class="p1">— Ага… Вот, — сказал я и выложил на стол из магической сумки один «цветок драконовой крови», который достал на «Болотах Тараска».

Он был замотан в тряпку, и, сожалея, что испачкаю стол, я его развернул.

Но Ализе об этом не переживала, она смотрела лишь на «цветок драконовой крови».

— Это… Впервые его вижу. Такой красивый цветок…

Было ли дело в красоте самого цветка или же в том, что она получила материал для дорогого лекарства, взгляд Ализе был поглощён этим предметом.

И как она и сказала, «цветок драконовой крови» был прекрасен.

Лепестки алые, точно кровь, сам цветок был наклонён, ведь не видел неба никогда, листья расходились в стороны, будто пытаясь выделиться, а наполнял цветок жизненными силами толстый стебель.

Всё в нём было прекрасно сбалансировано, можно было понять, почему его дарили любимой во время признания.

Пусть мне признаваться было некому, так что я точно несу не пойми что, и всё же.

— Всё в порядке? — спросил я у Ализе, смотревшей на цветок, а девушка точно пришла в себя:

— Я не могу подобрать слов. Ведь я даже не знаю, настоящий ли это «цветок драконово крови»… А, не то, чтобы я сомневаюсь. Не в этом дело, просто у меня нет способностей для этого.

— … Кстати, ты же говорила, что у вас есть знакомый целитель, к которому можно обратиться.

— Да. Я его позову… Можешь пока подождать?

Для начала надо было позвать целителя.

Мне хотелось разобраться поскорее и получить подпись в листе с запросом, потому я был не против подождать.

Потому я кивнул спросившей Ализе.

А девушка стремительно покинула комнату.

Скорее всего лично отправилась к тому целителю.

Раз это целитель, то должен находиться при больнице или церкви, но наверняка он очень занят.

Быстро они вернуться не должны.

Потому у меня выдалось свободное время.

И тут было до невыносимого скучно…

Пока я думал об этом, Эдель, сидевший на моём плече, спрыгнул и убежал.

После чего начал царапать стену.

— … Что ты делаешь? — спросил я, а он посмотрел на дверную ручку и прыгнул.

Его передние лапы коснулись её, но повернуть её не могли, Эделю было не под силу открыть дверь.

У него хватало сил, чтобы врезать Тараску, но дверь оказалась более серьёзным противником.

Выглядело это нелепо…

Я не знал, стоит ли открыть её, но мне не приказывали сидеть здесь и никуда не высовываться.

Может куда-то и нельзя входить, но я подумал, что немного прогуляться можно, потому открыл дверь.

Если что, скажу, что питомец сбежал, и возложу вину на Эделя.

Не такая уж это и ложь будет.

Всё же началось всё с того, что он попытался открыть дверь.

Видать поняв это, Эдель недовольно уставился на меня, но желание покинуть комнату у него никуда не делось.

Он всё ещё смотрел на дверь, и я открыл её.

А Эдель убежал.

Я думал, куда он направляется, следуя за ним… И пришли мы к тому самому подвалу, где я уже бывал.

Оказавшись в центре помещения, Эдель пискнул.

И в следующий момент явились пятеро мышей и выстроились перед ним.

Где-то я это уже видел.

Чуть раньше здесь же.

Мыши тоже были знакомы.

Раны и мех были теми же.

Но кажется они стали больше, чем раньше… Выросли, что ли?

Пока я думал об это, Эдель принялся общаться с мышами.

Всё это был непонятный человеческому уху писк, но к счастью у меня была связь с Эделем.

Благодаря этому я смог в целом понять, о чём разговор.

Выходило так, что пятеро подчинённых должны всегда защищать этот подвал.

За это время на них несколько раз нападали городские мыши, но они ото всех отбились и отстояли подвал.

Это стало возможным благодаря полученной от Эделя маны и ки, они стали немного лучше обычных монстров, и сильнее простых мышей.

То есть были близки к изменению формы существования…

И вообще, это ведь мои мана и ки?

То есть Эдель ворует их у меня…

Пока я думал об этом, он снова недовольно посмотрел на меня и резво пискнул.

Замолчать предлагает.

… Эй, ты что-то путаешь. Что это вообще было? Я тут хозяин, а ты — подчинённый!

Так я думал, но силы было немного, потому я просто отмолчался.

К тому же мне и самому было выгодно то, что Эдель общается со своими подчинёнными.

Все побеждённые ими мыши стали их подчинёнными.

То есть я мог получить информацию о зданиях в Мальте и тайных проходах.

И то, что они жили здесь в безопасности и спокойствии — всё благодаря Эделю…

Вот такой разговор они вели.

… Хм.

Так-то ладно, но источник силы — это я.

Хотелось сказать об этом.

Вот только было тяжело сделать это.

Даже если скажу, мыши всё равно не поймут.

Да и нет у меня такой харизмы, как у Эдела… Увы.

Чувствуя себя жалким, я вышел, и слегка удивился, когда Эдель обратился ко мне.

Он сказал, что если будет нужна информация, сообщить ему, и он прикажет её добыть.

Мышата были быстрыми и в Мальте распространились повсюду.

Конечно их истребляют, но из-за скорости размножения, популяция довольно стабильная.

И если положиться на них в сборе информации…

Не будет того, что мне будет неизвестно в Мальте.

Очень полезно.

Я и сам не заметил, как случилось что-то невероятное.

Так я подумал.

* * *

— … Великолепно! Нечасто кто-то приносит так аккуратно выкопанное растение, — сказал приведённый знакомым Ализе целителем Умберт Абрю, фармацевт Норман Ханель.

Умберт был худощавым мужчиной средних лет, а Норман был слегка крупным мужчиной чуть больше двадцати пяти лет.

Оба они производили впечатления хороших людей, и пришли сразу же, как в приюте попросили о помощи.

— Вот как? Многие авантюристы вот так носят «цветы драконовой крови», потому я и подумал, что тоже надо как следует о нём позаботиться…

У авантюристов чем выше ранг, тем выше и качество выполняемой работы.

Не только навыки боя, важно было уметь собирать растения, обрабатывать тела монстров и быть знакомым с этикетом.

Я конечно не эксперт, но минимальные знания, которые понадобятся для достижения цели, у меня были.

Ну, те, кто берут предвзятые запросы и обладают исключительной силой или жульничают на экзаменах и заданиях и повышают ранг тоже есть, но основная тенденция остаётся другой.

Если кто-то идёт в