– Это все в прошлом.

– Не для меня. Мы были друзьями, и я предал твое доверие. Потеря твоей дружбы всегда будет одним из величайших моих сожалений.

Я взглянула на опущенные уголки его губ и глаза, полные раскаяния.

– Ты действительно обидел меня, но мы сможем восстановить нашу дружбу. При одном условии.

– Все что угодно, – кивнул он.

– Научи меня драться с оружием. Физической подготовки мне хватит на всю жизнь.

Конлан хихикнул.

– Только пообещай, что не будешь использовать его на Фаолине.

– Касаемо него ничего не обещаю. – Я сорвала остатки изоленты и встала. – Ты можешь идти?

Он наклонил голову набок.

– Да. Но у тех двоих у лестницы есть пистолеты. Я не буду рисковать твоей жизнью.

– Тогда нужно обезоружить их. – Мои мысли лихорадочно закрутились, подкидывая один план за другим, но я столь же быстро их отметала. Затем мои губы изогнулись в ухмылке. – Есть идея. Как быстро ты можешь сейчас бежать?

Спустя две минуты я сидела на стуле с заведенными за спину руками и слабо обмотанными изолентой щиколотками.

– Эй, я придумала! – радостно воскликнула я.

– Что придумала? – спросил один из наемников.

– Думаю, теперь я смогу отдать вам ки-тейн.

За этим последовала тишина, и на долгий миг я испугалась, что они позовут Дэвиана. Потом раздались шаги, и из-за угла вышли оба мужчины. Один держал руку на пистолете, другой был безоружен. Они перевели взгляд с меня на Конлана, сидевшего с опущенной головой в мешке.

– Я его не вижу, – с подозрением протянул один из них.

Я пошевелила руками, будто они по-прежнему были в наручниках, и позвенела ими для верности.

– Он в правом кармане. Вам придется самим достать его.

Они переглянулись, но не предприняли никаких действий, чтобы забрать ки-тейн.

Я взмолилась полным отчаяния голосом:

– Пожалуйста, я не хочу встречаться с благой стражей! Отдайте Дэвиану ки-тейн, и он меня отпустит.

Ко мне подошел невооруженный мужчина и сунул пальцы в карман. Я возмущенно вскрикнула.

– Не лапай меня!

– Я и не лапаю, – прорычал он. – Я пытаюсь добраться до этой чертовой штуки.

Второй мужчина подошел ближе.

– Подними ее, так будет легче.

Наемник вынул руку из моего кармана и поставил меня на ноги. Я нарочно потеряла равновесие, и оба мужчины кинулись ко мне.

Дальше все произошло как в тумане. Я вытащила руки из-за спины и врезала первому мужчине по горлу, в то время как за вторым возник Конлан. Не успела я надеть наручники хотя бы на одного, как Конлан нокаутировал их.

Я уставилась на него. Если он так двигался с железом и снотворным в организме, то неудивительно, что он один из самых смертоносных фэйри в мире.

– Хорошая работа. – Конлан улыбнулся. – А теперь давай выбираться отсюда.

Я забрала пистолеты у наемников и показала на лестницу.

– После вас.

Конлан забрал у меня один пистолет, и мы прокрались к вершине лестницы. Он прислушался к звукам внизу и подал знак, что у подножья – двое мужчин. Затем показал, что спустится один и обезвредит их.

Он начал спускаться, но замер на третьей ступеньке, а в следующую секунду снова очутился рядом со мной.

– Они идут.

Меня сковал страх.

– Благая стража?

– Будут тут через несколько минут. – Конлан отогнал меня от лестницы. – Дэвиан сейчас снимает сдерживающую защиту.

– Тогда ты тоже можешь создать портал, – заметила я, пока он тянул меня к террасе. – И позвать на помощь.

– И оставить тебя тут? – прорычал он. – Совсем из ума выжила?

Я огляделась в отчаянии.

– Я где-нибудь спрячусь. Они подумают, что я пошла с тобой.

Конлан открыл дверь на террасу и затянул меня внутрь.

– Дэвиана и его людей можно обмануть, но не стражу. Они обыщут каждый сантиметр этого места, пока не найдут тебя.

– Тогда лучше поторопись. – Мы побежали к другому концу террасы, чтобы нас не было видно с лестницы. Конлан нахмурился, и я добавила: – Если есть идеи получше, я вся внимание.

Судя по его лицу, идей у него не было.

– Я спрячусь за ними. – Я показала на рощицу низких деревьев в углу.

Он напряженно кивнул и поднял руки, чтобы прощупать защиту. Вокруг его ладоней возникла голубая аура, но ничего не произошло.

– Что, защита еще не снята?

– Нет, – ответил Конлан озабоченным тоном. – Не получается. Я еще слишком слаб из-за железа.

– Тебе нужен заряд энергии. – Я стянула камень богини с волос и всучила его фэйри.

Когда камень был у Фариса, тот погрузился в своеобразный безмятежный транс. Конлан же содрогнулся, словно его ударили ножом. Он ахнул и уставился на меня круглыми от восхищения глазами.

Эффект продлился не дольше тридцати секунд. Затем его тело обмякло, и, когда он раскрыл ладонь, камня там не оказалось. Мне не нужно было проверять, чтобы знать, где он.

– Как себя чувствуешь?

– Сильнее, чем когда-либо в твоем мире. – Он снова поднял руки, и из них полилась магия. Как и в тот вечер, когда портал создавал страж Благого двора, воздух перед Конланом пошел рябью и образовал брешь. Я заметила проблеск туманной синевы с другой стороны.

Кто-то закричал в пентхаусе. Я развернулась к распахнувшейся двери. На террасу выбежали вооруженные мужчины, за которыми следовал Дэвиан.

– Не дайте ей сбежать! – крикнул он, достал что-то из кармана и помахал в воздухе, произнося заклинание.

– Он ставит защиту. – Я повернула голову к Конлану. – Иди, скорее!

Он подтянул меня к себе.

– Я тебя не брошу.

– Схватить ее! – заорал мужчина.

Конлан резко повернул нас, прикрывая меня своим телом. Я не слышала выстрела, но почувствовала отдачу, когда в Конлана попала пуля. Он покачнулся, и мои ноги стали ватными. «О господи! Они пристрелили его!»

Портал начал закрываться.

– Конлан! – воскликнула я, но тут он подхватил меня на руки, и мои слова приглушила его грудь.

– Богиня, прости меня, – прошептал он.

И шагнул в портал.

Я всегда думала, что, путешествуя через портал, фэйри выходили на секунду в своем мире, а затем создавали еще один к месту назначения в нашем. Во всяком случае, так мне объяснили. Шум Нью-Йорка исчез, и я подняла голову, ожидая увидеть густой зеленый лес или же Неблагой двор. Но повсюду был лишь белый туман. И это страна фэйри?