- Только после того, как праведники уничтожат оба города, - повторил мужчина.

Орайя склонил голову на бок, улавливая сердцебиение коренного. Скачок - и лицо незнакомца перекосило. Еще скачок - и удивление замерцало на дне синих глаз.

- Знаешь ли ты на кого замахиваешься? - прошипел мужчина.

- Я не торгуюсь. Верните мне мое - и я сохраню для Вас I-ho.

Он ехал так быстро, как мог. Впереди, в мареве нависшего над пустыней пекла, возвышался высоченный забор из вбитых в землю и составленных бревен. Наверное, это и есть поселение. Незнакомец лишь указал ему направление, и Орайя до последнего момента не знал, правильно он движется или нет. Три часа в погоне за ней и вот он здесь.

Сиа остановился так резко, что квадрацикл занесло и Орайю выбросило прямо на землю. Подняв голову вверх он, наконец, понял, что за темное пятно все это время видел на заборе.

Вид ее тела, прикованного металлическими оковами к брусьям, заставил его закрыть свои глаза на мгновение. Желтый плащ, перемазанный кровью, прилип к неподвижному, обнаженному торсу. Некогда гладкая кожа теперь стала багровой, с синяками и ссадинами, оставленными на ней камнями. Покрытая трещинами и следами укуса насекомых, она изменила Айю до неузнаваемости. Почему она позволила им сделать это с собой?! Как допустила подобное, будучи намного сильнее всех их вместе взятых?! Орайя знал ответ. Это - ее собственный приговор. Ее казнь, приведенная в исполнение с ее же позволения.

Поднявшись на ноги, Орайя протянул руки вверх и закричал. Стена, раскинувшаяся перед ним, начала разваливаться на глазах и через мгновение растворилась в пространстве. Тело Айи камнем полетело вниз и Орайя, окружив его полем, принял девушку в свои руки.

Никто не окликал его, когда он удалялся назад, в пустыню, унося с собой принцессу, приговоренную своим же народом. Никто из ami не посмел перечить его воле. Все они видели, как мужчина достал какое-то устройство и исчез вместе с девушкой у них на глазах. Воистину, Великий человек. Воистину "Спаситель".

* * *

Айя открыла слипшиеся веки и попыталась сфокусироваться. Вокруг было непривычно темно, и только невыносимая боль заставила ее осознать, что она все еще жива.

- Гд... ...где...

- Тш-ш-ш...

Его голос она без труда узнала даже по этому странному "тш-ш-ш". Что-то мелькнуло перед глазами. Тряпка, смоченная водой. Айя приоткрыла иссушенный рот, чтобы почувствовать капли влаги на языке.

- Бо... ...бо...

- Я знаю, - ответил Орайя, вновь смачивая тряпку и поднося ее ко рту.

Луч света ослепил Айю и тут же погас.

- Нашел их? - спросил Орайя.

- Да, они оба выжили. Сейчас придут.

- Побыстрее.

Занавеска в шатер вновь приоткрылась, и в нее вошли двое мужчин и Квартли. Мать бросилась к дочери, пытаясь погладить ее по волосам и пригибаясь к умирающему телу.

- Юга... - произнес один из мужчин, приседая возле Айи.

Девушка узнала этот голос. Майор Паттерсон. Конечно же, Орайя хотел найти его и хирурга из столовой. Как же его звали?

- Али, нужно рассекать кожу, - прошептал майор.

Мужчина растерялся. Орайя, заметив его замешательство, поднялся на ноги и схватил за руку.

- Делай, что он говорит!!!

- Капитан Сиа, - произнес майор. - Это лишь отсрочит неизбежное.

Орайя обернулся к Паттерсону и замер.

- Стоит ли ее мучить? - задал свой вопрос Али Роен, и отвернулся от Орайи. - Ожоги третьей-четвертой степени более шестидесяти процентов поверхности тела. Даже, будь мы там, в клинике, с аппаратурой и медикаментами, вопрос о ее спасении был бы спорным.

- Амир, отек легких нарастает, - произнес майор, поднося ухо к груди девушки.

- Обезболить ее нужно, - ответил Али. - А у нас даже этого нет...

- Не мучайте ее, - произнесла Квартли. - Не мучайте мою девочку...

Женщина достала из кармана нож и погладила лезвие пальцами, разрезая нежную кожу на них.

- Н-н-нет... - прошептал Орайя, хватая мать за шиворот и оттаскивая от тела Айи. - "Нет" я сказал!!! - завопил он, выбивая из рук обезумевшей женщины нож.

- Юга... - прошептала Имайя, отворачиваясь от своего Пастыря.

Кейти стоял и не двигался, глядя на тело сестры.

- Я могу тебя понять, - прошептал приемный сын. - Ты не можешь смотреть, как она страдает.

Кейти повернулся к Орайе и заглянул в черные глаза деревы.

- Помоги ей. Если ты не сможешь - никто ее не вернет.

Орайя закрыл глаза и медленно выдохнул.

- Убирайтесь отсюда... - произнес Сиа. - Пошли вон отсюда!!! - завопил он, и земля под их ногами задрожала.

Капитан Роен и майор Паттерсон вышли первыми. Имайя помогла Квартли подняться на ноги и вывела ее наружу. Кейти еще несколько минут смотрел на Орайю, но затем развернулся и так же покинул шатер.

Айя закрыла глаза. Так хотелось плакать, но слезы, почему-то, не текли. Наверное, воды в теле на слезы не осталось.

- Я тебе этого не прощу, - прошептал Орайя, склоняясь над ее головой. - Они не достойны не одного из твоих даров. Самого твоего существования в этом Мире они не заслуживают. А ты... Ты так бездумно отобрала все... ...у меня...

Айя вздохнула и поняла, что тонет. Хотелось закашлять, выплюнуть всю воду, что собралась в ее груди, но кроме странного шума лопающихся внутри пузырьков ничего не услышала.

Орайя поднял глаза и сжал свои ладони.

- Здесь умирают раз и навсегда. Ты можешь верить в цепь перерождений, в единение с Создателем, но пока я не отпустил тебя, ты будешь жить этой жизнью.

- Бо... - вновь попыталась произнести она.

- Замолчи!!! - сорвался его голос.

Он плачет? Орайя плачет?!

- Не...

- Замолчи, я сказал!!!

Айя попыталась улыбнуться. Не получилось. Слишком больно, слишком тяжело.

Орайя протянул ладонь к ее груди и начал слушать. Не достаточно просто заставлять сердце биться. Она должна дышать, пить должна. Ей необходима энергия для создания новой кожи. Она говорила, что он способен возвращать к жизни то, что умерло. Она еще жива, а значит, сохранить ей жизнь будет проще, чем обмануть сам Амир.

Звуки. Стук ее сердца, ритм ее дыхания, вода, хлюпающая в груди. Нужно изменить все, перестроить композицию, оставив лишь необходимое и уничтожив все лишнее.

Айя почувствовала, что замерзает. Дрожь во всем теле принесла новую боль. Айя не выдержала и застонала. Орайя, почувствовав, что его так же трясет, вдруг, осознал, что должен сделать. Как тогда, когда он будил ее, заставляя слабое тело звучать с ним в унисон, он должен был заставить существовать ее вместе с ним и сейчас.