— Там рейд-босс 30 уровня и куча других мобов.

— Так, давай по порядку и по существу, — прервал я рваный доклад гоблина.

— Метров через сто тоннель становится шире, и начинают появляться мобы 20+ уровней, которых я тут ещё не видел — скорпионы где-то мне по пояс. В бой не вступал, прошёл около километра, по ходу были другие ответвления, но проверять их некогда. Потом уперся в огромный зал, где и обнаружил босса. Внутрь не заходил, огляделся из тоннеля и вернулся.

— Другие выходы из зала видел?

— Нет, но там все стены исписаны рунами, в которых я не разбираюсь.

— В зале есть старые кости?

— С моей позиции было плохо видно, а ближе подходить не рискнул, босс выше меня на 5 левелов, и в системном описании говорится, что он может вскрывать маскировку, но какие-то останки вроде были.

— По дороге видел ещё руны?

— Да, в тоннеле, через каждые сто метров.

— Отлично, пополняем источники и выдвигаемся. До конца ночи нам нужно пройти этот инстанс.

— Сдурел? Ты собираешься за 5,5 часов перебить кучу мобов и без подготовки завалить босса, превосходящего даже меня на 5 левелов? И это с учётом того, что назвать нашу экипировку нормальной не поворачивается язык.

— Федун, у нас нет выбора. Как только Хантеры найдут Лики, то отправятся в погоню, и не с нашими уровнями с ними тягаться. Я лекарь-дебаффер, могу замедлять цель на 30 % с неплохим шансом стана. Хил пока развит слабо, могу восстанавливать около 270 хп за раз, но заклинание простое, и каст занимает около семи секунд. Плюс имеется запас зелий, вытянем. Да и первое убийство на кону.

— Дёрнул же меня Хаос связаться с тобой, Оникс. Ты, часом, не странник миров? От тебя одни неприятности.

Похоже, об этом уникальном свойстве претендентов по Вселенной ходят легенды.

— Да, когда я пройду испытание, то стану странником, — уверенно заявил я.

После моего заявления Федун обречённо стукнул себя по лбу, но, быстро справившись с эмоциями, проговорил:

— Позволишь мне улететь на респ, прокляну и буду вечно являться тебе в кошмарах, которые сам и буду насылать из бездны! — пообещал гоблин: — Пойдем, мне кажется, ты говорил, что у нас мало времени, — а потом еле слышно добавил: — Лучше сдохнуть при попытке к бегству, чем провести всю жизнь в этой грёбаной пещере.

Скорпионы оказались не самыми удобными противниками. Толстый панцирь существенно резал урон от физических атак гоблина, и ковырять каждого моба приходилось довольно долго. Отдельной проблемой для нас стал активный скилл монстра. С определённой периодичностью скорпион пытался поразить своих врагов хвостом, на котором поблескивало ядовитое жало, и навесить очень неприятный дебафф.

Федун предложил пробежать мимо мобов под инвизом, но я отказал. Нам нужно отработать тактику взаимодействия друг с другом, понять сильные и слабые стороны совместного ведения боя, а сделать это на более слабых противниках намного проще. Иначе мы имеем все шансы не пережить встречу с боссом.

Совместными усилиями нам удавалось справляться со всеми неприятностями. Класс разбойник позволял гоблину незаметно подкрасться к противнику сзади и разрядить ему в спину сокрушительное комбо ударов, зачастую сокращающее полосу жизни моба на четверть, а высокий показатель ловкости — увернуться от ответных атак. При поддержке лекаря и по совместительству дебаффера, пусть и в арсенале которого не так много полезных проклятий, удавалось продвигаться по тоннелю достаточно быстро. Замедление существенно ограничивало прыть моба, и уворачиваться от стремительных атак хвостом союзнику было заметно проще, а уж когда проходил стан, то для гоблина наступал настоящий праздник. Атаки в спину по неподвижному врагу часто выдавали криты и калечащие травмы, существенно снижающие возможности моба.

Мрак тоже вносил свою лепту. Хоть разница в уровнях не позволяла пету наносить сколь-нибудь значимый урон, но сам факт участия в такой битве уже шёл в плюс. Тем более что основной задачей котёнка было нанести хоть единичку повреждения, а в остальное время отвлекать внимание скорпиона и не подставляться под его атаки.

В отсутствие источника тёмной энергии приходилось расходовать дефицитный ресурс с осторожностью и часто применять кражу жизни. Из-за этого сознание было всегда слегка затуманенным, что не очень хорошо сказывалось на моей концентрации, но прокачанная при жизни воля пока позволяла держать себя в руках и не ошибаться. Времени разделывать добычу не было, поэтому просто применял поглощение и без каких-либо трофеев двигался дальше.

Как только мы добрались до первой руны, я улыбнулся. Это была уже знакомая мне руна Дро, заставляющая предметы двигаться. Поэтому я нисколько не удивился, когда после слабого импульса тёмной энергии каменная стена трехметровой толщины перекрыла тоннель позади нас.

С внутренней стороны на этом участке стены было выгравировано множество рун, сливающихся между собой в единую цепь. Понять назначение столь сложной конструкции с моими скромно развитыми навыками было невозможно, но среди всего этого многообразия рун система подсветила знакомую мне формулу магических врат.

— Ты хоть понимаешь, что теперь Хантеры будут точно знать, что как минимум один из нас тёмный, и вряд ли подозрение падёт на меня, — проговорил Федун с ехидной улыбкой на губах.

— После атаки на Лики это больше не новость. Лисичка не могла не понять, что столкнулась с магом. Другой альтернативы выбраться на тот момент не было, и теперь нам придётся добираться до базы максимально скрытно. Вряд ли Хантеры поделятся таким знанием с другими светлыми. Харраст не пожелает упустить такой куш.

— У тебя есть база? — неподдельно удивился Федун.

— Есть, но она далеко. Меня забросило в окрестности столицы блуждающим порталом.

— Очередное подтверждение невероятной удачи странников, — хмыкнул гоблин. — Ты хоть представляешь, насколько ничтожен шанс наткнуться на такой портал? Да на всей планете не может существовать два блуждающих портала одновременно.

— Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

Федун промолчал, признавая мою правоту, и мы двинулись дальше. По мере продвижения наши совместные действия становились более слаженными. В прошлой жизни гоблин явно принадлежал к военной касте. Дисциплина и чёткое выполнение команд видны сразу, но спрашивать о смертной жизни было неудобно, захочет — сам расскажет, да и времени на разговоры сейчас нет.

Сунувшись в ответвление центрального коридора, столкнулись с яростным сопротивлением всяческой насекомой нечисти, которую мы с Мраком уничтожали в основной пещере. По всей видимости, в конце каждого такого отдельного тоннеля засел мини-босс, убийство которого должно остановить респаун мобов определённого типа. Возиться с ними нам было некогда. Неизвестно, сколько придётся потратить на это времени. Тоннели могут быть довольно протяжёнными, а то и вовсе многоуровневыми. Всё же это бывший инстанс. Не удивлюсь, если раньше все эти переборки были закрыты и игрокам приходилось двигаться в обход, через всех мини-боссов.