— Уже завтра?

— Да.

Каллайси промокнул глаза батистовым платочком.

— Я на тебя надеюсь, Тар… Эх, не будь я так стар, чтобы водить эскадры…

— Я не подведу!

Интаро изобразил патриотизм и готовность сложить голову за НОПАШ. Но думали оба адмирала вовсе о другом.

«Черта лысого ты бы пошел с эскадрой. Но больше у меня нет никого, кто потом поделится славой… а сам я для боя непригоден».

«Чтоб ты сдох, скотина, ведь большую часть лавров себе припишешь… но мне надо выбираться из ямы, куда меня спихнула эта тварь, а ты даешь шанс. Так что подавись… потом сочтемся…»

Но внешне все было красиво и даже возвышенно — два адмирала, красивые мундиры, слезы умиления на глазах, дружеские жесты…

А подводные течения… да кто будет рассказывать о них простонародью?

Мемуаров и то не напишут.

Интаро Висен принял командование «Непобедимой армадой».

Сектор 36-2-17 в координатах Ильковского оказался абсолютно спокойным и неинтересным местом. Астероидное поле, по-другому и не скажешь. Но Аврора ощущала себя…

Она вся дрожала, цеплялась за Романа, кусала губы… если бы не колыбелька с детьми — она бы вообще металась по каюте.

Надо сказать, Мишка и Маргошка оказались весьма спокойными младенцами.

Орали не чаще чем раз в три часа — и тут же замолкали после кормления. Спокойно разбирали на части электронные игрушки, ничего не таская в рот. Пытались ползать, садиться и вставать без участия взрослых.

И вообще, возникала полная уверенность, что родители им нужны, только чтобы было кому их кормить и мыть. Ну подгузники менять. А так детям хватало общества друг друга.

Если же с ними пытался поиграть кто-то из команды — малявки не обращали внимания. Пока неизвестный не покушался на их личное пространство. Вот тут начинался шторм и ураган в открытом космосе.

Роман не реагировал — ему было все равно, как себя ведут дети. Были бы здоровы.

Аврора вообще пожимала плечами.

Дети — ее копия. Что удивительного в их поведении?

Кстати, копирование проявлялось весьма четко.

Черты лица были как у Романа.

Но белые волосы — Авроры. Черные глаза — Авроры. Способности — тоже ее. Поведение — клон с малышки Ро.

Программа Эрасмиуса сбоев не давала.

Аврора это понимала, а Роману было наплевать. Это его жена и его дети. А кто хочет получить вызов на дуэль… Становись в очередь.

Хотя таких дураков не было. Аврора и сама могла оторвать слишком длинный язык или любопытный нос.

Запросто.

— Ты здесь хотела побывать?

— Да…

— Помотаться по сектору?

Аврора тряхнула волосами:

— Нет. Туда. 36-2-17 в координатах Ильковского. Сможешь?

— Центр потока?

— Да. Надо!

— Надо так надо. Поиграем…

Эрасмиус Гризмер с интересом посмотрел на маленький кораблик:

— Кто это к нам пожаловал?

Мужчина дотронулся до широкого серого браслета на запястье. Он пульсировал, то сжимаясь, то разжимаясь…

— Что, малыш, твой пилот пришел?

Сжатие браслета подтверждало его теорию…

— Тогда надо ее пригласить, как ты полагаешь?

Пульсация…

Эрасмиус Гризмер коснулся стены лаборатории, входя в систему.

— Здравствуй, девочка моя…

Аврора только ахнула, когда загорелся экран в капитанской рубке и на экране возникло лицо мужчины.

Красивого.

И ничуть не изменившегося за эти годы.

Те же светлые волосы, синие глаза, никаких морщин, обаятельная улыбка…

— Здравствуй, дочка.

— Эрасмиус Гризмер!

— Абсолютно точно. Я смотрю, ты в здравом рассудке?

— Не дождешься…

Пальцы Авроры сомкнулись на плазмере. Останавливало одно — через экран стрелять глупо. Роман положил руку ей на плечо, но Аврора сейчас и землетрясения не заметила бы.

— Надеюсь. Ты хотела меня видеть?

— Нет.

— Но зачем-то же ты здесь?

— Да.

— Тебя сюда тянуло?

— Да.

— Рассказать — почему?

Аврора медленно разжала пальцы. Убить эту мразь она всегда успеет. Сначала выслушаем.

— Рассказать.

— Тогда прошу в гости.

— Куда? У вас база на астероиде?

Эрасмиус коротко рассмеялся:

— У меня? Постарайтесь не пугаться сейчас.

Аврора и не испугалась.

Один из астероидов — самый громадный, размером чуть ли не со спутник Русины, вдруг сдвинулся с места, скользнул к ним — и на боку распахнулась темная дыра.

— Прошу…

Женщина прикусила ноготь.

Но навигатор она или кто?

Корабль послушно скользнул вперед — чтобы пролететь по широкому коридору и приземлиться в гигантском помещении.

— Где мы?

— Не знаю. Полагаю, что у него тут лаборатория…

Аврора не хотела озвучивать то, о чем думала с того момента, как «Стремительный» скользнул в зияющую дыру.

Зов стих.

Она была дома.

Экран опять загорелся.

— Господа, вы можете выйти из корабля, размять ноги. Воздух здесь пригоден для дыхания и без скафандров. А тебя, Аврора, я приглашаю в гости.

— Нас, — отрезал Роман.

Эрасмиус прищурился на него.

— Ага. Рон Сарро. Вы дезертировали с флота НОПАШ в то же время, когда Аврора объявила развод адмиралу Висену. Кстати — развод до сих пор не получен.

— Мне плевать, — фыркнула Аврора.

— А вот адмиралу нет. Он объявил за вас бешеную награду.

— И как — ищут?

Эрасмиус позволил себе легкую усмешку:

— Разумеется, нет. Вашими стараниями ему даже поиски мыши в комнате не оплатить.

Аврора тоже усмехнулась. Она была абсолютно спокойна.

Висен ее ищет? Ну-ну… кто ищет, тот всегда найдет. Неприятностей на свою голову.

Она встала из-за пульта, привычно провела ладонями по комбинезону…

— Рома?

Роман Варин предложил жене руку.

— Никому из корабля не выходить, боевая готовность. Если через два часа не вернемся — вызывайте помощь.