— Может тебе отдохнуть? Покушать и набраться сил? — С беспокойством сказал Нэйтан, подойдя к брату и положив руку на его плечо.

— Думаю, что стоит покушать. А после продолжим тренировку. — Кивнул Реджи, взяв себя в руки.

— Вот это мой брат! — Улыбнулся он, после чего посмотрел в сторону трибун. — И удели внимание своей даме, а то даже жалко становиться.

— Я всегда уделяю ей внимание, только в горизонтальной плоскости, бро. — Отшутился Реджи, тоже обратив внимание на Коготок.

— Иди уже, умник. — Фыркнул Нэйтан, хлопнув его по спине.

Реджи не стал противиться словам брата и действительно пошел к своей девушке. Она сидела на скамейке и ждала окончания тренировок, взволнованно наблюдая за этим. Он улыбнулся ей, усевшись рядом.

— Ну, как тебе?

— Ты был быстрым.

— Поверь, я могу быть куда быстрее, — проговорил Реджи, пытаясь убедить скорее себя, чем свою девушку. — Надо только привести себя в форму.

— Я не сомневаюсь, — убежденно ответила Коготок, доставая из термосумки еду. — Три тысячи калорий в час, верно?

— Да, детка.

С улыбкой он стал уплетать крайне калорийную еду, чтобы набраться сил. Да, это вызывает некоторый дискомфорт, но Реджи привык к такому еще с трех лет. Именно в этом возрасте он впервые узнал о своих силах и даже обогнал пулю. Куда хуже дела обстояли у Марафона, его предшественника, которому приходилось употреблять почти в три раза больше. КПД при этом был мизерным, хотя у него была более крутая фишка, с прохождением сквозь стены. Об этом Поезд-А может и не мечтать.

— Если бы это была прямая дорога, я мог бы разогнаться до тысячи миль в час. А здесь не каждый спидстер сможет разогнаться до скорости звука… но Шоквейв смог, в отличии от меня.

— Но ты же победил его в забеге. — Недоуменно посмотрела на него Коготок.

— Он поддался мне. — Поджал губы Реджи, не желая держать этот секрет в себе.

— Но почему?

— Хоумлендер с ним поговорил и напугал, чтобы тот отдал победу мне. Без этого меня бы уже не было в Семерке.

— Он тебя поддерживает, это ведь хорошо.

— Это последняя его услуга, дальше только я сам, — с досадой сообщил он. — Иногда задумываюсь, а как чувствовал себя Марафон, когда на горизонте появился я?

Внезапно девушка взяла его за руки, крепко сжав пальцы. Коготок посмотрела ему прямо в глаза, не моргая.

— Запомни, ты Поезд-А. И ты самый быстрый человек на свете, кто бы что не говорил.

— Спасибо, Коготок.

Этот разговор придал ему уверенности, что все получиться как надо. Реджи не хотел сдаваться, даже когда остался далеко позади. Все же он пробился до нынешнего уровня с самых низов, и сейчас сможет остаться на плаву. Дальше тренировки продолжилось совершенно рутинно, только на этот раз спидстер выжимал из себя все, что имелось. Следующие три часа он бежал как угорелый, постепенно возвращаясь к своим прошлым показателям. Дошло до того, что Реджи стал ощущать кайф во время бега, о котором уже успел позабыть.

Как только тренировки закончились, чернокожий спидстер побежал к башне Воут. Ему нужно было обсудить нечто важное, что не терпело отлагательств. Только узнав где находится Хоумлендер, Реджи побежал в сторону лестниц. Очень давно он не пользовался таким способом передвижения по этажам башни, кажется забыв насколько это экономит время. И вот спустившись вниз, он просто добежал до нужной комнаты, успев осмотреть все камеры, где мог находиться Хоумлендер.

— Привет! — Помахал он рукой, войдя с позволения вооруженных охранников. — Я не помешал?

Внутри находилось еще три человека, помимо Хоумлендера. Это была Штормфронт, которая уже отметилась скандальными заявлениями. И Месмер, который мог читать мысли касанием. На данный момент он касался головы какого-то бородатого пленника и сосредоточенно закрыл глаза, хмуря брови.

— Что-то случилось, Поезд-А? — Повернулся к спидстеру Хоумлендер, отвлекшись от наблюдения за своеобразным допросом.

— Я хотел поговорить, — спидстер посмотрел на внимательно слушающую его Штормфронт. — Наедине.

Хоумлендер тоже глянул на нее и кивнул, выходя из камеры. Они отошли на некоторое расстояние, чтобы разговор не был слышен охранникам. После чего блондин повернулся к нему, ожидая услышать причину, по которой его прервали.

— Я хотел поговорить об этом с вами, потому что знаю, что Стиллвелл не одобрит. — Начал он издалека.

— Переходи к сути, — вздохнул Хоумлендер. — У меня сейчас не так много времени.

— Мы с Коготок уже очень долго вместе и… я хочу сделать ей предложение. — Выдохнул Реджи, выложив всю суть как на духу.

Мужчина перед ним только усмехнулся, хлопнув его по плечу. В голубых глазах было заметно искреннее веселье, которое тот испытывал. И Реджи мог даже заметить усилия, с которыми Хоумлендер пытался не заржать.

— То есть, ты пришел просить благословения? — С широкой улыбкой спросил блондин, не пытаясь скрыть свое веселье. — Я конечно все понимаю, но в полномочия лидера это не входит.

— Хоумлендер, я же серьезно. — Покачал головой спидстер, огорченно вздохнув.

— Ну так я тоже. Просто не представляю, зачем тебе вообще уведомлять меня об этом. — Уже более серьезно продолжил мужчина, снова похлопав парня по плечу.

— Стиллвелл может не позволить произойти этому. У меня же совсем другой имидж. Я ведь тусовщик и холостяк, от которого должны тащиться чернокожие подростки и все такое, — проговорил он, неуверенно смотря в глаза собеседнику. — Что-то вроде того.

— Хорошо, я тебя прикрою перед ней. Только у меня будет условие, — в голосе блондина угадывались стальные нотки, отчего спидстеру стало не по себе. — Не забудь пригласить на свадьбу, на лучшие места.

— Обязательно! — Обрадованно и слегка облегченно ответил Реджи.

За последние месяцы он уже успел убедиться, что изменившийся Хоумлендер действительно защищал их интересы, как самый настоящий лидер. Спидстер был уверен, что он выпутается из сложившейся ситуации. Только вчера его называли убийцей, как на следующий день стал героем, спасшим возможно один из городов Америки от полного уничтожения. Такую заслугу будет сложно проигнорировать.

— Что-то еще? — Вежливо поинтересовался Хоумлендер, участливо смотря на него.

— Нет, ничего. Просто, хочу поблагодарить вас. — Искренне проговорил Реджи, не скрывая своего отношения к стоящей перед ним фигуре. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Неуверенно ответил блондин, вскоре провожая взглядом спину спидстера.

— Ты закончил? Наш телепат уже все откопал. — Донеслось за его спиной, голосом Штормфронт.

— Отлично. — Кивнул мужчина, повернувшись к ней.

* * *

Знаете это чувство, когда вас вызывают к директору за какую-то повинность? Нет? Вот и мне это чувство было неизвестно, пока меня не вызвали к себе на "ковер", образно выражаясь. Только вот я не провинившийся ученик, который должен раскаиваться в своих поступках. А скорее учитель,