– Ну?

– Да иди ты…

Через секунду дикий вой проник сквозь стены в коридор и заставил сжаться от страха запертых в комнате массажисток.

Второй пленник лежал у ступенек, ведущих в душ. Чувствовал он себя погано, но был в сознании. Он видел, как старшего потащили в парилку, слышал крик. А потом старшего вытащили из парилки, и пленник содрогнулся.

Его лицо представляло собой кровавую маску. Кожа слезла, мясо сгорело, видны ужасные раны. Старший был без сознания, тело безвольно волочилось по кафелю.

Неизвестный бросил тело у ступенек и нагнулся к пленнику.

– Хочешь такую же маску? Нет?.. Тогда быстро – кто вас навел? Ну?

Администратор и его помощница выглядели, мягко говоря, плохо. Весь напускной лоск слетел. Внезапный приезд бандитов, схватка в номере, стрельба, а теперь еще злой клиент, которого едва не убили.

Сауна платила бандитам долю и здесь в принципе не бывало проблем. А сегодня вдруг прорвало. Было от чего впасть в панику.

Много администратор не сказал. Уточнил только что видел пару раз старшего бандита в баре. А сейчас они приехали, потребовали, чтобы им показали номер людей, пришедших недавно. Описали внешность, упомянули незнакомую форму.

Кир сильно на них не наседал. Задал несколько вопросов и предупредил, чтобы не смели вызывать полицию.

А вскоре появился Герман. Вытирая на ходу ладони, отрывисто бросил:

– Поехали.

Потом повернулся к администратору.

– Уберите оттуда девочек и наведите порядок. В полицию пока не звоните. Ясно?

– Да, – синхронно ответили администратор и помощница.

– А если что не так… посмотрите на тела. Все поймете…

Не дожидаясь ответа, он вышел на улицу, сильно хлопнув дверью.

Герман сел за руль и быстро повел машину по улице в сторону отделения полиции. Минуту наемники молчали, отходя от пережитого, потом Кир спросил:

– Что-то интересное эти двое сказали?

– Послал их вроде как сам Вацкер. А наводка пришла от осведомителя на закупочной базе. Машину видели в городе, вычислили.

– Уж не полиция ли?

– Все может быть. Тут такая клоака: полиция в подручных у бандитов ходит. Не удивительно, что рыбаки не ждут от них помощи. Странно только, что центральная власть это терпит.

– Да хрен с ней, с центральной властью! Нам сваливать надо и как можно скорее. Иначе будет война со всей братвой оплота, а заодно и с полицией.

– Заберем удостоверения и свалим.

Герман свернул на повороте, игнорируя сигнал светофора, вжал педаль газа в пол и мрачно добавил:

– Жаль, нет времени этого Вацкера найти. Я бы его удавил!

Кир покачал головой. Гера завелся. Столь наглое нападение с не менее наглым требованием отстегнуть долю вывело его из себя. Беспредельный наезд вызывал дикое желание крушить всех и вся. А вот возможности такой не было. Оттого вдвойне горше.

К фотографу пошел один Кир. Герман остался стеречь машину и успокаивать нервы.

Снимки были готовы. Нормальное качество, лица вполне узнаваемы. Кир заплатил, забрал снимки, потом подозрительно посмотрел на фотографа и спросил:

– Где негативы?

– Негативы? А зачем они вам?

* * *

– Заберу.

– Но… – растерянно прошептал фотограф. – Это не положено.

Кир вытащил пистолет, приставил его к голове фотографа и повторил:

– Негативы! Живо!

Фотограф испуганно попятился к каморке, нашарил дверь и толкнул. Кир проследовал за ним. Под его бдительным взглядом фотограф отыскал негативы, сунул их наемнику.

– Собираешь копии, старый хрыч?

– Я? А-а… не-е…

– Хватит блеять! Кому отдаешь негативы?

– Н… никому. Храню у себя. А копии фотографий иногда забирает полиция.

Кир брезгливо поморщился и вышел из помещения, оставив владельца в состоянии прострации.

Сержант Меркин самолично приклеил фотографии на удостоверения, поставил штамп и подпись и выразительно посмотрел на наемников. Герман молча выложил на стол деньги.

Меркин быстро пересчитал их, убрал в карман.

– Вот ваши документы.

– Хорошо. Мы в расчете?

– Да.

– Тогда счастливо оставаться.

Сержант сухо кивнул.

У Германа было большое желание спросить этого проныру, кому он сдает информацию о своих клиентах и зачем ему копии их фотографий. Но сдержался. Бестолку выяснять отношения, все равно ничего хорошего не услышит. Да и какой спрос с сержанта, когда верхушка полиции контактирует с бандитами едва ли не в открытую.

Уже в машине наемники как следует рассмотрели удостоверения. Небольшая книжица из плотного картона, выкрашенного в серый цвет. Фотография владельца, имя, фамилия, место рождения. Печать и штамп.

– Сойдет, – внес вердикт Герман. – Главное, что все легально.

– Ага. И искать нас будут по этому легальному «картону».

– Да и хрен с ними! Чем быстрее удерем, тем меньше у них шансов.

– Тогда дави на газ. Будем выбираться из оплота.

– С удовольствием!

Когда-то это называлось Вендарт. Союз Вендарт. Огромное государство, занимавшее три пятых континента. Один из столпов мировой политики, чье влияние было распространено на треть планеты.

А потом началась война. Без фронтов, тылов, флангов, вообще без театров военных действий. И под удар попали даже самые тихие, самые мирные, самые укромные места.

В таких войнах победителя определяют по остаточному принципу. Кто остался – тот и победил. Если исходить из этого критерия, то на планете уцелели только проигравшие. И пусть одни начали фактически с нуля, а другие сохранили часть технического потенциала. Все равно победителей не было.

Вендарт лишился своей политической верхушки еще в самом начале войны. А потом лишился и статуса государства. Распад был бы неминуем, не подхвати выпавшее знамя уцелевшая армейская верхушка. Вернее, ее небольшая часть.

Именно они сумели сохранить свою власть в центральных районах страны. Они выслали отряды на помощь выжившим, начали собирать людей в полуразрушенных оплотах.

Они взяли на себя заботу о людях, воссоздали инфраструктуру управления и сумели использовать уцелевшую технику и знания.

В результате новообразованный Вендеслан не скатился вниз по лестнице развития цивилизации, а сохранил определенный потенциал.

К тому моменту, когда природа немного упокоилась и перестала пугать людей внезапными катаклизмами, новое государство встало на ноги. И начало постепенно расширять свои владения, возвращая утерянное.