Входя в собственный дом, выстроенный еще в то время, когда не был магистром, представлял, как заключит девушку в объятия и снова сделает своей. Но Лела его удивила. Она уже проснулась и даже оделась. Ей очень шло бежевое платье в пол. Квадратный вырез обнажал верх груди, расшитый золотом пояс схватывал ткань на талии, а дальше она опускалась складками до самого пола, скрывая стройные соблазнительные ножки девушки.

— Здравствуй, сладкая, — улыбнулся он, наблюдая за Лелой от двери.

Лелана обернулась на звук и тепло улыбнулась. От ее улыбки быстрее застучало сердце.

— Я проснулась, а тебя нет, — с мягким упреком заметила она.

— Дела не ждут, — развел руками мужчина, — но я же вернулся. Сейчас слуги принесут завтрак и я покажу тебе дом, познакомлю со своими людьми.

Лелана удивленно вскинула брови, но ничего не сказала. Наверное, ошеломлена его предложением. Ей все равно пришлось бы знакомиться со слугами, иначе как же она будет управлять хозяйством?

Подошел к девушке, обнял, притягивая к себе за талию. Поцеловал, наслаждаясь ее податливостью и мягкостью. Всезнающий! Лела продолжала пьянить. Бранд внезапно осознал, что не представляет больше себя без нее.

Их уединение прервал слуга, который вошел в комнату после разрешения Бранда, и принес завтрак. Комнату наполнили ароматы свежей выпечки и жареного мяса. Видгар не мог питаться только растительной пищей. Бранд как и его предки был хищником. Наверное, поэтому и выбрал в свое время домен Речного источника, чтобы всегда иметь на столе мясные блюда.

Подвел девушку к низкому столику и усадил в высокое, похожее на трон кресло. Вся эта комната — его отражение. Бранд любил золото, все оттенки красного, оранжевого и пурпурного, парчу и бархат. Мебель в его доме была массивной и позолоченной. Большая кровать мгновенно скрывалась за пурпурным пологом, стоило только развязать золотые ламбрекены. Напротив постели камин, обделанный по периметру барельефом и закрытый металлической решеткой. Над камином на каменной стене, не задрапированной тканью, развешено оружие разного типа. А справа стойка с мечами и полки с доспехами. Слева от камина дубовый массивный шкаф и так же на вид тяжелый стол.

Голод на мгновение отвлек Бранда от девушки. Он быстро поглощал еду, не замечая, что Лелана задумчиво изучает свое кольцо. Она практически не притронулась к завтраку. Медленно пила травяной чай и позволила себе только одну булочку.

— У тебя есть теплая одежда для меня? — вдруг тихо спросила она. — И, желательно, мужская.

— Зачем? — запив вином из кубка еду, ответил вопросом на вопрос Бранд.

— На улице зима, ты хочешь, чтобы я возвращалась по сугробам в этом платье? — изумилась Лела.

Бранд нахмурился и поставил кубок на стол, расплескивая бордовую жидкость.

— И куда ты собралась возвращаться, сладкая? — угрожающе спросил он.

Магия недовольно заворчала внутри. Спина напряглась. Бранд не сводил с девушки сердитого взгляда, ожидая ответ, который ему явно не понравится.

— Как куда? Домой, в замок.

В глазах Леланы недоумение. А Бранд начинал медленно закипать. Неужели она думала, что он отпустит? Что разрешит уйти после того, как дала на себя все права? Никогда! Бранд не заметил как сжал вилку в другой руке, что та согнулась.

Брови Леланы взлетели вверх от удивления. И Бранд вдруг понял, что если сейчас девушка попытается возражать — он не сдержится. Магия от одной мысли о том, что Лела уйдет, взревела в голове, распаляя кровь, превращая ее в жидкую лаву.

— Я магистр домена. От меня зависят люди, — резонно заметила Лела.

Но он не хотел слушать. Ему было наплевать на ее положение в Симфонии и на домен Озерного края.

— Ты снимешь кольцо и откажешься от него, — все еще не повышая тон, ответил Бранд. — Я подскажу тебе, как разорвать привязку с артефактом. В замок ты больше не вернешься, даже думать об этом не смей. Теперь это твой дом.

Лелане казалось, что она ослышалась. Бранд смотрел на нее в упор и говорил спокойно. Но не мог же он абсолютно серьезно нести такой бред? Да, она влюбилась в этого мужчину и их отношения вчера получили закономерное развитие. До сих пор воспоминания вгоняли в краску, а тело реагировало дрожью, желая продолжения. И утром, поднимаясь с постели и приводя себя в порядок, Лела представляла, как вернется Бранд и перед ее уходом они обязательно займутся любовью. Но и в страшном сне не могла представить, что услышит такие слова.

— Нет, — как можно спокойней сказала она, глядя прямо в глаза Бранду. — Ты же это несерьезно?

— Более чем серьезно, — отчеканил мужчина. — Ты — моя женщина и жить ты будешь в моем доме.

Дышать стало тяжело. Лелана видела, как напряглись мышцы на руках любимого, как он вцепился в стол и от жара его кожи столешница чуть дымилась. Возмущение и обида рвались наружу. Она вскочила и, гордо вскинув голову, ответила, не сдерживая эмоций.

— Я не твоя собственность! То, чем мы занимались ночью не дает тебе никаких прав распоряжаться моей жизнью!

— Ошибаешься, сладкая, — зло прищурился Бранд. — Ты теперь принадлежишь мне. Я твой первый мужчина. По обычаям моего народа женщина принадлежит тому, кому добровольно отдала свою невинность.

От такого абсурдного заявления Лелана опешила.

— Это глупость какая-то, — вырвался немного истеричный смешок, — я не собираюсь жить здесь. Я — магистр замка, а не твоя игрушка!

Бранд вскочил, задевая коленками стол. Посуда закачалась, кубок перевернулся, разливая вино по столу. В глазах мужчины вспыхнуло пламя ярости. Он сжал кулаки, на руках проступили первые языки пламени.

— Сладкая, я все сказал, ты останешься здесь!

Карающий! Кажется он серьезно. Бранд действительно думает, что она откажется от всего и удовольствуется ролью его постельной игрушки. Мужчина был зол, но Лела не боялась его. Не будет же он удерживать ее в этом доме силой?!

— Нет! Бранд, я все равно уйду, — фыркнула Лела. — Не хочешь давать мне одежду — я свяжусь с Вилом и он меня заберет.

Наверное, не стоило упоминать имя магистра «королевского двора». Глаза Бранда потемнели, медленно превращаясь в очаги расплавленной ярости. Он даже зарычал.

— Как только он появится рядом — ему не жить! Ты — моя! — закричал мужчина и в порыве гнева пнул ногой столик так, что тот врезался в стену.

Посуда со звоном рассыпалась по комнате, пачкая теплый ковер. Лелана испуганно вздрогнула, когда Бранд в два шага преодолел расстояние между ними и схватил за плечи. Его пальцы больно впились в кожу, оставляя синяки.

— Ты будешь жить здесь! Лучше смирись с этим! — рявкнул он и чуть встряхнул девушку.

На глазах появились слезы. Бранд не замечал, что причиняет ей боль.

— Ты не можешь удерживать меня силой, — жалобно пробормотала она, не желая осознавать, что вчерашний нежный любовник, ее защитник и герой вдруг превратился в тирана.