Уже через десять минут Кремон отвечал на ласки Золаны, старательно выплескивая из себя радостные эмоции, а сам лихорадочно размышлял по поводу Похода к Западным островам:

«Как же колабы сумели туда добраться? Да ещё так сказочно обогатить свою страну? Тысячелетиями о тех краях никто не мог рассказать ничего кроме баек и откровенных выдумок. Если бы не древнейшие фолианты с подробными картами, ни один бы человек не поверил в существование в Коралловом море пригодной для жилья суши. Хотя почему именно для жилья? Достаточно просто для обогащения. Самое главное – преодолеть море с кровожадными монстрами, которые топят практически любой корабль. Конечно, если собрать сильных Эль-Митоланов, да посадить их в несколько бронированных кораблей, то они могли и прорваться. С трудом, но могли. Вот только треть названных потерь… Непохоже, что в ДТО есть пополнение. Наверняка эта дивизия срабатывалась и муштровалась не один год. Кто же тогда понёс потери? Странно… Да и вообще, что-то я однозначно упустил из вида. А что именно – никак не пойму. Или это у меня уже неувядающая мнительность проросла в голове? И что делать: уходить после изъятия трактата, или рискнуть и остаться участвовать в Походе? Эх! Мне бы способности Ксомоса Бейта! Обязательно бы подслушал, что они там говорят по моему поводу! А этот неврастеник только за нами и подглядывает…, наверняка».

На следующее утро неожиданно сам Спин пошёл на прямой контакт. Кремон как раз распустил свой десяток по лесу для занятий по маскировке и быстрым шагом направлялся в место предполагаемого входа в вертикальные штольни. И как раз в этот момент мимо него пролетела зелёная масса взрослого болара. При этом довольно явственно раздалось указание:

– Немедленно заройся между любых корней!

Рассматривать, кто это был конкретно было некогда, да и волна паники охватила Невменяемого. А вдруг за ним как раз в этот момент следят?! Только этого не хватало! Но раз разумные растения решили пойти на контакт, значит, случилось нечто архиважное.

Раздумывать было некогда и, моментально сориентировавшись, Кремон приподнял корни наклоненной слегка ели и протиснулся между ними, стараясь не ругаться из-за обильно сыплющихся на него комьев земли. Устроился так, что бы кусочки грунта не попадали в открытый для дыхания рот, и тут же бросился осматриваться отделённым сознанием. Снижающегося болара заметил сразу. Тот с привычной для летающих растений грацией уселся на слегка потревоженные корни и замер. Со стороны никто бы и не подумал проверять, чем там занимается зелёный шарик. Может корм в земле разыскивает, а может соки у других растений вытягивает. Но Кремону стало ясно, что болар хочет пообщаться, и сразу же вернулся в своё тело. А над ним уже раздавался голос:

– Дружище, ты меня слышишь? Чего молчишь? Возвращайся скорей!

– Уже слышу и не молчу. Спин! Рад тебя видеть! Но что случилось? Ведь так общаться опасно!

– Ты бы знал наши теперешние умения! – похвастался Спин. – А самое главное, мы можем чувствовать, вернее даже отчётливо видеть рядом чужое отделённое сознание.

– Как это?! – удивился Кремон.

– А вот так! Хлеби и Давид очень хорошо поработали и помогли нам открыть в себе невероятные качества. И знаешь, кто нам больше всего помог в этом деле?

– Кто?

– Да твой вороной и неугомонный конь.

– Торнадо?!

– Конечно. Ты ведь помнишь об его способности чувствовать чужое внимание?

– Да, только жаль, ни разу не удалось толком этим воспользоваться.

– А вот нам удалось. Больше недели мы изучали поведение твоего торнадо и наконец-то в неиспользуемом нами никогда прежде спектре обнаружили следы наблюдателей. Ты себе не представляешь, как красиво выглядят искрящиеся рои фиолетовых искорок отделённого сознания.

Кремон чуть не поперхнулся осыпавшейся прямо на лицо землёй, но воскликнул:

– А люди могут их увидеть?

– Пока ничего не получилось. Как твои наставники бывшие не старались. Но зато мы теперь во всеоружии. Даже сейчас мои товарищи наблюдают за окрестным лесом и чуть что, сразу дадут мне знать о слишком любопытном фиолетовом рое.

– Значит, вы можете даже проследить, из кого именно вылетает отделенное сознание?

– С лёгкостью. Именно поэтому мы и не могли раньше к тебе открыто подлететь. Возле тебя порой скапливалось по три, а то и четыре наблюдателя.

– Надо же, как я популярен! И кто следил больше всех?

– Та женщина и мужчина, что чаще всего возле тебя и так визуально…

– Ага, значит Золана и Меченый…

– Потом колаба из вашего замка…

– Опять эта лейтенант Гулис!

– Затем пятеро бойцов из твоего подразделения. Лишь только они прячутся, сразу пытаются тебя разыскать в лесу. Вот и сейчас один из них пронёсся неподалёку.

– С ними тоже всё ясно.

– А когда ты ходил в город, то за тобой роилось целое сияние из восьми наблюдателей. Трое колабов из замка, трое из какого-то большого здания и два человека оттуда же.

– Да, они бы меня в покое не оставили ни за что…

Далее Спин перешёл на сугубо деловой тон:

– А теперь давай говори, что от нас требуется в первую очередь?

Невменяемый стал спрашивать о самом насущном:

– Сколько Флоров имеете?

– Восемь штук.

– Ух, как здорово! Ну, я им наворочаю! А прибор для дальних переговоров и артефакт усыпления имеете?

– Имеем! В общем, имеем всё, о чем ты договаривался и почти каждый предмет в двойном экземпляре.

– Спин! Ты не представляешь как я рад! Тем более что трактат уже найден и этой ночью мы собираемся изъять из места, где его изучают.

– Мы? А кто именно?

– Здесь мне удалось завербовать одного из наёмников с уникальным даром. Он может отделённым сознанием преодолевать любые защиты и преграды. Он мне уже и так здорово помог.

– А ты в нём уверен?

– Нет, конечно. Более того, уверен в его изменчивости. Может предать в любой момент.

– Может, мы за ним хоть издалека понаблюдаем? – предложил Спин.

– Было бы великолепно. А то я не знаю, что он замышляет и куда своим сознанием тыкается. Живёт он в соседней комнате.

– Проследим.

– А теперь у меня к тебе ещё один важный вопрос. Ты мог бы пролететь по подземельям или узким наклонным тоннелям?

Болар чуть взволнованно проворковал, и уточнил:

– А какой диаметр тоннеля?

– Вполне приличный: от полутора до двух метров.

– Тогда постараюсь побороть свою клаустрофобию! – заскрипел смехом Спин. – Но учти, к бою я непригоден. Хоть нам Хлеби и сделал каждому по три сильных амулета против огня.