— Ну конечно, — Турецкий постарался вложить в свои слова весь имеющийся у него в наличии сарказм, — мы уже не раз слышали тезисы подобного рода. Пусть преступники сами уничтожают друг друга, а мы им в этом поможем! Санитары леса, так сказать…

— Между прочим, не вижу почвы для иронии. Да будет тебе известно, на этот счет имеется вполне достойное обоснование. Если желаете, сэр?

— Сэр желает, — кивнул Турецкий, — поскольку у сэра нет другого выхода.

— Это как сказать, — возразил Олег. — По нонешним временам крутых разборок говорят так: выхода нет, когда двое не договорились.

— Надеюсь, ты не нас с тобой имеешь в виду?

— Ах, Саша, — вздохнул Олег, — мы оба ходим по такому краю, где достаточно легкого дуновения и — нет человека… А он…

— Если б ты только знал, младшенький, — может, более резковато, чем следовало бы, перебил его Турецкий, — как мне осточертела эта философия. Да, ходим, ну и что? Никто ж не гнал тебя в шею? Сами себе такую работу выбрали! Не хрена, извини, и скулить… Ты мне лучше обоснуй тезис о пользе киллеров, и тогда я, возможно, пойму наконец, чем вы там у себя наверху занимаетесь. Над чем, понимаешь, голову ломаете, россияне…

«Ничего, — подумал мельком Турецкий, — мы тоже умеем выступать в жанре застольной пародии, пусть не сильно носы задирают эти белодомовские вершители чужих судеб». Но Олежка, стервец, лишь расхохотался:

— Ну ты, Сашка, молоток! Не ожидал от тебя, старик! Только ты не злись, не надо, мы ж с тобой рядом целую жизнь прожили, и я тебя, честное слово, искренне люблю, чертяку. Не веришь?

— Верю, — вздохнул Саша.

— Ну хоть это, слава Богу… Итак, если желаешь, насчет твоих киллеров. Ты понимаешь, я же не в прямом, а некоторым образом в переносном смысле… И еще учти, это лишь мой личный опыт, продукт, так сказать, сугубо личных наблюдений и размышлений.

В этот момент прозвучала негромкая мелодия. Олег обернулся и поднялся.

— Извини, был сигнал, что блюдо готово. Надеюсь, ты ничего не имеешь против легкого шашлычка из телячьей вырезки?

— Чи-во-о?.. — Турецкому едва не стало худо.

— Таво, чиво слыхал, — развеселился Олег. — В Пицунде бывал?

— Я, брат, СССР как свои пять пальцев изучил. Это теперь…

— Про «теперь» можешь не вспоминать, — перебил он. — Ресторан напротив автобусной остановки помнишь? Там еще органный зал неподалеку.

— Насчет органа и вообще музыки — это тебе Ирка может рассказать. А ресторан — это по моей части. Был там, помню, местный поэт, довольно известный, говорят, в стране, Ваня Тарба. Он же у них, у абхазов, и профсоюзным лидером тогда считался. В общем, были у меня к нему дела, а когда мы закончили, он меня вот этим твоим шашлыком в «Пацхе» той угощал… Я бы вам всем уже за одно это яйца бы поотрывал. Надо же, такую державу развалить!

— Саша, лопай шашлык и не лезь в высокую политику, а то как раз и лишиться того самого, понял? Ну как мясо?

— Божественно! Но в Пицунде… — Шашлык сам таял во рту, Саша действительно уже забыл его вкус и запах. А сейчас вдруг, словно наяву, возникли и шелест пальм, и специфический, истинно пицундский запах влажной земли, морской соли и душноватого жаркого самшита. И еще — постоянно рассыпанных повсюду пряностей. Нет, это незабываемо. Вчера была Родина, а сегодня — заграница, вроде далекой Югославии, где уже шла и снова надвигается война. Турецкий жадно накинулся на шашлык и понял наконец, почему ему плохо: он ведь ничего не ел со вчерашнего вечера. А мозгам без подкормки очень трудно.

Олег с усмешкой наблюдал за ним, а сам лишь крохотный кусочек мяса и осилил. На укоризненно-вопросительный взгляд гостя прореагировал соответственно:

— Ешь и не обращай внимания. Меня ж в отличие от тебя кормят врачи, давление каждый день измеряют, в рот заглядывают и в задницу — заботятся, одним словом. Переходи ко мне, и у тебя такой же режим будет. И печку эту, — он небрежно кивнул через плечо, — организуем. Не уговорил еще?

— Поглядим, — ответил Турецкий с набитым ртом. — Между прочим, ты, Олежка, извини мою наглость, я тебя от государственных-то дел не шибко сегодня отвлекаю?

Он лишь дернул щекой и махнул ладонью.

— Обойдутся. А дел, в том числе и государственных, у меня всегда хватает. Не бери в голову. Ешь, а я уж, так и быть, познакомлю тебя со своими наблюдениями… Я рад, что тебе нравится, наливай себе, я пока передохну немного… Ну, слушай…

Олеговы наблюдения были любопытными. Но еще большую ценность они имели по той причине, что автором их являлся ведущий советник Президента по борьбе с преступностью и коррупцией, начальник межведомственной комиссии при Совете безопасности. Об этом тоже стоило подумать. Не сразу, конечно, не сейчас, прямо тут, за столом, а после, на досуге. Подумать и сделать выводы. Какие? А это зависело от того, как Саша мыслил свою дальнейшую жизнь. Свою. Семьи. С кем планировал жить дальше — в каком окружении…

Итак, по убеждению Олега, весь мир сегодня захлестнула криминально-политическая волна, вызванная необходимостью экономического передела планетарного масштаба. Наша держава тоже не осталась в стороне от этого всемирного процесса. Семидесятилетняя власть партийно-государственного аппарата имела в своей основе все ту же мафиозную структуру с крестными отцами на вершине пирамиды. Не важно, кто ими были — Ленин, Сталин или Брежнев. Сперва шло накопление капитала, а теперь страна подошла к необходимости передела.

— Сам посмотри, — предложил Олег, — кто сейчас и у нас, и в других странах находится у руля? Кто держит в своих руках практически весь бизнес? Молодые люди не старше, скажем, тридцати. Называй их волками, львами, гиенами — кем хочешь, но у них в руках все рычаги мировой экономики. Следовательно — жизни. Да, их власть криминальна и по своему происхождению, и по образу действий. Но ведь тот же Мальтус не из пальца высосал свою теорию, а он утверждает, что в конце концов выстоит сильнейший, наиболее приспособленный, это если рассуждать примитивно о, так сказать, «естественном» регулировании численности народонаселения. Ты вообще, Саша, когда-нибудь на досуге, к примеру в отпуске, почитай этого священника, его «Опыт закона», очень интересно. Но суть, в конце концов, не в нем. Смею предложить тебе для дальнейшего размышления следующий постулат: мафия преступна, но она устанавливает в государстве порядок и стабильность. Ты бывал за границей не раз, значит, мог наблюдать. А я последние месяцы просто жил там, объездил полмира. Давай соединим наши знания. Ну, к примеру, Италия.

— Не пример, — возразил Турецкий. — Как раз там я и не был.

— Ой, да какая, в сущности, разница! Не мелочись. За бугром везде одинаково. Но наиболее разительный вариант я видел как раз в Италии. Я посетил два-три курортных приморских городка, где, мне сказали, вовсю орудует мафия. Тридцать процентов всей прибыли от отелей, ресторанов, казино, магазинов принадлежит ей, мафии. Дорого берут, скажешь? Зато, слушай, двери отелей и машин не запираются. Воровство отсутствует как таковое, а пришлых жуликов попросту убивают. На пляжах — чистота и порядок, живи, отдыхай вволю и ничего не бойся. Мафия обеспечивает твою безопасность. Правда, за это надо платить. А разве мы с тобой, Саша, всю жизнь не платили государству из своего кармана за то, что нам разрешалось не жить, нет, а просто существовать?! Так что же лучше? Я совсем не исключаю, что при том положении дел, которое складывается у нас, в России, ближайшее будущее — за мафией. Постоянные кровавые разборки, убийства банкиров, гибель банков-однодневок, все эти эмэмэмы и прочие пирамиды — пока только подходы, Саша, к главному пункту нашей программы: кто возьмет власть — старая партийно-государственная мафия или молодая, так называемая, постсоветская. Третье исключено. Поэтому, ты, конечно, как хочешь, но лично мои симпатии или, точнее… словом, называй это вынужденным выбором, на стороне последней. Первой мы уже накушались, а что касается второй, то тут возможны определенные соглашения. Даже на государственном уровне. Ты скажешь: страшноватенькая перспективка, да? Но ведь другой, Саша, может просто не оказаться. Вот о чем надо думать…