– Лида чем-то очень расстроена, – сообщила ему Таня. – Хотела приехать, а потом звонит, говорит, мол, не могу. И ничего не объяснила. А с Веней точно все хорошо будет? – спросила она.

– Он из Кирова телеграмму даст, чтобы встретили, – успокоил ее Никита. – Поезда с Востока через Ярославль идут, там и встретим.

Расстроенный Белов, стоя у окна, курил. Грустная Лида сидела на диване, поджав ноги. Иветов, нахмурившись, уставился в стену.

– Так! – поднялся он. – Все это, конечно, неприятно, но не смертельно.

– Сейчас вышки, как уголовники расстрел называли, нет, – негромко проговорил Белов. – Пожизненное дают. Но мне, наверное, лет десять, ну двенадцать дадут…

– Не паникуй, Белов, – успокаивал Иветов. Лида с надеждой посмотрела на него. – Когда он звонить будет? – спросил Алексей.

– Вечером, – ответила она. – Я сказала, что Сергей завтра вечером прилетит.

– Значит, если сегодня не позвонит, – проговорил Алексей, – он один и наблюдения за тобой нет. Если позвонит, дело хуже. А ты голос, случайно…

– Вот. – Лида включила магнитофон.

– …отдать лучше, – прохрипел голос. – А то ведь не будет у вас счастья-то. Годков на двенадцать запрут твоего Белова, а тебе, да и ему не по двадцать. А так и детей еще настрогать можете. Я ведь только и хочу, чтобы вы мне алмаз отдали. Жена у меня больная, авось поможет этот камень бессмертия-то.

– Понятно, – усмехнулся Иветов. – Голос изменен, – сказал он, – потому что на шипящих как бы присвистывает. Ну-ка…

Он перемотал пленку и вновь включил запись.

– …отдать лучше…

– Слышали? Тянет. Теперь аппараты такие есть, голос переделывать. Настраиваешь на волну хрипа, пожалуйста, сиплости тоже… – Он замолчал и задумался. – Сиплости, – повторил он и вытащил кассету. – Я скоро вернусь. – Уже от двери сказал Лиде: – Почему в аэропорту не говорила? Я бы «хвост» заметил.

– Не могла, – вздохнула, опустив голову, Лида. – Я расплакаться боялась.

– У тебя в подъезде есть молодые одинокие женщины? – спросил Иветов.

– Соседка наша, – всхлипнула Лида.

– Она дома? – спросил Иветов.

– На работе, – снова всхлипнув, сказала Лида, – она в банке работает…

– Так, она хороший человек?

* * *

– Ты что надумал, Иветов? – усмехнулся Чижиков. – Я женат всего год, а ты меня…

– Помнишь, Вождя в том году искали? – перебил его Иветов.

– И что? – насторожился Андрей.

– В общем, возьми образец его голоса и к нам, – ответил Алексей. – Это очень нужно. Я тебе все объясню. Но сначала, правда, ты сделаешь выбор. Не как человек, а как мент. В общем, подъедешь к пяти в банк и встретишь там Елену. Она будет тебя ждать. И не забудь образец голоса Вождя.

– Хорошо-хорошо, – улыбнулась стройная, по-спортивному подтянутая молодая блондинка. – Все сделаю, как договорились. Но может, ты мне, Лида…

– Сделай, как прошу, потом все-все узнаешь, – перебила ее Лида. – Это очень важно и нужно, Ленка! – Лида всхлипнула.

– Успокойся, я сделаю все, как надо, – заверила Лена.

– Да нормально все будет, – сказал Иветов. – Конечно, я тебя понимаю, но…

– Просто я тогда вразнос пошел, – виновато объяснял Белов. – Из армии вышибли и под трибунал чуть не подвели. Потом разобрались и вроде даже извинения принесли, но таким тоном, что я понял: не служить мне родине. И все. Замкнуло. Ствол я достал быстро и начал в деда-интеллигента с пушкой играть. Три магазина ограбил, понравилось. Одного боялся: начнут сопротивляться – выстрелю. Но все было тихо. А этот, – он взял в руки фотографию, где он снимал бороду, – меня в Перово заснял. Я тогда еще заметил, что фотографирует кто-то, но тут как раз патрульная подкатила, и я смылся.

– Точно в Перово? – перебил его Иветов.

– Точно, – кивнул Белов. – Собственно, тогда я встретил…

– А это уже кое-что, – пробормотал Алексей.

– Пойду продуктов куплю, – сказала Лида.

– Мы с Лидой с первого класса дружим, – проговорила Елена. – Потом она в экономический пошла, но поняла, что это не ее, и перевелась в иняз. А вы кто по званию?

– В целях конспирации давайте на ты, – улыбнулся Чижиков. – Я Андрей.

– А я Лена, – рассмеялась она.

– Здравствуйте, Лида, – остановил выходившую из магазина Березину пожилой мужчина с профессорской бородкой.

– Добрый день, – удивленно глядя на него, ответила она.

– Вы меня не признали? – весело улыбнулся он. – Собственно, и тогда, в прошлом году в библиотеке тоже не сразу узнали.

– Аркадий Владимирович? – виновато улыбаясь, сказала она. – Извините, пожалуйста, просто…

– Постарел, подурнел, – засмеялся профессор. – Ну а у вас как дела? – спросил он. – Встретили своего бе… – И осекшись, закашлялся. – Простыл, – смущенно объяснил он. – Так встретили своего безупречного?

– Пока нет, – вздохнула она. – То есть мужчина в моей жизни появился, но сейчас его со мной нет, – с сожалением добавила она. – Но прилетит завтра, а может, послезавтра, там сейчас погода нелетная.

– А так, значит, все у вас хорошо? – глядя ей в глаза, спросил профессор.

* * *

– Здравствуйте! – Женщина, улыбаясь, протянула руку. – Я Елена Кравицкая.

– Привет, Лен, – кивнул Белов. – Представляю тебе сыщика, – толкнул он локтем замершего Иветова.

– А? – взглянул на него тот. – Ой, извините, Иветов Алексей Павлович. Очень рад знакомству, – повернулся он к Елене.

– Зачем звал? – спросил Чижиков, ревниво глядя на Иветова.

– Тут, видишь, дело какое, – вздохнул тот. – Извините, Лена, мы уединимся.

– Да я домой пойду, – улыбнулась та. – Понадоблюсь, зовите, конспираторы.

Белов вышел проводить ее.

– Так в чем дело? – спросил Чижиков.

– Слушай, – вздохнул Иветов, – вот у тебя есть выбор. Взять того, кого вы Интеллигентом в деле прозвали, в том году он магазины грабил, или истинного Вождя взять, того, кого бы ты…

– А для меня разницы нет, – заявил Чижиков. – Что тот гад сидеть должен, что другой. Только, конечно, если докажут это. Вождь жив, и его взяли, на пожизненное он пойдет. А ты странные вопросы задаешь, детектив. Хотя я догадываюсь, что ты вышел на Интеллигента, а он тебе условие поставил: не сдашь ментам, на Вождя выведу. Только он просчитался, Вождь убит в том году в квартире своим телохранителем. Видно, такой у них договор был…

– Послушай, – перебив его, включил магнитофон Иветов. Чижиков, услышав хриплый голос, быстро взглянул на Алексея.