– Стоп! Как ты сказал? – восхищенно переспросил Шрак.

Эрин повторил четко и по слогам. Благо, Нолвэндэ уже ушла. Кто-кто, а гоблин оценит изысканный словесный оборот, ибо он и в самом деле редкий. При том, что все вокруг взрослые и знают множество комбинаций, а кое-что придумали сами.

– Первый раз такое сочетание встречаю. Не забыть бы, – признался безопасник.

– Будете меня дергать, не такое услышите, – пообещал ап-Телемнар и слово свое сдержал.

День выдался жаркий во всех отношениях, и сослуживцы услышали из эльфийских уст еще немало достойных запоминания выражений и целых словесных оборотов из арсенала Эринрандирова взводного из учебки – незабвенного гоблина Глоха.

Мэра взяли на себя Рамбо с Кагырыбом, устроив тотальный обыск в магистрате и на дому у Кальмара Карповича, а так же допрос самого обвиняемого. Больше всего энчечекистов волновала причина, по которой личная охрана мэра устроила перестрелку с ДОБРовцами. Не признать в полностью экипированных дроу имперских военнослужащих – это не разгильдяйство, это – преступление.

Для наведения порядка в «Ёлочках» товарищ Шрак вызвонил начальника областной налоговой службы и очень настоятельно рекомендовал провести внеплановую проверку деятельности МЛТП. Растратчиками НЧЧК не занималась.

Эрин, Нолвэндэ и криминалисты вкупе с трассологом – молоденьким сиреном Китом, прозванным Кашелопом за широкий рот и любовь к кашам, занялись делами и делишками колдубинского маньяка. С самим Буратом Карловичем Пинофилло работал Тыммерланг, и, надо сказать, что Эринрандир лешему совершенно не завидовал. Допрос обычного следователя НЧЧК, такого как капитан ап-Телемнар, и допрос, проведенный боевым магом, это, знаете ли, две очень большие разницы, как говорят в Эсгаротовске. Таким образом, временно избавленные от необходимости общаться с Буратом, Эрин и его напарница занялись сбором вещественных доказательств, написанием горы отчетов, протоколированием и прочими следственными действиями, только от одного пересказа которых скулы сводит. Правда, приходилось выслушивать восторженные вопли от Эсмеральды и Мирабэллы по поводу зубушек, дубов-колдунов и ползающих грибов. Хоббитянки аж пищали, когда препарировали буратовских монстров. А их шефу – вредному гному Маки – Эрин отомстил с чисто эльфийской изощренностью, заставив вдоль и поперек излазить весь Колдубинский, он же Гадский, лес на коленях в поисках останков Мальвы – бабушки с голубыми волосами.

– Что тебе не нравится? – хладнокровно удивился эльф, когда Маки начал возмущаться. – Работа на свежем воздухе очень полезна для здоровья. Любишь трахаться – трахайся!

И только, пожалуй, с безответным и деликатным Китом Эрин сумел найти общий язык и взаимопонимание. Прошлогодний выпускник юрфака, сирен из кожи вон лез, чтобы угодить требовательному и раздраженному эльфу, и, конечно же, не осмелился съехидничать по поводу командировочных подвигов Эрина и Нол. Нет, Дзир и остальные дроу и словом не обмолвились о так называемой массовой галлюцинации, но соратникам хватило истории про наведенное безумие, порубку монстров бензопилами и топорами, а так же похищения лейтенанта Анарилотиони.

– Вы – не энчечекисты! – проорал в трубку Ытхан, во время очередного звонка-взбучки. – Вы – оружие массового поражения мирного населения.

Имелись в виду жалобы от дриадской диаспоры, которыми местные страстоцветы успели затерроризировать руководителя областного управления НЧЧК. Дриады изводили Ытхана Нахыровича, а он отыгрывался на издерганном эльфе.

– Можешь забыть о премии, ап-Телемнар!

«Засунь её себе в задницу!» – мысленно огрызнулся Эрин.

– Я тебе что-нибудь посерьезнее засуну во все дырки! – отозвался орк, словно умел читать мысли. – Я прекрасно знаю, что ты сейчас подумал, ушастая сволочь. Но ты должен знать, что за самоуправство с дриадами тебя ждет куча неприятностей. К тому же, из-за твоей халатности едва не пострадала Нолвэндэ. И если бы не Дзир, то еще неизвестно, чем все бы кончилось…

На Эринрандира, как впрочем и всегда, начальство вдохновенно вешало всех бешеных собак, но эльф-следователь и не сопротивлялся. Плох он или хорош, но маньяк пойман, а опасный артефакт изъят из магического оборота сил. Все остальное не важно, по большому счету.

Хорошо быть идеалистом – всегда найдешь повод порадоваться торжеству вселенской справедливости. Даже когда тебе самому вместо похвал и почестей достались лишь тумаки и шишки.

У Ытхана так всегда – если, образно говоря, одной рукой он лупцует по чему попало, то другой рукой обязательно приласкает и даст шоколадку. Метод кнута и пряника. Кроме того, где вы видели орка, страдающего объективностью и рассудительностью? Это такие же несовместимые понятия как: сдержанность и гоблины, деликатность и гномы, а так же, оптимизм и сирены. Про дриад лучше вообще не вспоминать, и тем паче не говорить, чтобы у Нолвэндэ не приключились корчи от злости на белокурых дев.

* * *

Вопли Ытхана Нахыровича, столь громкие, что слышны были в другом конце коридора, и яростные настолько, что казалось, брызги пены вылетают из динамика телефона, разъярили меня несказанно. Какого балрога, в конце-то концов?! Да, мы изрядно тут накосячили, но… Но! Покажите мне, Моргот вас всех подери, того, кто способен раскрыть целых два преступления за неполных пять суток?! Уничтожить свору монстров, живым взять маньяка-убийцу, найти опаснейший артефакт, да еще и извращенца-градоначальника накрыть! И все это – в тяжелейших условиях массового психоза и… Балрог! С меня хватит. Если идиотские подколки этих явившихся на все готовенькое придурков, которые по какому-то недоразумению считаются нашими коллегами, я еще терплю, скрепя сердце, то уж столь явная несправедливость не должна оставаться безнаказанной! Дриады! Пфе! Если этот старый орк способен из-за кучки обманувшихся в своих непристойных ожиданиях… бл… блудниц… так унижать офицера и дворянина, то… Короче, я это так оставлять не собираюсь. Тот, кто оскорбил моего напарника, оскорбил и меня. А душевного трепета перед начальством я не испытывала отродясь – и испытывать впредь не собираюсь!

В общем, кипя праведным гневом, я заперлась в сортире с сигаретой, набрала номер Ытхана и вкратце изложила ему свои соображения по этому поводу. Орк попытался разгневаться в ответ, но меня уже понесло. Главное – не дать противнику опомниться и начать отстреливаться. Штурм и натиск – наше все.

– Как вы можете, не разобравшись в ситуации, объявлять действия капитана ап-Телемнара неправомочными, а? – наседала я, чуть ли не подпрыгивая в тестом сортире. – Почему вы считаете, что он не должен был допрашивать этих… женщин? Я что, должна вам напоминать, что черная дендромантия – это специфически дриадская магия? Или вы забыли, что Пинофилло – леший? Как мы могли быть уверены, Моргот вас побери, что все, я повторяю, все дриады и лешие в этом проклятом городе не замешаны в преступлениях?!

– Но… – попытался вставить орк.

– Даже сообщница Пинофилло – Мальва Одуванчикова – была именно дриадой, а не наядой, баньши или корриган! И если бы капитан успел допросить всех дриад этого города поголовно, то события могли бы пойти совсем по-другому!