— Всё это важно, но как нам помочь израильтянам? Умение отстреливаться им, конечно, не помешает, но лучше поймать этого Красного Принца сегодня, чтобы вволю покопаться в мозговом центре «Черного сентября».

— Согласен, — кивнул Мещеряков. — Пытать Али Хасан Саламе полезнее, чем бегать с автоматом по Мюнхену. И что мы видим?

— Что?

— Полный провал! Может быть, я повторяюсь, но эти ваши коллеги провалили операцию в Бейруте. Ладно, что теперь в пустой след кричать? Будем искать этого Красного Принца. Бороться и искать, найти и не сдаваться… Есть у меня надежда выйти на всю банду. После консультаций, естественно.

— Канал связи прежний?

— Так точно.

Маркус Вольф поманил кельнера, лавировавшего среди гостей.

— Хайнц, что там за шум? — спросил по-немецки.

В дальнем углу раздавались взрывы смеха. И еще туда постоянно бегали официанты с подносами.

— Русская водка, герр генерал, — рослый и крепкий парень вытянулся по-солдатски.

Впрочем, судя по выправке, это было недалеко от истины. Когда Петр Первый указывал своим подчиненным «перед лицом начальствующим иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство», именно армия саксонского курфюрста подразумевалась в качестве образца и наглядного примера.

— Русская водка… — Вольф покатал это слово во рту. — И что в шнапсе смешного?

— Специалист ликеро-водочного завода рассказывает разные истории. Например, как у них в разливочном цехе недавно пропала экскурсия.

— Да ладно, — выразил неверие Вольф. — В Москве?

— Да, герр генерал.

— Ничего не путаешь, Хайнц? Так не бывает!

Удивление вышло у генерала настолько чисто, что официант скрыл улыбку за склоненной головой.

— Конечно, не бывает. Это же не Лубянка, а водочный завод.

— Но-но! — поправил его Вольф.

— Виноват, — кельнер принял покаянный вид. — Однако рассказ интересный, герр генерал.

— Видимо, водка забористая? — предположил Вольф.

— Новый сорт, герр генерал. Называется «Посольская».

— Название заманчивое. Что-то особенное?

— Нет слов! Чистая как слеза, мягкая как май.

Кельнер не лгал — так убедительно может говорить только человек, имеющий личный опыт.

— Хм, — задумался Вольф.

— Русские умеют делать водку, — заявил кельнер. И после паузы добавил: — И ракеты.

— Надо попробовать, — решился Вольф.

— Две рюмки? — уточнил кельнер, глянув на собеседника генерала.

— Знаете что, — вмешался Мещеряков, — чтобы не бегать сто раз, несите бутылку.

Валентин Иванович оглядел стол. А затем подтянул к себе тарелку, заполненную горкой еще не опробованных канапе — с сёмгой, ветчиной и анчоусами. Каждую шпажку украшала крупная маслина и веточка зелени. А генерал Вольф поступил точно также по отношению к тарелке с тарталетками. Шеф-повар говорил, что здесь икра шести видов. В самом деле, не дать же ей засохнуть?

Тем временем на столе появилась бутылка «Посольской». Жестом отпустив кельнера, Маркус Вольф разлил сам.

— Ну, цум воль, — выдохнул он.

— Ваше здоровье, — поддержал его Мещеряков. А сам подумал: — Им потребуются силы для успеха в Германии. А нам бы еще приезд Никсона пережить…

Глава 37

Глава тридцать седьмая, в которой выясняется: фразу «денег нет, но вы держитесь» придумали американцы. В оригинале она звучит так: ' Try to lower expectations'

Для лечения баронессы мы решили использовать семейное логово братьев Сиротиных. Место это удобно тактически — оттуда и до музпеда недалеко, и «Интурист» рядом. В номерах гостиницы светиться было бы глупо, а тащить Марию к нам на поселок, в дом к бабушке или к себе, тоже не резон. И еще не хотелось раскрываться перед товарищем Ивановым. У него и так хлопот хватает, а кто меньше знает, тот лучше спит.

Поэтому щитом в смысле конспирации я назначил бабушку Мухию. Нам слава не нужна, а ей бояться нечего. Давно слывет знахаркой и травницей, на этой стези прошла медные трубы, чертовы зубы, Крым и рым.

Вернее, слыла. Так было до недавнего времени, пока бабушка Мухия не сломалась. Случилось это в марте и сразу обнаружилось Нюсей, которая регулярно ныряла к ней за консультациями, и по ходу брала очередные уроки.

— Зови всех, — велела бабушка замогильным голосом.

Она не желала вставать, и у постели больной собралась вся наша компания: Вера, Анюта и Антон. Ну и я внутри парня.

— Так что это у нас случилось? — ласковым тоном вопросила Вера. — Что за хандра?

— Недолго мне осталось, — тяжко вздохнула знахарка. — Чую смерть моя пришла. Вот помылась, переоделась в чистое. И хотела уже звонить, звать прощаться, так Аня сама явилась.

— Да что вы такое говорите? — возмутилась Нюся. — Посмотрите, на улице всё расцветает! Весной нельзя умирать.

— Горевать об том не стану, — прошептала старушка. — Нет больше смысла.

— Перестаньте, — не поверила Вера. Мягкие нотки психоаналитика из голоса она убрала. — Ничего смертельного у вас не вижу. Так, обычное недомоганье.

— Не учите бабушку кашлять! — возразила она прежним загробным тоном. — Что за жизнь, когда в доме нет ученицы? Некому подать воды, некому расстелить постель. Смерть приходит не тогда, когда останавливается сердце. Человек умирает, когда жизнь не приносит радости.

— Дед, что происходит? — Антон повторил вопрос Веры, только не вслух.

— Банальный стресс, — вынес я резюме. — Накопилась усталость. Из года в год одно и то же. Постоянно, каждый день. Кризис пожилого возраста.

— Умирать из-за усталости? — засомневался Антон. — Не знаю.

— Если у тебя депрессия, и жизнь не имеет дальнейшего смысла — это нормально. Все через это проходят.

— Думаешь?

— Не думаю, я знаю. Когда у спортсмена забиваются мышцы, ему делают массаж. А у нее душа закаменела, тут нужен аутотренинг. Самовнушение освобождает разум от забот, а тело очищает от усталости.

— И что делать сейчас? Массаж души я не умею.

— Разговаривать надо, — хмыкнул я. — Напомнить истину: жить следует сегодня, потому что вчера уже нет, а завтра может и не быть. Короче говоря, давайте жить, пока мы живы.

Однако прилагать дополнительные усилия не пришлось, бабушка Мухия разговорилась сама.

— Не думала, что всё будет так плохо, — призналась она. — Собиралась внучке передать свой опыт, тогда и умереть можно спокойно. Только вот Галия моя оказалась плохой ученицей, а теперь снова беременная. На Верочку была надежда, но