Все вещи собраны, рюкзак подо мной, глефа пристроилась между ног. Ждать — очень скучное занятие. Надев капюшон и укутавшись плащом, сам не заметил, как задремал. Как-то вдруг оказалось, что мой угасающий костерок сменился странным костром того места, которое Спутник определял как родственное Грани. Вечерний туман, заботливо укутывавший на ночь длинные и тонкие, как у моделей, ноги сосен, тихо шелестящих ему какие-то непонятные двуногим комплименты в благодарность за заботу, обернулся необычным туманом этого загадочного места или же мира. Вроде бы туман густой, а видеть почти не мешает. Нет, метрах в тридцати перестаю различать детали, в пятидесяти и вовсе все начинает расплываться, но при этом стойкое ощущение, что туман густой и почти непрозрачный. Странная двойственность чувств.

Из этого вот тумана выпала, споткнувшись, фигура все того же типа в пернатом плаще, которому я вручил когда-то свой трофей. Похоже, для него туман совсем непрозрачен. Рядом с ним таким же образом нарисовалась высокая фигура в доспехах. Броня, обтянутая тканью, латы на руках и ногах, шлем у пояса, светлые волосы почти до плеч… Так это же девушка! И симпатичная, только очень взъерошенная и сердитая.

Появление этих действующих лиц почему-то совсем не удивило, как будто так и надо. Более того, воспринималось все как-то отвлеченно, словно бы кино смотрю. Вот Шаман (как его там, Дмитрий, что ли?), сказав что-то неразличимое своей спутнице, подошел к лежащему недалеко от меня валуну, потыкал посохом, уселся. Девушка же направилась в мою сторону. Интересно, кто она такая? На щите значилась какая-то Алена, но была записана клириком. То есть, в моем представлении, должна была быть скорее в сутане, чем в бригандине. Тут железа килограммов, наверное, под тридцать, и как только таскает?

Пока я предавался ленивым размышлениям, девушка вышла из зоны видимости. Только я собрался стряхнуть с себя дремотное оцепенение и поздороваться, как мне на спину обрушился весомый, хоть и не резкий, удар. Словно на меня с небольшой высоты уронили что-то очень тяжелое и угловатое.

— Уй-е… — выдохнул я хриплым спросонок голосом, проваливаясь вперед.

Обернувшись, увидел поднимающуюся с земли ту самую девушку. Взъерошенность у нее удвоилась, а настроение явно перескочило в разряд «ща укушу!». Да, не самое удачное начало знакомства. Вот если бы она на меня без брони рухнула… Угу, мечтать не вредно, как говорится. Ну что ж, попробуем резко сменить настроение. Вместо ругани или еще чего-то похожего нужно нечто предельно вежливое, а то и «высоким штилем».

— Девушка, я, конечно, все понимаю, задремал бесхозный паренек у костра. Но не могли бы вы в следующий раз не столь рьяно падать на меня своей аппетитной, но бронированной фигуркой?

Потом не удержался и добавил в духе своих размышлений, когда только увидел ее:

— А вот если без брони, то оно и пожалуйста…

В ответ послышалось резкое шипение сквозь сжатые зубы. Я с интересом ждал, что же она выскажет мне, обретя дар речи. В принципе, по ее словам и интонациям можно было бы сделать немало выводов о характере, но тут вмешался Шаман. Он встал со своего булыжника и со смехом сказал:

— Виктор, ты осторожнее! Сегодня уже раз покушались родственными объятьями на неприкосновенность жреческого сословия! А ты решил продолжить тему, только замахнулся уже на посиделки?

Хм, так это он ее в тумане взъерошил? В смысле обниматься полез и разозлил? Или не совсем так? А девушка в ответ на слова Дмитрия буквально взвилась. Она уже набрала в грудь побольше воздуха, но высказать наболевшее ей опять не дали — не ее день, видимо. К костру выскочили внезапно, в лучших традициях этого места, еще двое: Арагорн и довольно высокий, гибкий даже на вид парень в кожаной облегающей одежде черно-золотистых тонов.

— А вот и последний ваш спутник, прошу любить и жаловать. Насколько мне известно, друг дружку вы уже знаете, так что процедуру знакомства и братских объятий пропустим, — проговорил наш божественный начальник.

Кстати, впервые вижу Арагорна курящим. Вот объясните — богу-то это зачем?!

Шаман тем временем продолжал развлекаться:

— Ну почему же, братские объятия — они иногда даже очень ничего, особенно с некоторыми.

Даже милый девичий кулачок в виде изрядного размера стальной дыньки с шипами, которую представляла собою латная перчатка, не вразумил пернатого. Слово за слово, и он получил-таки свои «братские объятья». Правда, довольным после этого совсем не выглядел, помяла его незнакомка изрядно. А что — девушка высокая, от силы на полголовы ниже меня, и явно крепкая, такой-то груз на себе таскать. При желании и ребра поломать могла, наверное. Чем-то она мне нравится, хоть раньше все как-то больше везло на девушек миниатюрных. Нет, крупные тоже нравились, иногда даже очень, вот только не срасталось у нас почему-то, может, с этой незнакомкой удача наконец улыбнется.

Незнакомкой? Вспомнилась реплика Шамана о жреческом сословии, которую вначале пропустил мимо ушей. Возможно, это и есть та самая Алена, хозяйка щита, превращенного в скрижаль?

Так, судя по словам помятого, но не сломленного Шамана, незнакомого парня зовут Александром. Ну, можно считать, что познакомились. Вот только кто ж ты такой, Александр? Костюмчик, катана, вакидзаси, если не ошибаюсь… Что-то восточное, в стиле рукомашества и ногодрыжества? Ладно, разберемся.

Арагорн дожидался конца представления с гримасой усталого неудовольствия на лице. Наконец, вздохнув, начал раздачу «подарков». Алене достались какие-то не то бусы, не то четки, на которые она среагировала на диво бурно. Вот что сказать по этому поводу? Недоверчивость девушки мне нравится, особенно в отношении Арагорна, а ее реакция со швырянием предметов в лицо богу не очень, потому как может привести к большим неприятностям.

А вот и мой подарочек, с рифмованным представлением в стиле второразрядного провинциального конферанса семидесятых в лучшем случае годов прошлого века. «С ней пристрелишь ты слона», это как понимать? И зачем мне, скажите, вообще еще одна тетива, если и своя далеко не проста, и Арагорн об этом прекрасно знает? Какой такой слон может нам встретиться?

Тем временем Игрок озвучил непосредственную задачу, которая вызвала у всей команды разной степени шок и удивление пополам с недоверием. Надо же — дверь принести!

Забавно как жизнь поворачивается-то. Долгие годы одной из моих любимых присказок на тему пустой суеты было «бегаць, як дурны з дзвярыма» — а вот смотри-ка, именно так и придется. Тут мне тюкнуло еще кое-какое воспоминание об одном знакомом. Дядька хотел поменять входную дверь и все надеялся совместить «три в одном» — быстро, недорого и качественно, хоть ему и говорили, что тут можно выбрать только любые две позиции. Наконец, как ему казалось, нашел вариант. Заказал, оплатил, ему даже привезли быстро. Вот только привезли одно лишь полотнище: без рамы, без петель… Как оказалось после нескольких подобных операций, то, что дядька именовал словом «дверь», на языке фирмы называлось «дверь с коробкой, наличниками, сборкой и установкой, с демонтажем старой двери». Общая стоимость превысила первоначальную цену чуть ли не втрое. А уж при продаже компьютеров подобные выходки продавцов в порядке вещей. С них станется обозвать «компьютером» системный блок не только без мышки и клавиатуры, но и без единого привода…