Такой ассортимент бесплатных веселящих напитков и раздор для веселья. Дики периодически пугала высокомерных представителей величайших родов. Круэльз с Трис издевались над какими-то феями. Френсис с Директором Стоуллом танцевали и наслаждались вечером. И даже наша личная охрана уже вовсю общалась с гостями, танцевали с красивейшими девушками и чувствовали себя свободно. Правда мы с Ля около часа потратили на то, чтобы заставить их превратиться из статуй в нормальных жителей нижнего мира и уговорить отдыхать. Но те всё равно не сводили с нас пристальных взглядов.

В какой-то момент к нам подошёл дивный, в дорогом костюме, с каким-то странным оборудованием в руках, больше похожее на два небольших пистолета, скрепленные какой-то металлической палкой.

– Улыбайтесь.

Эйден, увидев этого мужчину, притянул меня к себе и выдал обворожительную улыбку. А мужчина направил на нас эти пистолеты. Я разумеется испугалась.

– Помнишь ты в верхнем мире нас на свой телефон запечатлела? – тихо спросил напарник.

– Я нас сфотографировала.

– Это что-то похожее. Он улавливает магический контур. Проще говоря, он нас так же запечатлеет, но будет виден наш магический контур.

После этого объяснения я выдохнула. Нас не пытаются убить орудием верхнего мира, нас пытаются сфотографировать. Отличная новость… Кажется, я становлюсь параноиком! В ту же секунду расслабилась и прижалась к напарнику, улыбаясь, смотря на дула двух пистолетов…

Вечер подходил к концу, на улице уже была непроглядная тьма. Я и не заметила, как вечер сменила ночь. И даже фонари не освещали пустые улицы. Весь Мирэльт не высовывал нос за порог дома, так же я знала, что замок гости покинут лишь после белого света.

Событие редчайшее, оттого пугающее. Мало кто способен увидеть это явление. Лишь верховные, высшие, ну и разумеется мы с Эйденом. Смотря в окно на эту непроглядную тьму, я задумалась. А как Ария узнала бы что это явление началось? Она ведь слабая, белый свет увидеть бы не смогла…

– О чём задумалась? – послышался тихий голос приближающегося напарника.

Я, счастливо улыбнувшись, вмиг забыла обо всём.

– Ни о чём. Так, глупые мысли.

– Нам пора. Не передумала ещё выходить замуж за самого прекрасного мужчину всего нижнего мира? – с лукавой улыбкой, спросил этот самый мужчина.

– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит? – язвила я.

– Это факт, родная. – взяв меня за руку, иронично выдал Эйден. – Ну так что? Идём?

Не в силах сдержать улыбку и произнести хоть слово из-за волнения, лишь трижды кивнула, и направилась за напарником.

Куда мы идём я не знала. Что будет дальше – понятия не имела. В моей голове была отчётливая картинка. Что-то вроде церкви, может быть какой-то священник, хотя я даже не знала есть ли они в нижнем мире, родители напарников, пьянствующая троица, наша охрана. Может быть какие-то клятвы, скорее всего придётся резать руки или даже ноги. В общем, представлять этот странный обряд, о котором я не знала ровным счётом ничего, было сложно. Я намешала в одну кучу обычаи свадьбы верхнего мира и мизерное представление обрядов нижнего.

Все мои представления были разбиты в пух и прах. Угадала я только с тем, что придётся резать руки… Что не удивительно. Нижний мир, чтоб его…

По какой-то причине мы не позвали с собой Итана и Ля, даже Черня не взяли. Это уже настораживало. Королеве Элис и директору Стоуллу Эйден просто кивнул, на что они улыбнулись и так же ответно кивнули. А мы продолжали идти сквозь толпу. Как ни странно, Итан с Ля уже ушли, даже не оповестив об этом нас.

– А мы куда? – неуверенно спросила я.

– Увидишь.

Ну разумеется увижу! Нельзя ведь сказать «Ксандрия, мы идём туда-то, затем-то, а потом будет вот это…». Нужно сказать «Увидишь». Конечно, глаза есть – увижу. Зачем знать заранее…

Выйдя из бального зала, стражники закрыли за нами двери и Эйден, с присущей ему долей ехидства и обворожительной улыбкой, задал очень странный вопрос:

– У тебя три варианта. Первый – мы можем пойти в твой парк, землю твоего рода. Второй – можем пойти на землю моего рода. И третий – то место, где принято проводить обряд жителям всего нижнего мира. Какой выбираешь?

Вопросов было больше чем ответов, отмалчиваться я не стала:

– А больше никто не пойдёт? Вдвоём? Может хоть Черня возьмём? А что за земли? И зачем? Я не понимаю! Эйде-е-ен, я ничего не понимаю.

Напарник по всей видимости к такому был готов.

– Родная, это обряд. Зачем тебе кто-то ещё? Они порадуются за нас, но присутствовать им не обязательно. Обряд проводят на священной земле. В твоём парке защита на столько мощная, что может посоперничать с любым священным местом. У моего рода, как верхушки власти, так же имеется своя священная земля. Жители нижнего мира тоже должны проводить где-то обряд. Ля с Итаном через портал направились туда. Твой выбор?

– Ты знаешь, что я хочу к себе в парк. Я знаю, что ты наверняка хочешь на свои земли. Может пойдём за Ля и Итаном?

Идея казалась разумной. Избежать споров, а заодно и присоединиться к друзьям. Вот только Итана с Ля мы так и не увидели…

Эйден направил портал, и я без раздумий шагнула, вслед за счастливым напарником.

Вышли мы на небольшой поляне, вдалеке виднелось огромное озеро, вокруг темнота. Единственным освещением служили маленькие летающие огоньки. Красота была неописуемой.

– Это светлячки? – удивлённо спросила я, осматривая это, волшебной красоты, место.

Такое тихое и спокойное, уединённое. Чарующая атмосфера, тихий шелест листвы, звуки воды и стрекотание маленьких светлячков.

Эйден отвечать на мой вопрос не стал, лишь подошёл ближе. Но я не отступала:

– А где Итан с Ля? Ты же говорил они пошли сюда.

Молчание. Напарник лишь смотрел в мои глаза и загадочно улыбался, приближаясь всё ближе.

– Это и есть священная земля? А что теперь будет?

Отвечать мне никто не собирался. Эйден обвил руками мою талию, прижал ближе к себе и нежно поцеловал, отчего вопросы задавать больше не хотелось. Я решила подчиниться этому порыву и отдаться моменту, забыв обо всём вокруг.

– Готова? – тихий шёпот возле моих губ.

Едва заметно кивнула, не в силах произнести хоть слово.

– Доверяешь?

Снова кивок, но уже не такой решительный. Что-то в этом «доверяешь» мне не понравилось. Я конечно понимала, что обряд будет представлять из себя нечто пугающее, тем страшнее было от незнания предстоящего.

Напарник слегка отстранился, заправил за ухо мою выбивающуюся прядь волос и произнеся уже такое привычное и родное «Ты такая красивая», достал из-за пояса кинжал. Ну разумеется!