грязное, буржуйское. В общем, фон в городке и округе был высоким и сейчас, вдобавок, там просто нечего было делать, так что трассу до владимирского шоссе просто не восстанавливали, и на текущий момент городок был связан только с дорогой от Собинки до шоссе. И вот там базировалась мотострелковая часть с ремонтно-монтажной мастерской транспортной бронетехники. В то, что там удастся найти полноценный кузов БТР — я не слишком верю, там не склад, всё-таки. Да и часть была не в Лакинске и красноармейцы от города отступили. Но фон-то был высокий, отступали в спешке. И потом там никого не было. В общем, надежда на оборудование для Автобуса, ну и на технику-оружие на обмен была немаленькой. Правда меня очень смутил один момент.

— Ну недалеко, успеем до приезда кооперативщиков, так что я — “за”, — ответила Света. — А что это ты так нахмурился, Жора?

— Смотри, Свет, — потыкал я в карту. — Крупные шоссе не рушатся.

— На то они и крупные… Дорога до Собинки! — дошло до неё.

— Не до Собинки, а собинской дороги, — уточнил я, — Но да, странно — там никого нет, никто не живёт. При этом дорога до шоссе разрушена: время поработало, растения. А вот сюда — нет, мы её проезжали.

— Странно, но может какое-то покрытие другое? — задумалась Светка. — Или роза ветров, радиация?

— Может быть. Заодно и проверим, — заключил я, поддержанный светкиным кивком.

Глава 33. Сокрытое в кумаре

Кучей барахла мы со Светкой так и не обзавелись. Из нужного-полезного были только станки, да и то не наши. Обязательств перед техническим хозяйством я уже не имел, только они передо мной. В итоге нашей поездке ничего не воспрепятствовало.

Так что загрузили мы Автобус едой (чтобы на охоту не отвлекаться) и, на следующий день, поутру, поехали смотреть, что у нас там интересного под Лакинском. Причём Светка, несмотря на наличие нормальных окон с бронепластиком и шикарного посадочного диванчика — взгромоздилась мне на колени. Причём теперь уже по моей просьбе — ассистент запаздывал, а мне было интересно проверить один момент.

И — успешно проверил. Поставил на прокачку рефлексы, пришёл в себя, а Автобус не прекращал движения. Системы распознавания фиксировали меня, красноармейца, за управлением, ну а что Светка рулила — дело моё, идентификаторы и блокираторы не волнующее.

Подъехали к повороту на Лакинск, остановили Автобус. Надо было посмотреть на дорогу, прикинуть. Понять, может и не поймём, но не посмотреть — глупо. Вышли, стали осматривать. И выходила занятная такая заковыка.

— Жор, этой дорогой пользуются, — озвучила очевидное Светка. — И даже чинят!

Так и было — края синтоасфальта были разворочены растениями. Но самих растений не было, а ломаные края, пусть криво косо, но были залиты стеклопластом, предотвращая дальнейшее разрушение дорожного полотна.

— Ничего не понимаю, — вынес вердикт я. — Свет, ты про поселения, да даже несунов в Лакинске орудующих, вообще ничего не слышала?

— Ничего, Жор, — также недоумевающе озвучила Светка.

Кстати, костюм химзащиты, непременную деталь её гардероба в Собинке, она не надевала. Видимо, поддостал он её, что и понятно. Так что красовалась Светка в своей яркой пляжной рубашке и в соломенной шляпке. И забавно, и понимаю её в чём-то, и даже как-то трогательно выходило.

— Я, конечно, прямо не спрашивала: до общения с несуном не было нужды, а после времени, — уточнила она. — Но говорили много, и что тут в округе есть поселение — ни слова. И для несунов это, — окинула она жестом дорогу, — слишком, Жор.

— Ну да, — вынужденно признал я, — это выходит, что тут поселение с техникой. Не факт что её много, но регулярно перемещающейся.

В общем-то, больше ничего мы не узнали, погрузились в Автобус и потихоньку выдвинулись по дороге. Вскоре картофельная степь сменилась низкорослым хвойным лесом, а Светка вдруг озвучила:

— Жор, возможно, ничего не знают о поселении из-за ельника. Опасная это зона, как-никак. Мне рассказывали.

— Ну, медведи тут конечно водятся лютые, — прикинул я. — Но всё же технике — не особо опасные.

— Какие медведи? — недоумённо уточнила Светка, заелозив на мне.

Я, соответственно, описал. Светка покивала, задумалась, и с отображённым на лице мимическими деталями КРАЙНИМ удивлением уточнила.

— Жор, ты в ЕЛОВОМ ЛЕСУ был? Про медведей, тобой описанных, я ничего не знаю. Но что ты забыл в этом гиблом месте?!

— Гиблом? — недоумённо пожал я плечами. — Конечно, жрать там толком нечего. А ананасы вообще гадость редкостная, — аж передёрнулся я.

— Ты их ел?!!

— Ну да, нечего было больше.

— Это… — Светка посидела-посидела, и вдруг так засмеялась, что просто упала у меня с колен.

Я Автобус вынужденно остановил, с изумлением смотря на буквально катающегося по полу от смеха андроида. Аж руками и ногами сучила, гыгыкая.

— Свет, ты вообще в порядке? — осторожно уточнил я, через минуту этого странного веселья.

— Я… хихи… Жор, в порядке. Хи-хи-хи… Ой не могу. Это даже при мне было… Жор, ты правда ананасы ел?!

— Ну да. Незрелые, конечно, кислые до невозможности, но пришлось, нечего больше есть было, — ответил я, всё так же недоумевая.

— Угу, недавно? Начало лета? — на что я кивнул. — Ну тогда возможно. Жорочка, ельники гиблое место не из-за медведей, который может вообще один на всю округу… Хотя шкура, говоришь, непробиваемая? — на что я кивнул. — Тогда может и вид мутантов приспособился. В общем, из-за ананасов мутировавших туда никто не ходит.

— А что в них такого-то? Ну кислые запредельно, но кто их есть заставляет? У меня выбора не было, а так-то в чём проблема? Ну сахара нет, тринитрооксипропан какой-то вместо него, — припомнил я. — Так в чём опасность-то я так и не понял.

— Жорочка, тринитрооксипропан — это нитроглицерин, — ласково оповестила Света.

— Ой! — немножечко поплохело мне, обладающему хорошим воображением.

— А ёлки, в симбиозе с ананасами, усваивают животный белок. И кормят эти ананасы. Тебя спасло то, что удачно попал в лес: они не вызрели еще. А уже сейчас — там минное поле, в самом прямом смысле слова.

В качестве иллюстрации светкиным словам, из ельника донёсся раскат относительно недалёкого взрыва.

— Совсем “ой”, — признал я, несколько приходя в себя. — Ну, не знал. И ананасы больше есть точно не буду!

— Правильно, Жора. Не кушай ананасы… хи-хи-хи! — опять залилась смехом Светка.

После, всё-таки, выдвинулись. Делали это осторожно, оглядываясь. А я мысленно точил зуб не только на вооружение для Автобуса, но и нормальные сенсоры, тепловизоры, радары…