– Вот этим крестиком обозначено место, где прячешься ты. Я иду на это место. После взрыва сразу бросаемся в проломы и набираем обговоренное количество литанр и зарядов. Расходимся!

– Стоп! – лицо Бейта искривилось от плохо скрываемой злобы. – А почему я должен идти именно в это место?

– Мы же обсуждали это! – раздражённо напомнил Кашад. – С той стороны литанры, они легче, и брать их надо меньше!

– А мне это место не нравится! – упорно продолжал Ксомос. – Я лучше понесу заряды.

– Они тяжеленные! Тебе не унести!

– Издеваешься?! Я не слабей тебя! Или ты что-то задумал?

– Нашёл время для споров! Каждая секунда дорога!

– Вот именно! Меняемся местами!

– О-о! – Кремон не скрывал своего бешенства. – Ладно! Будешь нести заряды, но попробуй только пожалуйся на усталость!

Если у него и были до того сомнения в дальнейшей судьбе Ксомоса Бейта, то теперь все моральные мотивы рассосались сами собой. Перед ним стоял враг, который собирался использовать любую возможность для его уничтожения. Наверняка Бейт задумал на обратном пути избавиться от союзника при первой же возможности. А то чего и похуже. Только Ксомос не знал, что Кашаду необходимо лишь отойти из поля видимости своего партнёра, что бы обезопасить последнего.

– Расходимся!

И Невменяемый поспешил на то место, которое предназначалось Бейту. Но лишь только пробежал несколько поворотов, сорвал с головы шлем, снял обруч и произвёл с ним быстрые манипуляции. После чего сунул прибор в карман и так же быстро вернулся к своему напарнику. И на мгновение застыл от увиденной картинки.

Ксомос и не собирался бежать на своё место, а сразу же принялся доставать из расщелины Флоры. Теперь он лежал на полу, сжимая в руках по взрывоопасному шарику из спрессованного пуха цветов свала. Ведь он не знал, что в переговорное устройство вмонтирована сонная молния с управляемым разрядом. Она усыпляла любого Эль-Митолана на целый час, а простого смертного убивала моментально.

Разбираться, что и для чего делал предавший его союзник, было некогда. Хотя вырисовывалось лишь одно предположение: Флоры ведь можно положить гораздо ближе к десятнику, потянуть время, оттягивая взрыв и самому успеть добежать до безопасного места. А в том месте, где должен был прятаться Кашад, и так бы открылся пролом в арсенал. Оставалось лишь пробежаться по трупу и набрать необходимое оружие. А может существовал и более изощрённый план.

Кремон быстро поставил Флоры на прежнее место и взвалил тело Ксомоса на плечо. Бегом отнёс на запланированное место, освободил спящую голову от переговорного устройства, а во внутренний карман куртки положил заготовленную небольшую и тонкую книжицу в стальном переплёте. По любым оценкам экспертов, этому раритету насчитывалось около пяти тысячи лет и повествовалось в нём о весьма важном, чуть ли основополагающем предмете магического бытия. Создавшие этот экземпляр Светочи Магического Консехаля Энормии, по праву гордились уникальной подделкой. Подкладывая книжицу, Кремон уже не сомневался в участи единственного, в своём роде и очень опасного врага Ксомоса Бейта.

Затем Невменяемый ещё с большей скоростью устремился к своему, заранее продуманному месту. Чуть более отдалённому, чем обозначалось на схеме. Причем в душе нарастало беспокойство о массе потерянного безвозвратно времени.

Самым главным в операции для него являлось, конечно же, похищение трактата «Установки». Именно поэтому он запланировал такую громкую диверсию с таким невероятным по силе взрывом. Ведь от мощного удара Флоров обязательно взорвутся и заряды для литанр. Все последствия такой катастрофа для Кихона предвидеть было невозможно, но Кремон справедливо полагал, что одна из сторон филологического института, который оказался по совпадению совсем недалеко, весьма сильно пострадает. И уже через образовавшийся проём, он проникнет вовнутрь и достанет трактат из тайника.

Надев на себя специальную фильтрующую маску, для дыхания в неблагоприятной среде, Невменяемый присел, набрал в грудь больше воздуха и послал сигнал на воспламенение зажигалок.

Расчёты расчётами, но действительность превзошла все ожидания. Рвануло так, что создалось ощущение полного проваливания города во внутрь планеты. Можно было заподозрить глобальное и максимальное землетрясение с одновременным извержением всех трёх вулканов. По крайней мере, возле эпицентра диверсии. Если бы не полная защита Эль-Митолана и не дополнительные силы артефактов, переданные ему боларами, Кремон бы погиб сразу от рухнувших на него валунов. Да и то после того, как всё замерло, ему пришлось минуты три откапываться и выбираться из обломков, каменной крошки и пыли. И лишь потом, фактически на ощупь из-за вязкого тумана из дыма и пыли, он бросился к тайнику.

Хорошо, что молодой колдун заранее так тщательно изучил конфигурации подземелья. И установил маркирующую сигнализацию на древнюю книгу. А возможно ещё и случайность помогла. Но трактат оказался у него в руках уже на десятой минуте после взрыва.

А ещё через пять он скользил по диагональному тоннелю в северную, самую нижнюю часть Кихона. Добравшись до вертикальной штольни, он с неимоверным облегчением увидел пятёрку боларов, которые с нетерпением поджидали удачливого диверсанта. С помощью летающих растений подъём на поверхность произошёл в пять раз быстрее, чем сам спуск, и уже через двадцать пять минут Кремон опять задействовал свою Мантию и с выскакивающим от напряжения сердцем понёсся на свой пост. Если его стали искать, то это конец пребывания здесь. Придётся уходить немедленно.

Ещё при подъёме по штольням он передал боларам все свои компрометирующие предметы и артефакты, а уж избавиться от превращающей его в невидимку накидки он успеет всегда. И дал Спину немедленный приказ улетать в Энормию. Доставка Трактата сейчас являлась приоритетной. Хотя зелёный друг пообещал сразу же вернуться к нему на свет Маяка. Правда предупредил, что к Западным островам он за ним не полетит, а будет ждать на берегу Кремниевой Орды.

По крепостной стене десятник взбирался словно паук. Хоть подушечки пальцев ободрал основательно. Да и пару ногтей в придачу вырвал, чуть ли не с мясом. Но такая невероятная поспешность себя оправдала. Лишь только Невменяемый спрыгнул с подоконника на пол, как по лестнице, ведущей вниз, послышался топот и раздался призывный крик вестового:

– Десятник Низу! Общая тревога! Вас срочно вызывают к командиру полка!

– Бегу! – отозвался он, очищая подоконник, и бросился вниз. На ходу скатывая Мантию и пряча её в складках одежды. Ресурса в ней осталось минут на десять-пятнадцать, но не воспользоваться даже таким мизерным чудом было бы непростительно. Хотя и рискованно такой артефакт держать при себе, но оставить накидку в самой башне было бы тоже недальновидно.

Вся крепость гудела словно улей, а полностью вооружённые наёмники растревоженным муравейником копошились на плацу. Все остальные подчинённые наверняка продолжали нести вахту на своих постах, так что исчезновение Ксомоса Бейта вряд ли ещё кто заметил. И Кремон никак не мог решить: выгодно это ему или нет?