– Понятно, – с задумчивостью произнес Янычар. – А сейчас куда?

– Куда глаза глядят. Я местность не знаю, рулили просто по дороге.

– С нами до Парадиза поедешь? У нас там срочное дело нарисовалось, очень срочное, такое, что пришлось срываться, все бросать и катить.

– Только не в качестве бойца. Я сейчас чуть живой.

– Вижу. Внешники? – кивнул собеседник на мою перевязанную свежими бинтами ногу.

– Мутанты зацепили, когда от внешников убегал.

– Так поедешь или в Орешек рванешь, на отдых и лечение? До него чуть ближе, но рискуешь заблудиться, если дорогу не знаешь, попетлять придется, – повторил он свой вопрос.

– С вами, в Парадиз. У меня двое тяжелых, им нужен хороший знахарь.

Почему-то расспрашивать про моих спутников Янычар не стал.

– Хорошо. В центр становись, за грузовиком, у которого на крыше две запаски. Позывной – твое имя, – и собрался вернуться в джип.

– Постой, Янычар. Живчика не одолжишь? А то у меня пусто. Патронами заплачу или оружием. Есть пятерка наша, семерка пулеметная, ручные гранаты, но немного, и «пэка».

– Не нужно, – махнул он рукой в ответ. – Прапор, дай им свою фляжку.

Когда я вернулся в бронеавтомобиль, Джон насел на меня с вопросами:

– Крутые парни, да? Местная армия? Пограничники? Или типа рейнджеров?

– Наемники вроде бы, плюс команда, охотящаяся за головами внешников. Тут много таких, поживешь подольше – не раз столкнешься. Джон, нас берут в колонну, становись за грузовиком с запасками на крыше и вот – глотни.

Он с подозрением посмотрел на флягу.

– Что это?

– Живчик, про который я говорил. В первый раз может показаться гадостью, но эффект от него лучше, чем от ящика энергетика. Пей, давай, глотков пять на первый раз.

Сашку пришлось долго уговаривать, пока она сделала несколько глотков из фляжки. Да и то половину тут же выплюнула. Самым покладистым оказался Нельсон, который без вопросов и пререканий выдул половину оставшегося живчика. Наверное, все потому, что в его состоянии он бы и на яд согласился, пообещай кто-нибудь, что после этого его страдания облегчатся.

Парадиз довольно близко напоминал Атлантис, из которого я сбежал. Только здесь женщины если и правили, то немногие, и из тени, через своих супругов. Впрочем, не о том речь. Как было и в «женском» городе, здесь шло разделение на территории: внешнее кольцо заселялось гостями стаба и кандидатами на получение гражданства, наемниками, простыми рабочими. Центр же полностью подмяла под себя элита (по сути те же твари, что и мутанты, если верить словам местных, только в человеческом обличье), отделившись от внешнего района настоящей бетонной стеной с несколькими КПП, дотами и парой вышек, обитых сверху донизу листами железа и с торчащими стволами пулеметов. Заметил, что бойницы были только вовне и ни одна не смотрела внутрь центра. Никак местные хозяева жизни боятся, что кто-нибудь из подсобного персонала может рискнуть поквитаться, показать, что кровь и кишки у всех одинаковы и дохнет крутой перец точно так же, как серая рабочая скотинка.

На въезде нас ожидала настоящая «змейка» из бетонных подушек для фундамента многоэтажек. Целых пятьдесят метров извилистого пути, под прицелом «ЗУ-23-2», которую водрузили на крышу блокпоста и обложили мешками с землей со всех сторон. Рядом с ней стоял «бардак», который смотрел своим «владимировым» куда-то мимо нас, но готов был поспорить, что при этом краем глаза оператор в башне держал нас в поле зрения.

Разговор с дежурным на КПП почти ничем не отличался от всех тех, которые происходили в подобной ситуации. Разница лишь в моем последнем вопросе.

– Командир, – поинтересовался я у старшего в карауле, – где у вас больница здесь? Мне бы поскорей добраться.

– Смотри туда, – он встал вполоборота в сторону города и вытянул руку. – Видишь флажки на флагштоке вон за той желтой трехэтажкой?

– Белые с какими-то красными… что ли… красными пятнами? – прищурился я, всматриваясь в указываемое.

– Они самые. И там не пятна, а кресты медицинские. Хотя, по-моему, неправильный знак выбрали, незаметно слишком, если не подсказать. В общем, там наша поликлиника для внешнего кольца, для замкадовшей типа… хе-хе.

– Мне бы получше что-нибудь. Знахарь нужен, сам же видишь, что с моими товарищами случилось.

– И знахарь там есть, – спокойно ответил старшой. – Два входа в больнице. Один для тех, кто заплатить много не может, второй, кому нужно особое внимание и дорогое обслуживание. На месте поймешь, там даже таблички читать не нужно.

Разобрался и в самом деле быстро. Там, где ступеньки были менее обшарпаны и торчал рядом с дверью охранник в серой униформе, и оказалось нужное отделение. Возле второго входа хватало окурков и мялись несколько потертых типов.

Оплату предложил патронами, которых отвалил уйму только за осмотр и первую помощь. Зато после коротенького вмешательства знахаря я как заново родился. Да и с моими товарищами произошла подобная метаморфоза.

Чуть подпортила настроение истерика Сашки. Девушка, оставшись одна с последователем Гиппократа, словно взбесилась. Стала метаться по кабинету в поисках выхода, звать меня. Успокаивать пришлось добрых десять минут.

– И такое бывает с новичками, вскоре все пройдет. Вы же с самого начала с ней, как попала она в Улей? – произнес знахарь, молодой мужчина с черной, как сажа, шевелюрой и небольшой бородкой, носящий белый халат.

– Почти.

– И зрение она потеряла почти сразу, так?

– Угу, – кивнул я.

– Считайте, что у нее развился некий синдром. Все это время она слышала лишь вас и держалась рядом. Как только зрение восстановится, она начнет понемногу отвыкать. Хотя…

– Что?!

– Я правильно понимаю, что вы были близко знакомы еще ДО Улья?

– Да. Только не с ней лично, с другой – она Саша, а я знал Олесю… блин, как бы поточнее… мы из разных миров…

– Все, все, – выставил в мою сторону ладони собеседник, – я понял. В общем, может, и не стоит вам отвыкать друг от друга? Чувства у девушки к вам очень сильны, верь я в любовь, сказал бы, что она любит вас безгранично, до фанатичности. Это даже не страсть, это что-то большее. У вас очень интересная ситуация сложилась: знакомство Там и совместное спасение Здесь. Она беззащитна перед окружающим миром, и только вы прикрывали ее… м-да, бывает же такое. – он покачал головой. – В нормальных мирах о таких случаях люди диссертации пишут и получают нобелевки.

– Вот именно по этому поводу могу сказать: я рад, что мы не в том мире. Со зрением у нее что будет? Как можно ускорить восстановление?

– Пить живчик и посещать меня. Общий курс обойдется, э-э, – собеседник на миг поднял глаза к потолку, потом вновь посмотрел на меня: – Двести споранов. Живчик ваш или еще тридцать, тогда я приготовлю по личному рецепту.