разница между этим и воровством? Вы всё равно хищники.

— Милли, — окликнул Джерри Клей кого-то за кадром, — я думаю, нам стоит...

Откажитесь от сделки! — рявкнул кот, заглушая его. — Вы знаете, о какой именно идет речь. Еще не поздно.

Дайан Мейсон снова покачала головой, едва не закатив глаза; Джет слишком хорошо знала этот взгляд.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите, — фыркнула мать.

— Дома — это не просто четыре стены и крыша.

Кот снова оскалил зубы.

— Они важны для людей. И вы не имеете права их отнимать.

— Если у вас есть претензии к «Мейсон Констракшн», боюсь, вам придется обсуждать это с моим мужем...

— Я обсуждаю это с вами, — выплюнул кот, и его голос, казалось, сотряс комнату. — Потому что вы можете на это повлиять.

Он наклонил голову в другую сторону, моргнув своими странными, пустыми глазами.

— И потому что я знаю ваш секрет.

Дайан Мейсон снова рассмеялась — звук вышел пустым. Она оглядела коллег-попечителей.

— У меня нет никаких секретов, — заявила она. — Кроме рецепта яблочного пирога.

Остальные вежливо рассмеялись.

— Хорошо, — произнес Джерри Клей, к которому вернулась улыбка. — Милли, давай перейдем к...

— У тебя есть секрет, Дайан, — перебил его кот. — Тот самый, о котором не знает твоя семья. Кроме Эмили. Она знала.

Глаза Дайан Мейсон широко распахнулись. То же самое произошло и с Джет по ту сторону экрана. По залу пронесся вздох — упоминание покойной дочери Дайан было явным перебором. Теперь уже никто не смеялся и даже не притворялся. Джет вцепилась в край ноутбука, придвинувшись еще ближе.

— Какого черта... — пробормотала она.

— Милли, убери их! — рявкнула Дайан Мейсон.

— Я пытаюсь, — отозвался голос. — Извините, я...

Кот улыбнулся своей жуткой гибридной улыбкой.

— Ты в курсе, что Эмили знала? — спросил он. — Она рассказала мне перед смертью.

— Милли! — закричала Дайан Мейсон, вскакивая на ноги.

Послышался быстрый цокот ее каблуков — она бежала вдоль стола к краю кадра. Чем ближе она подходила к экрану Джет, тем отчетливее становились ее лицо и паника в глазах.

— Вообще-то, — добавил кот, — это было прямо перед тем, как она умерла.

— Милли, что ты делаешь?!

Дайан Мейсон исчезла из кадра.

— Отойди, Милли. Я сама.

— Прекрати это, Дайан, — произнес кот с ироничной полуулыбкой, наблюдая за разворачивающимся хаосом своими пустыми глазами. — Или я расскажу...

Кот исчез.

Зал заседаний в ратуше снова растянулся на весь монитор, и люди на нем мгновенно увеличились в размерах.

Мать твою, — снова выдохнула Джет.

Она наблюдала за тем, как мать вернулась на свое место за столом. Дайан Мейсон поправила жакет и провела рукой по взлохмаченным волосам. Она села. На ее лице застыла вымученная, пустая улыбка; она обнажала слишком много зубов и совсем не затрагивала встревоженные глаза.

— Ох уж эти подростки с их выходками, — рассмеялась она, собирая бумаги и постукивая ими по столу. — Что ж, это определенно оживило наше заседание, не так ли?

Джерри Клей подхватил ее тон — его вздох перешел в смешок. Но он явно не вкладывал в это душу; звук странным эхом разнесся по комнате.

— Это было безумие, — сказал он.

— Да, абсолютный абсурд, — согласилась Дайан Мейсон. — Полная чепуха. — Она стояла на своем. — Итак, все готовы обсудить разрешения на баннеры?

Джет нажала на паузу, заставив мать замереть на экране. Плечи Дайан Мейсон были слишком напряжены, спина — слишком прямой.

Билли молчал. Джет тоже. Она перетянула курсор назад и снова нажала кнопку воспроизведения.

— У тебя есть секрет, Дайан. — Этот адский голос снова заскрежетал в динамиках. — Тот самый, о котором не знает твоя семья. Кроме Эмили. Она знала.

— Джет?

Девушка прокрутила запись вперед. Фигура кота беззвучно дергалась, «оживая» лишь тогда, когда Джет останавливала перемотку.

— Она рассказала мне перед смертью.

Крики, стук каблуков по полированному полу — всё это слилось в бешеной гонке с учащенным сердцебиением Джет.

— Вообще-то, это было прямо перед тем, как она умерла.

— Джет?

— Что? — Она поставила видео на паузу, возвращаясь в реальность комнаты.

Билли коснулся экрана.

— Кто это?

— Я не знаю.

Джет смотрела на кота, в его получеловеческие глаза.

— Это правда? — Билли нахмурился. — Насчет того, что Эмили рассказала им секрет?

— Эмили умерла семнадцать лет назад, — ответила Джет.

Это не было ответом по существу, скорее констатацией факта.

— Значит, это кто-то, кто знал вашу семью еще тогда?

Джет пожала плечами, но кое-что за спиной кота привлекло ее внимание. В глубине затемненной комнаты виднелось окно. Джет провела пальцами по тачпаду, увеличивая изображение. Еще раз. В темном пиксельном окне виднелся серебристый блик — стекло превратилось в зеркало.

— Это отражение экрана ноутбука. — Джет снова увеличила туманную серебристую фигуру. Ее курсор обвел розовое пятно вокруг нее.

— Розовое? — переспросил Билли.

- «Розовое золото»[77], — поправила его Джет. — И черная клавиатура. По-моему, это «MacBook Air».

— Ладно. — Билли закусил губу. — И