Я понятия не имею, что о нем говорили другие. Он нам попортил много крови. Это было хорошим уроком для нас. С одной стороны, надо отдать ему должное: мы были молодыми и глупыми, и мы учились чертовски быстро даже несмотря на то, что это было негативным опытом. Лично у меня для него времени нет. Ему нравилось купаться в отраженных лучах славы. Все притворялись молодыми выходцами из рабочего класса — а ему не нравилась молодая группа выходцев из рабочего класса, которым на все было наплевать.[198]

Вик Годард:

Это была фантастика. Мы отлично провели время. На больших площадках выступало много групп — Slits, Jam, Buzzcocks — а на маленьких выступали мы и Clash. Те, другие группы, никогда не ездили с нами в автобусе — они приезжали сразу на концерт. Еще были Prefects. Бывало, они выходили первыми, иногда первыми выступали Slits. Мы постоянно меняли очередность. На одном из концертов мы одновременно играли со Slits на одной сцене — это было потрясающе. Это случилось в последний день тура, в Данстейбле. Дон Леттс снял все это на пленку. В какой-то момент микрофон затерялся в толпе — народ орал в микрофон всякую хрень. Мы сделали аранжировку песни «Sister Ray» Velvet Underground. У нас было три бас-гитариста, а гитаристы брали разные аккорды.

Дон Леттс:

Таблоиды как с цепи сорвались, и Roxy закрывается.[199] Ребята, которым принадлежал магазин Acme Attractions, Стив и Джон Райнеры, хотели разбогатеть на панке и вышли из подвала на Кингз Роуд. Они открывают Boy именно тогда, когда началась шумиха в таблоидах. Я терпеть не мог Boy, не стану этого отрицать. Это были не лидеры, а последователи. Они наживались на этой новой разновидности таблоидного панка. Начался тур White Riot, и Slits ищут нового менеджера, и я говорю: «Я попробую».

Я получал деньги из кассы Boy — это я перераспределял капиталы! Acme профинансировали The Punk Rock Movie. Я этого никому не говорил! В общем, начинается тур White Riot, и я даю Slits деньги, чтобы они могли поехать в тур, поскольку я их менеджер… (пауза) Никто не может управлять Slits! Помню, как я стоял с Берни Роудсом в углу зала, смотрел на выступление Slits и думал: «Нееет!» Они были слишком ненормальными, чтобы ими можно было управлять! (Смеется.)

Ари Ап:

Первый концерт, на котором мы выступили в первый раз, был в одной обойме с Buzzcocks, Subway Sect и Clash в Харлсдене. Это было потрясающее место. Там были все эти люди с камерами. Помню, было ощущение, будто на нас смотрит весь Лондон. Черт! Вся пресса там была. Я думала: «Вот я на сцене. А завтра это будет во всех газетах». Я думала так. Я даже музыку не слышала — мы скакали по всей сцене! (Смеется.)

Помню, как Дон Леттс снял штаны и показал всем задницу из окна машины. Было очень весело. Я помню, насколько были шокированы проезжающие мимо люди; они смотрели на нас как на инопланетян. Машина, полная панков, за рулем которой сидит черный парень с дредами — для людей это было слишком в те времена. Дон над ними глумился. От тура White Riot у меня остались только хорошие воспоминания. Другие музыканты нас оберегали. Не думаю, что Slits смогли бы выжить без поддержки парней. Это было такое понимание с полуслова. Они были очень классные, мы хорошо повеселились.

Каким бы классным ни был Дон и каким бы он ни был панком, когда дело касалось женщин и нашего менеджмента, шовинизм все же проявлялся. (Смеется.) Нами было трудно управлять, конечно. В то же самое время он сам не был профессиональным менеджером — он был другом.

Нашим менеджментом занимались несколько человек. Нам с ними было весело, и мы никогда ни с кем из них не ссорились. Моя мама занималась нашим менеджментом какое-то время. На самом деле она продержалась дольше всех. Мы ее не нанимали. Она много нам помогала: выбивала для нас концерты, помогала с репетициями. В общем, она была неофициальным членом Slits.

Дон Леттс:

Мне понравился тур White Riot — это был очень важный тур. Я мало что помню. Я постоянно был как в тумане. Я помню, как выписывался однажды из гостиницы вместе с Clash, а менеджер забирает с собой еду, бухло… и почему-то отсутствует одна дверь.

Я был вместе со Slits, потому что я был их менеджером, — я их регистрирую в гостинице, и вдруг Ари плюет на пол и нас тут же вышвыривают оттуда! Чувак, Slits — это те еще подруги: они дрались не только на сцене, они дрались и вне сцены! Таких, как они, не было. В них сочеталась девчоночья энергия и энергия панка, а еще мощь Арианны — такую, как она, не найти.

Менси:

Я ушел из школы как раз перед началом панк-движения. Работы хватало. Шахты еще работали да и доки тоже. Когда я уходил из школы, считалось постыдным сидеть на пособии. Я как раз работал в забое Хоуп Колльери, когда увидел две группы, изменившие мои взгляды на жизнь. Одной группой были Clash, которых я увидел в университете Ньюкасла, а второй были Jam, выступавшие в Сиберн Холле.[200]Абсолютно феноменальные выступления. С Clash играли еще две группы, которые на тот момент мне показались полным отстоем — Slits и Subway Sect. Я подумал: «Если такие, как они, стоят там на сцене и играют, то почему я не могу?» Именно Slits и Subway Sect дали мне толчок. Я не стремился быть таким как Clash — они были феноменальны. Jam, на тот момент, когда я увидел их во время тура In The City, не были панками в прямом смысле, однако у них была энергия панка и этого было достаточно.

После концерта Clash я создал группу буквально на следующий день. Я стучался во все двери. Я знал одного парня, который умел играть на ударных, это был Декка. Я знал парня, умевшего играть на гитаре, хотя он был не в восторге от этого — это был Монд. Мы взяли в заложники бас-гитариста, Мики — его мама не разрешала ему играть в группе. Я был старше всех. Мне было около 20 на тот момент.

В апреле 1977-го Pistols продолжали искать контрактов, группа для многих лейблов казалась слишком тяжелой ношей. CBS были еще одной компанией, отказавшейся от контракта с группой, потом французский лейбл Barclay, потом Virgin Ричарда Брэнсона. Только 12 мая Virgin подписали контракт с группой, дав ей постоянный дом после месяцев безрезультатного шатания.

Еще через день Сид был госпитализирован с гепатитом. Единственным человеком, который его посетил, была Нэнси Спанджен: прилетев в Англию, чтобы потусоваться с Heartbreakers, и отвергнутая Джонни Роттеном, она завязала отношения с новым басистом Pistols и так началась трагическая, но ставшая канонической история. Так же это стало моментом, когда панк начал терять свою невинность и на сцену проникли тяжелые наркотики.