Когда Майкл сообщил доктору, что собирается покинуть клинику, тот воспротивился:

– Месье, вы должны провести у нас еще как минимум неделю! Ваш организм чрезвычайно ослаблен!

Майкл решил не спорить с врачом. Он чувствовал себя в самом деле не в лучшей форме, но это не значит, что согласен целую неделю валяться на больничной койке. Ночью он решился на побег. Ему не составило труда проникнуть в ординаторскую, где он обнаружил в одном из шкафчиков мужской костюм, шляпу и ботинки кого-то из врачей. Туфли жали, костюм сидел мешковато, но сейчас было не до подобных мелочей. Майкл прихватил с собой и портмоне, в котором оказалось семьдесят шесть франков и немного мелочи.

Из Монте-Карло он отправился в Ниццу, где попытался переговорить с сестрой покойной мамаши Валери. Та вначале отказывалась пустить его в дом, но все-таки сдалась и разрешила осмотреть место преступления.

Майкл все больше укреплялся в мысли, что ни Карло, ни Лиза не имеют отношения к произошедшему убийству. Предположим, Лиза стала невольной свидетельницей злодеяния и бежала. Но тогда она обязательно попыталась бы отыскать его. И в отеле ей в любом случае сообщили бы, что он находится в больнице. Раз Лиза не навестила его, значит, она не могла приехать в Монте-Карло. Почему?

Из Ниццы Майкл отправился в Бертран, где с удивлением обнаружил, что с его счета на предъявителя не было снято ни сантима. Странно, если учесть, что Виталиус прихватил все необходимые документы и мог бы давно обналичить деньги Майкла. За прошедшие годы молодой человек хорошо изучил своего наставника – тот был жадным и мелочным и ни за что бы не оставил без малого сто сорок тысяч франков в банке, если бы имел возможность присвоить их.

Возможность у него была, но что-то Виталиусу помешало. Почему старик решил отравить напарника именно сейчас? Он давно намекал, что хочет уйти на покой и приобрести где-нибудь поместье, однако каждый раз отодвигал дату отхода от дел, заявляя, что не накопил еще достаточной суммы. Так отчего он решил сделать это теперь? Может, кто-то его заставил?

Майкл принялся за поиски Виталиуса. У молодого человека имелись друзья-информаторы в преступном мире, но никто ничего не знал о Виталиусе. Тот словно в воздухе растворился! Бывший партнер не покидал Европу, его счета были нетронуты, и это значило, что Виталиус или не захотел, или не успел снять деньги.

Через два дня Майкл получил сообщение о том, что из моря вблизи Бертрана выудили труп. По описанию утопленник походил на Виталиуса. Молодой человек посетил здание судебно-медицинского института, где сумел получить возможность взглянуть на мертвеца.

Его провели по мрачному помещению, на потолке которого трещали неоновые лампы, в выложенную белым кафелем мертвецкую. Патологоанатом выдвинул один из металлических ящиков, вмонтированных в стену, Майкл увидел тело, накрытое зеленой клеенкой. Патологоанатом стянул ее с лица и спросил:

– Это ваш дядя?

Майкл увидел мертвого Виталиуса. Значит, он уже не сможет поведать ему, что произошло и на кого он работал. Сам бы старик не решился отравить его – он явно выполнял чей-то приказ.

* * *

Из морга Майкл направился к своему знакомому, частному детективу, который не гнушался промышлять иногда сбытом краденого. Молодой человек много раз имел с ним дело и убедился, что тот умеет буквально из-под земли достать нужную информацию. Частный детектив, низенький полный человечек с рыжими усами, радушно встретил Майкла.

– Да, я слышал о том, что Виталиуса выловили из моря, – сказал он, проводя Майкла в гостиную, уставленную старой, пахнущей пылью мебелью. Предложил молодому человеку кофе, но Майкл отказался и сразу спросил:

– Тебе что-нибудь известно о том, кто убил Виталиуса?

Частный детектив подкрутил усы.

– Ищешь того, кто дал ему задание отправить тебя на тот свет? Да не вздрагивай ты так, Мишель, мне ли не знать, что ты валялся в клинике Монте-Карло. Скажу тебе больше – в тот день Виталиус был у одного из моих друзей, специалиста по документам, и пообещал тому десять тысяч, если он в течение одного дня достанет старику настоящий бразильский паспорт. Мой приятель известен тем, что не задает лишних вопросов и всегда выполняет свои обещания. Он подготовил Виталиусу дипломатический паспорт, но Виталиус не забрал его. А ведь заплатил в качестве аванса четыре тысячи! Подумай сам – разве бы Виталиус, если бы он вдруг передумал, не вернулся потребовать деньги обратно? Но старик не смог этого сделать, потому что был к тому времени мертв.

Майкл положил на стол, застеленный грязноватой желтой скатертью, пачку франков.

– Я вижу, что тебе известно больше, чем остальным. Здесь – пять тысяч. Расскажи мне, кто убил Виталиуса и зачем.

Частный детектив схватил деньги, пересчитал их... а затем, вздохнув, отдал назад Майклу.

– У меня, конечно, семья, дети и внуки, и пара лишних франков всегда пригодится, но я не могу их взять.

– Почему? – Майкл ударил кулаком по столу.

– Именно по той причине, что у меня имеются дети и внуки, – снова вздохнул частный детектив. – Я не хочу, чтобы со мной и с ними повторилась та же история, что имела место с мамашей Валери. Хорошая была женщина, мы с ней всегда к консенсусу приходили...

Майкл схватил частного детектива, как куклу, за воротник, поднял в воздух и припечатал к стене.

– Или ты сейчас же скажешь все, что тебе известно, или, клянусь, я сам убью тебя!

– Отпусти меня! – простонал рыжеусый детектив, суча ножками. Майкл опустил его на пол. – Мишель, тебе же вредно перенапрягаться. Я слышал, в клинике тебя ищут. Еще бы, ты сбежал, прихватив портмоне одного из докторов! Ну ладно... – Он взял деньги и положил их в ящик комода. – Я знаю, кто кокнул Виталиуса и мамашу Валери. Это дело рук людей Георгиоса Костандиллиса, греческого миллиардера. Теперь ты понимаешь, почему я боюсь? Он – безжалостный и беспринципный тип, если ему понадобится, то он раздавит меня и мою семью без сожаления, как букашек.

– Георгиос Костандиллис... – пробормотал Майкл, вспомнив свой визит на «Дионисию». Предположим, Костандиллис узнал, кто похитил драгоценности, и вышел на Лизу. Но зачем он убил мамашу Валери?

– Тело Виталиуса сбросили в море, это видели мои люди. Но они, конечно же, сочли за благо поскорее забыть о том, чему стали свидетелями. Ты же знаешь, Мишель, Костандиллис не церемонится в выборе средств. Готовые дать против него показания бесследно исчезают. Ведь он – один из самых богатых людей в мире, друг королей, президентов и кинозвезд. Ему принадлежит половина Бертрана!

Детектив замолчал. Майкл не отводил от него взгляда.

– Что еще?

– Мишель, с чего ты взял, что у меня имеются какие-то иные сведения? А если и так, то тебе придется заплатить. – Глаза частного детектива алчно блеснули.

Майкл кинул на стол еще одну пачку франков. Ради того, чтобы отыскать Лизу, он готов на все. Только... Только бы она была жива!