– Мама, – произнесла она, начиная спуск.

Дочь выглядела как всегда безупречно, вот только зоркий взгляд Веры заметил кое-какие изменения. Лиона не слишком любила украшения и всевозможные излишества. Одевалась аккуратно, но довольно скромно для молодой леди, принадлежащей аристократическому дому. Прически старалась делать самые простые.

Но только не сегодня. О, Вера видела и серьги в ушах, и более утонченное платье, и новые туфельки, которые они с мужем купили ей не так давно. Даже прическа сегодня была более изящной. Ее служанке явно пришлось приложить массу усилий.

Результат того стоил.

И Вера даже догадывалась, ради кого все эти приготовления.

Ее немного беспокоил возраст, но она не сомневалась, что до совершеннолетия может спать спокойно. Ее дочь слишком сознательна, чтобы делать такие непростительные глупости.

Сунув в руку Веры леденец, Давион поцеловал ее в щеку и умчался куда-то по своим делам. Разжав пальцы, она положила лакомство на блюдечко, стоящее на столе, а липкую кожу вытерла небольшим полотенцем.

Лиона, в отличие от брата, уходить не намеревалась. Она аккуратно присела на край кресла, так, чтобы не помять платье, и сложила руки на коленях. На ее щеках играл легкий румянец.

– Когда прибудет его высочество? – нейтральным тоном поинтересовалась Лиона, делая вид, что задала вопрос исключительно для того, чтобы поддержать беседу.

Вера спрятала улыбку и показательно задумалась.

– С минуты на минуту.

Девушка кивнула, стараясь держать спину прямо.

– Бабушка еще не проснулась?

– Нет. Дедушка на кухне. Битен рано утром спустился в библиотеку. А Жаден все еще спит. Он вчера поздно лег.

Услышав последнее имя, Лиона слегка покривила губы. Ей не нравился маг разума. Он казался ей бездушным и жестоким человеком, которому нравится наблюдать, как ранится его лучший друг.

Много раз Лиона открыто выговаривала Жадену о недостойности его поведения, но тот находил ее недовольство исключительно интересным, чем только сильнее злил ребенка.

– А папа?

– А папа уже здесь, – послышалось со стороны.

Вера обернулась, замечая около входа мужа. Она улыбнулась ему и поднялась. Лиона тоже взглянула на отца, немного сморщив носик при этом. Судя по всему, ей пришлась не по душе легкая встрепанность Ринона. Ох уж этот ребенок.

Подойдя к своим девочкам, Ринон поцеловал сначала жену, а потом клонился и клюнул дочь в щеку, получив от нее в ответ чуть раздраженный взгляд. Он знал, что Лиона не любит лишней нежности, но ничего поделать с собой не мог – слишком любил свою семью.

– Когда у нас завтрак? Я голоден.

– Скоро, – Вера мягко улыбнулась, стерев со щеки мужа темное пятно.

– Пойду, потороплю дедушку, – произнесла Лиона.

Муж Вивьен слишком любил готовить, поэтому часто пропадал на кухне, несмотря на то, что вполне мог оставить любую работу. В этом они с Вивьен были похожи.

В этот момент в комнату ворвался Давион.

– Кириот приехал! – закричал он.

Вера видела, как Лиона замерла в движении, как у нее участилось дыхание, а глаза загадочно заблестели. Последние сомнения развеялись. Ее дочь влюбилась в наследного принца. И, судя по тому, что видела Вера, любовь ее взаимна.

Переведя взгляд на мужа, она заметила его насупленные брови и хмурый взгляд. Вздохнула. Как и большинство отцов, Ринон души не чаял в дочери. Кажется, ей придется постараться, чтобы убедить его, что Кириот будет прекрасным спутником для их дочери.

 Тем же вечером они все собрались в малой гостиной. Некогда юному принцу исполнялось двадцать восемь. Король все еще правил. Правда, Вера много раз слышала, как он желает оставить трон, передав его сыну. Кириот не спешил забирать власть. Его вполне устраивало положение вещей. Отец был все еще молод и силен. Смена власти могла пошатнуть устоявшийся мир.

Семья Эйбрасон давно стала для него родной. Он всегда отмечал свои праздники вместе с ними. Правда, предварительно отдав уважение отцу. Но тому хватало официального бала, на котором развлекалась вся знать.

Правда, в последние годы его привязанность была не единственной причиной, которая толкала его все чаще бывать в доме Эйбрасон. К сожалению, ему придется ждать еще три года. Но Кириот всегда был терпеливым.

Будущая королева Амитерна мельком глянула на наследного принца и слегка покраснела. Вера улыбнулась, а Ринон нахмурился.

Вивьен хитро прищурилась.

Кажется, пора готовить приданое.

Мужчина проверил все еще раз, а потом захлопнул папку и встал. Поправив аккуратную прическу, он проверил чистоту рук и одернул идеально сидящий костюм.

Выйдя, клерк закрыл за собой дверь. Коридор, в который он вышел, был полностью белоснежным. Настолько белым, что у обычного человека, попавшего сюда, обязательно разболелись бы глаза. Обычные люди здесь не ходили.

Добравшись до нужной двери, мужчина вежливо постучался. Прислушавшись, он уловил разрешения войти и, снова поправив волосы, открыл дверь.

Комната за ней ничем не отличалась от той, которую он только что покинул. Пустое пространство и стол посередине с двумя стульями напротив друг друга.

За столом сидел, на первый взгляд, пожилой человек. Его волосы украшала седина, но вот на лице не было морщин. Белые костюм выглядел идеально, как и все остальное в облике мужчины.

Подняв взгляд от бумаг, он мельком взглянул на вошедшего человека и кивнул ему на стул напротив.

 Молодой клерк слегка стушевался, а после прошел внутрь и сел, положив папку на стол.

– Справилась? – спустя несколько томительных минут спросил седой человек.

– Да, – тут же отозвался клерк. – Как вы и думали, эта душа оказалась весьма способной. Вот отчет.

Мужчина кивнул, не отрываясь от работы. Судя по его лицу, новость не была для него неожиданной. Клерк восхитился своим начальником. Вот на кого он хотел походить.

– Я тебе доверяю.

От этих слов молодой человек польщено потупился. Такие слова дорого стоили. Кто знает, может быть, еще пару тысячелетий и у него получится подняться на ступень выше.

Нет, ему нравилось курировать миры с ошибками, но это работа не была пределом его мечтаний. В конце концов, каждая небесная сущность мечтает приблизиться к Создателю. 

Моргнув, мужчина поспешно выбросил из головы глупые мечты. Ему нужно просто усердно работать и надеяться, что его старания заметят.

– Будешь следить за ней и дальше, – приказал седой человек. – Вот, возьми, – он прямо из воздуха достал белоснежную папку. – Еще один мир с ошибкой. Она должна справиться.