Я пришла в церковь рано и заметила Бира, Круза и Роба, стоящих на лужайке перед домом в своих смокингах и смеющихся над чем-то.

Когда Бир заметил меня, он помахал мне, чтобы я подошла. Я не могла развернуться и бежать, даже если бы хотела этого, поэтому я двинулась к ним.

С каждым моим шагом узлы в животе становились все туже и болезненнее. Вид Круза, такого лихого, такого великолепного, заставил вес нашего разрыва давить на мою грудь.

Я остановилась в нескольких футах от них и улыбнулась. 

— Как дела?

— Отлично, — просиял Роб.

— Потрясающе. — Бир ухмыльнулся.

— Хорошо, — криво отрезал Круз.

— Ты прекрасно выглядишь, — предложил Роб.

— Спасибо.

— Правда, мама. Как принцесса. Я люблю тетю Тринити, но, честно говоря, ей должно быть хреново идти по проходу, зная, что женщина позади нее в десять раз красивее.

Я сжала руку Бира. 

— Ой. Это самая милая и в то же время самая грубая вещь, которую я когда-либо слышала. Спасибо.

Роб посмотрел между нами тремя, озорная ухмылка окрасила его губы.

— Эй, Бир, почему бы тебе не пойти со мной, чтобы убедиться, что дядя Уатт не напьется до комы?

Бир рассмеялся. 

— Хорошо. Но значит ли это, что ты дашь мне глоток пива, как и обещал?

Лицо Роба побледнело, и он посмотрел на меня невинным взглядом. 

— Я понятия не имею, о чем он говорит.

— Смотри приятель, ты еще не вышел из своего возраства. — Я пошевелила пальцем в его сторону, и вот так мы с Крузом остались одни.

Было мучительно неловко. Особенно потому, что я пыталась звонить ему несколько раз и каждый день писала ему сообщения, а он все игнорировал.

Я не знала, как тот, кто утверждал, что я ему нравлюсь, мог так полностью игнорировать меня. Я не знала, как его душа не истекала кровью по всему матрасу каждую ночь перед сном.

Я не могла вынести боль от того, что я не с ним.

Он держал меня холодным, настороженным взглядом.

— Эй, — сказала я.

— Привет.

— Как поживаешь?

— Ты спрашивала об этом несколько минут назад, — заметил он.

Я пыталась найти способ извиниться. Нет, в том, чтобы попросить его забрать меня обратно, но он усложнял это.

— Разве мы не можем быть друзьями? — Я спросила.

Круз смотрел на меня своими темно-синими глазами с густыми ресницами, о которых я не могла перестать мечтать, поправляя галстук-бабочку на его смокинге. 

— Прости, милая, нет.

— Нет? — слабо отозвалась я.

— Нет. Я не хочу дружить с тобой. Я парень типа «все или ничего», и прямо сейчас ты ничего мне не предлагаешь, поэтому я не собираюсь давать тебе привилегии, притворяясь, что мне все равно.

Мне так много хотелось сказать, начиная с того, что я была абсолютно готова отдать ему все, что у меня было, но прежде чем я успела заговорить, рука схватила меня за плечо и развернула.

— Несси, быстро. Тринити спрашивает тебя.

Это была Габриэлла, которая носила точную копию моего лилового платья и лицо женщины, приговоренной к смертной казни.

Вид Габриэллы и меня вместе заставил Круза задуматься. Он посмотрел на нас обоих с открытым интересом, прежде чем снова сбросить маску безразличия.

— Габриэлла, — сказал он.

— Круз. — Она слабо улыбнулась. — Прибереги танец для меня.

— С удовольствием.

Отравленный кинжал, познакомься с моим сердцем.

— Я поговорю с тобой позже, — сказала я Крузу.

Он повернулся и подошел к Робу, Уатту и Биру, даже не взглянув на меня.

Я позволила Габриэлле затащить меня через лужайку в лимузин, который Тринити арендовала для такого случая.

— Что она хочет? — пробормотала я по дороге к лимузину. — Это сделает синим мое лицо после того, как она задушила меня до смерти?

—Она пыталась сделать себе макияж сама и с треском провалилась. Она попросила тебя, но потом твоя мама сказала, что ты, по сути, сдалась и больше не хочешь иметь ничего общего с их жалкими задницами. Поэтому Тринити решила прийти к тебе, чтобы ты сделала ей макияж.

Через несколько секунд я уже сидела перед Тринити в просторном лимузине, от которого пахло лимонами и шампанским. Все лицо Тринити было опухшим от слез, и она неудержимо икала, глядя на меня, как на больного щенка.

— Несси… — Ик. — Я… — Ик, ик. — Макияж…— Ик. — Все пошло не так…

Я скривила рот в хмуром взгляде, оглядывая нас.

— Водителю придется отвезти нас в парк или куда-то еще. Где-нибудь более солнечно, где у меня будет немного естественного света.

— Я спрошу его. — Мама кивнула, щелкнув по кнопке, чтобы перегородка опустилась, и выдала инструкции.

Несколько мгновений спустя я делала макияж невесте, пока она сидела на старых ржавых качелях в полном свадебном платье, игнорируя ее слезные извинения передо мной.

— Спасибо. Большое спасибо. О, Несси, мне так жаль.

— Не благодари меня. Слава звездам, что мы генетически сестры, иначе я бы оставила тебя идти по проходу с таким видом, будто твой племянник накрасил тебе лицо, пока ты спала.

ГЛАВА 33

Теннесси

Сама церемония прошла нормально.

Я не могла перестать смотреть на Круза, который полностью игнорировал мое существование.

Я знала, что люди уделяют пристальное внимание нам двоим, учитывая, насколько безумными были слухи, и я также знала, что это выглядело так, как будто он бросил меня, и теперь я тоскую по нему целую вечность.

И странно… мне было все равно.

На протяжении многих лет я так много внимания уделяла тому, чтобы выглядеть сильной и невозмутимой… и это ни к чему меня не привело. Теперь мне было больно, и это было нормально. Я не хотела этого скрывать.

Это была правда.

Уатт и Тринити обменялись клятвами. Было много слез. Большинство из них были его. Чувак, неужели человек ревел во все его глаза. Я не была уверен, был ли он опустошен, чтобы связать себя с другой сумасшедшей женщиной, или страдал от какого-то гормонального прилива.

Крузу пришлось вручить ему салфетку в середине его присяги.

Даже отец О'Нил бросился на то, чтобы доказать, что эта пара не должна состоять в браке на законных основаниях, пусть они говорят сейчас или навсегда молчат , подозревая, что сам Уатт собирается сделать именно