Я пододвигаю к нему бокал с вином.

– Не извиняйся. Детям нужна любовь. Ей повезло, что у нее есть ты.

И я. Если мы с Адрианом сойдемся ближе, я буду рядом и помогу ей отрастить броню, которая пригодится ей в жизни. Уж я позабочусь о том, чтобы она эту броню носила не снимая.

Он отпивает вина.

– Теперь она хоть поспит немного. У моих родителей ей непривычно – другая кроватка, все такое. Я им очень благодарен: переехали сюда, чтобы быть на подхвате.

Я читаю между строк. Он оставил ее у родителей и наверняка сказал им, что в точности не знает, когда ее заберет. Да и грех прерывать ангельский сон младенца! Может, лучше он заедет за ней утром? Я улыбаюсь. Лифчика на мне нет.

Адриан в мои планы не входил. Я только хотела столкнуть их лбами – двух стерв, виновных в гибели моей сестры. Слоан убила ее в физическом смысле, поэтому заслужила более легкую участь – смерть. Амб обошлась с моей сестрой более изуверски. И за это получила более суровый приговор.

Она будет жить, но за решеткой. Будет наблюдать, как ее родные и друзья постепенно ее забывают. Будет смотреть, как строит свою жизнь Адриан. Будет видеть меня – постоянное напоминание о моей сестре и о той жизни, которую она у нее отняла.

От вина губы у Адриана раскраснелись, но целовать его я пока что не буду. Сперва накормлю. Соус для макарон, булькающий на плите, на самом деле из банки, но ему об этом знать необязательно. Ему о многом знать необязательно.

– Я рада, что ты приехал, – говорю я ему. Я помогу ему закончить роман. Я помогу ему этот роман опубликовать. Я покажу его бывшей супружнице, как хорошо она жила. И как была глупа, полагая, что мир ей еще что-то должен.

– Я тоже. – Он залезает на барный стул. – Хотя, честно говоря, чувствую я себя немного не в своей тарелке… но не в плохом смысле.

Мы с Флорой были разные. Она считала, что хорошие вещи случаются с хорошими людьми. Я знаю, что для женщин эта логика не работает. Хорошесть сама по себе никуда не ведет.

Я перегибаюсь через стойку. Взгляд Адриана падает в вырез моей рубашки.

Нет, хорошие вещи не случаются с теми, кто сидит и ждет. Равно как и со всякими Амброзиями и Слоан, которые тянут к ним свои ручонки, не боясь последствий, в вечном стремлении произвести друг на друга впечатление. То, что они сделали с Флорой, могло разрушить мою жизнь. Но я выстояла и открыла для себя новую версию сестринской любви. Она не обязана быть безжалостной и кормиться кусками, отрываемыми от собственной плоти. Она может быть более мягкой и милосердной. Потому что есть девушки вроде меня – те, кто пытаются превратить общество, в рамки которого мы загнаны, в более гостеприимное для всех нас место.

Где-то, напившись молочка, сладко сопит мирно спящая Джейн.

– Нельзя же пить просто так, – говорит Адриан, поднимая бокал. – Давай за начало новой жизни, что ли. По-моему, подходящий тост!

Я тоже беру бокал, и мы с нежным звоном чокаемся. Он считает, что в жизни закончилась какая-то глава и можно перелистнуть страницу. Что ж, не так уж он и не прав. Но на мой счет он ошибается. Я не вижу никаких новых глав – только новые возможности. Флоры нет, поэтому я должна стараться делать добро за двоих. Над этим миром еще трудиться и трудиться.

В каком-то смысле для меня все только начинается.

НАД КНИГОЙ РАБОТАЛИ

Переводчик Дарья Андреева

Редактор Александра Ратай

Корректор: Ирина Чернышова, Ольга Левина

Компьютерная верстка Дмитрий Глазков

Главный редактор Александр Андрющенко

Издательство «Синдбад»

[email protected], www.sindbadbooks.ru

Примечания

1

Время, когда заведение продает алкогольные напитки со скидкой.

2

WestCo – одно из общежий Уэслианского университета.

3

Уэслианская традиция: в полночь перед началом сессии студенты собираются на ступенях библиотеки Олин и вопят что есть мочи.

4

Научный центр в Уэслианском университете.