросом о свадьбе. И дернула его нелегкая… Я же намеревался их всех выпроводить, чтобы поговорить с Рианой. Хотел объяснить ей все про фениксов, ответить на ее вопросы, чтобы никогда не боялась. Я даже в любви ей еще не признался. Интересно, долго ее уговаривать буду на эту церемонию?

Хоть всю жизнь. Лишь бы согласилась. Я готов ждать.

Счел нужным напомнить, чтобы Риану не подпустили и близко, когда буду находиться под проклятием. Не хочу, чтобы она видела меня таким. И еще больше не хочу, чтобы пострадала. Как же мне не хотелось ее отпускать! Но птицу нельзя держать в клетке.

– А теперь давайте все обсудим. Раз мне не удалось схватить Изольду, могут быть неожиданности, – сказал Сатар, отвлекая меня от мыслей о Риане, едва за ней и Владой закрылся портал.

Риана

Наш девичник закончился на рассвете. Анель и Миранда с помятыми цветами в волосах синхронно зевали. Еще две светлые колдуньи – Кармен и Джайрина уснули прямо в комнате Влады, где все и собрались отметить последний день ее незамужней жизни. Мы с сестрой Эжена продержались дольше всех. Нашего энтузиазма хватило даже на то, чтобы привести комнату в более-менее божеский вид. Большинство вещей Влады уже было собрано и упаковано в коробки, которые сгрудились в углу. Гард хотел перенести их сразу в свои комнаты, но Влада решила, что лучше это сделать после свадьбы. Директор с ней спорить не стал, только головой покачал, а сам, насколько я знаю, уже унес ее вещи, оставив в углу иллюзию.

После того как был наведен порядок, я хотела отправиться к себе, но Влада уговорила меня остаться. Я перебралась к ней на вторую половину кровати и опустила голову на подушку.

Кто-то щекотал мою левую пятку. Я дернулась, но это было все, на что меня хватило.

– Вставайте, сони! – раздался веселый голос Эжена.

Я что-то невнятно пробурчала, а Влада спрятала голову под подушку.

– Свадьбу проспите! – Щекотка продолжилась.

Мне стало интересно, откуда она берется.

– Свадьба! – выдохнула Влада, резко садясь.

Со всех сторон послышались голоса.

– Кто-нибудь убейте меня, чтоб не мучилась, – простонала Миранда.

Эжен хмыкнул.

– Хорошо отметили, смотрю. Сейчас всех вылечу, пьяницы малолетние, – выдал он, начиная исцеление с Влады.

Та застонала, но позволила Эжену коснуться ее висков. Потом мужчина потянулся ко мне. Я покачнула головой.

– Даже голова не болит? – удивился колдун.

– Она только полбокала выпила, – сдала меня Влада.

– Рад, что среди вас хоть одна благоразумная особа нашлась, – отозвался феникс, тепло мне улыбаясь.

Когда он закончил, наша дружная компания поднялась и стала приводить себя в порядок. Выглядели мы так, словно полночи за нечистью по болотам гонялись. Или она за нами. Растрепанные, помятые, заспанные и все еще плохо соображающие что к чему. Эжен подошел ко мне и тихо спросил:

– Платье есть?

– Есть, – недоуменно ответила я.

Темный маг наклонился ближе, сократив расстояние до нескольких сантиметров.

– По-другому давай спрошу: на свадьбу есть платье?

Чего он хочет-то?

– То, в котором я в лесу была, – смущенно ответила я.

– Не пойдет.

– Почему?

Других вариантов все равно не было.

– Мы с тобой свидетели, – заявил феникс.

Я вылупилась на него. Впервые слышу.

– Гард так закрутился, что забыл сказать, а я думала, для вас это само собой разумеется, – отозвалась Влада, оказываясь рядом.

И что мне теперь делать? Отказаться? Наряд-то совсем неподходящий. Нужно что-то более торжественное и красивое.

Темный маг открыл портал.

– Влада, я ненадолго украду Риану. Перемещу потом в наш дом, – сказал он.

– Ладно, – отозвалась девушка, зевая.

– Поторопись. Три часа всего осталось, – заметил Эжен, показывая мне кивком головы на черную воронку перехода.

Я даже не стала спорить. Смысла не видела.

Мы оказались в просторной комнате, заваленной тканями.

– Мастер Алисей, – позвал темный колдун.

– О! Господин Эжен, рад вас видеть.

Феникс мягко улыбнулся и пожал руку невысокому мужчине средних лет. На мастере были большие очки и фартук, обсыпанный разноцветными нитями.

– Познакомите меня со своей спутницей? – осторожно спросил он, рассматривая меня.