Я, откровенно говоря, рассчитывал увидеть что-то повнушительнее. Оказалось, что «Пигмей» был действительно небольшим. Габариты – словно у среднего человека.

– Усек. А что там еще нужно ставить?

– А ничего. Изделие готово. Идет заправка. Идет медленно, но быстрее нельзя – дело новое, мало ли что… Ты что козью морду делаешь: не впечатлило? А ты не гляди на внешность. Там такая мощь…

Я вгляделся в приборы на контрольном щите Крохи.

– А что там за мигание? Так должно быть?

Старшой глянул туда же, что и я:

– Ах, дьявол!.. Замедляется накачка – первое ХТ в минусе. – Он рявкнул в микрофон: – Левый накопитель! Что там у вас? – Он нахмурился еще больше. – Как это – не поступает? Не может… Правый! Уравняйте давление по левому! – Обернулся ко мне. – Что-то там не так…

– Все не так, – ответил я, стараясь быть спокойным.

Он прищурился:

– Что-то ты такое знаешь. И, подозреваю, у меня оказался неслучайно. Так? Выкладывай. А то ты – один, а нас много…

– Не понадобится, – сказал я. – Раскрой уши пошире.

Он слушал меня внимательно, и чем больше я говорил, тем более лицо его каменело, словно старшой понемногу превращался в памятник. Мне показалось странным, что он не выказал никакого удивления, и под конец я сказал ему об этом. Он чуть усмехнулся:

– Я тут с первых дней. И голова не только у тебя варит. Но у тебя информации больше, не знаю уж – откуда, не в этом суть. Может, ты знаешь и то, как из этого дерьма выкрутиться? Знаешь? Давай.

– Уносить ноги. Куда угодно, но подальше от Улара.

– Я бы улетел – крылья вот не выросли, – произнес он печально.

Дверь в камеру, в которой находился адмирал Сигор, распахнулась как раз в то мгновение, когда явившийся за несколько минут до того доктор Крат заканчивал фразу, с которой сразу же обратился к командиру навтов:

– Адмирал, я только что закончил расчеты. Все очень плохо. Планете осталось существовать не более трех суток. Если мы сейчас же, немедленно, не найдем выхода, то…

– Здравия желаю, господин адмирал! – перебил Крата бодрый возглас от входа.

Адмирал хмуро глянул на явившегося. Ражий мужик, и ворвался, как хулиган, не постучал даже. Охрана его пропустила, хотя знает, что адмирал не один, что пять минут тому назад сюда вошел доктор Крат.

Он перевел взгляд на хронофизика.

– Сегот, вы могли бы обождать! – сердито воскликнул ученый. – В чем, собственно, дело?

– Я должен немедленно проводить адмирала к доктору Тазону! Он сейчас находится возле экстрактора. Так что собирайтесь, адмирал.

– Это еще зачем?

– Туда доставлен для соответствующей обработки весь личный состав эскадры, которой адмирал командовал. Доктор Тазон полагает, что адмирал, возможно, захочет присоединиться к ним.

– Нет! – воскликнул Крат. – Ни в коем случае!

Адмирал Сигор встал.

– Доктор, Тазон прав. Я не могу поступить иначе. Я командовал этими людьми…

– И еще будете…

– Кто это сказал?

– Простите – я просто высказал предположение, – проговорил Сегот. – Наверное, я брякнул что-то не то.

– Идемте, – сказал адмирал.

– Я с вами! – решительно заявил доктор Крат. – Я обрисую Тазону… Все объясню ему.

– Вряд ли это поможет, доктор, – покачал головой Сегот. – Но мысль хороша. Не станем задерживаться: все ждут.

Охраннику за дверью Сегот сказал:

– Сопровождать не нужно. Под мою ответственность.

– Ну, наконец-то! – нетерпеливо воскликнул Тазон. – Все уже усажены на места. Адмирал, не будет ли вам угодно…

– Доктор, разрешите два слова? – попросил Сегот.

– Ну, что там у вас еще?

Сегот повернулся к старшему охраннику:

– Охрана свободна. Доктор Тазон благодарит вас за службу. Можете идти.

– Слушаюсь! В колонну по два стройся! Шагом – марш!

– Зачем это вы? – удивился Тазон. – Они совершенно не мешали.

– Вам – нет, – согласился Сегот. – А вот мне доставляли неудобства. И адмиралу тоже.

– Сегот, я вас не понимаю. Время уходит, а вы тут несете чепуху. Ваше место сейчас – за пультом экстрактора. Вот и будьте любезны! Оценку вашего поведения я дам позже, после работы.

– Я уже заканчиваю, доктор. Осталось лишь одно: объявить вам, что вы арестованы именем Федерации. Вы имеете право…

– Да вы спятили, Сегот! Крат, что это с ним?

Сегот сам ответил вместо спрошенного:

– Я просто выполняю свои служебные обязанности. К вашим услугам – генерал Иванос, заместитель директора Службы Безопасности Федерации. Адмирал, мне нужны два человека для охраны арестованного. Командуйте! Тазон, давайте сюда вашу суперсвязь. Хоть вы и Третье лицо, вам она вряд ли понадобится.

Он спрятал приборчик в карман. Адмирал шагнул к выходу. Остановился. Обернулся:

– Простите. Я не раз встречал генерала Иваноса. Вы – не он. Никакого сходства! Так что не знаю…

– Он, он, – произнес Сегот успокоительно. – Просто последнее время я немного не в себе. В буквальном смысле слова. И приду в себя только на Теллусе, дома. А бедному ассистенту Тазона останется только рвать на себе волосы – вот эти самые… – И он провел рукой по своей голове. – Крат, тот, кто разговаривал с вами через компьютер, – где, по-вашему, он может сейчас находиться?

– Может быть, в башне, у запасного пульта QS?

– Вряд ли. Он не в той роли, чтобы оказаться в башне. Всего лишь монтажник.

– Сейчас работают только на «Пигмее». На остальное нет энергии. Или, может быть, он очутился среди подлежащих экстрагированию?

– Не тот человек. Скорее он на «Пигмее». Значит, и нам туда.

– Адмирал, – сказал доктор Крат. – Не теряйте времени. Подумайте: нам нужно успеть организовать эвакуацию всего населения. Изолировать руководство фирмы. Наверное, будут и другие дела. Но в первую очередь необходимо прервать развитие программы «Пигмей» – она уже почти завершена, а нам очень нужна сейчас энергия, накопленная в «Пигмее», чтобы продержаться хотя бы эти три дня.

Адмирал Сигор кивнул. Решительно шагая, скрылся за дверью. И сразу же послышался его раскатистый голос:

– Эскадра, слушай мою команду! Всем – на выход! Офицеры, построить личный состав боевых частей! Приготовиться к марш-броску в космопорт!..

– Что они смогут – без оружия?.. – пробормотал Крат. – Их просто перебьют…

– Только не надо давать им советы, – сказал Сегот. – Их оружие сейчас – Тазон. Вряд ли он станет проявлять героизм, а ему подчиняются практически все: только вчера он объявлен Третьим лицом на фирме.