Я шел по устланному белыми мраморными плитами главному залу храма к установленному в его центре алтарю. Пол, стены храма, свод, поддерживающие его колонны, все было сделано из белого мрамора, но стоявший в центре храма алтарь даже на этом белом фоне выделялся своей белоснежной чистотой. Оформленный в виде листа пергамента с письменами, заветами Света, он отличался простотой и изысканностью одновременно.

Хорошо, что здесь на алтаре нет скульптуры Верховного бога Амона, иначе я бы не сумел заставить себя разрушить его. Все–таки когда–то я был Светлым, чистюлей, и не одну битву провел во имя Света, память о тех временах еще живет во мне.

Я поднял руку, жест, абсолютно не нужный — применять заклинания можно и без всяких рукомашеств, но так было привычнее. Через несколько секунд облако гнили накрыло алтарь.

— Аааааааааа! — дикий крик боли разнеся по храму.

Одетая в белое фигура выскочила из облака гнили и понеслась в сторону от алтаря. Пробежав пару десятков шагов фигура не снижая скорости ударилась в стену храма и отлетев на три метра безвольной куклой замерла на полу.

Это было настолько неожиданным, что я не успел даже задействовать "Прыжок", чтобы уйти от возможной опасности, а когда опомнился, в храме опять воцарилась тишина. Присев на корточки я несколько минут провел в напряженном ожидании, чутко вслушиваясь в тишину. Если за алтарем, окруженным сейчас облаком гнили, или под ним пряталось одно живое существо, то там могли прятаться и другие. Рядом со мной, судя по моим ощущениям, распластался Прив, скрытый невидимостью. Похоже, это явление фигуры в белом и для него стало полной неожиданностью.

Все было тихо. Если там, за алтарем, кто–то и прятался, то за это время под действием заклинания от него не осталось бы и кусочка. Живая плоть, это вам не камень, долго выдержать соприкосновения с гнилью не может. Да и мертвая плоть тоже.

Я поднялся и медленно, постоянно оглядываясь и бросая настороженные взгляды по сторонам, двинулся к лежавшему на полу человеку. То, что это был человек, а не другое разумное существо, я уже мог разглядеть достаточно хорошо. Бедолага! Судя по тому треску, что раздался при его столкновении со стеной, у него должен был треснуть череп. Я приблизился к распростертому на полу телу и склонился над ним.

— Ба! Какие люди! — злобная усмешка искривила мои губы.

Передо мною лежал священник, отправивший меня на костер. Из под его головы медленно расползалась лужа крови, но он был жив, судя по вздымающейся при вдохе груди. Очень хорошо! В таком состоянии ему тяжело будет сконцентрироваться на применении заклинаний. Да и нет у него сильных боевых заклинаний, инфу его я уже успел посмотреть. В прошлый раз я настолько был обескуражен событиями, а они так быстро развивались, что мне было не до этого. Мне тогда это просто не пришло в голову!

Симеонис, Жрец, Путь Света, уровень 52–й. И этот нуб держит в кулаке весь город? Инфа у него полностью открыта, все статы на виду, много "Мудрости" и мало "Интеллекта". Всего остального тоже мало. Мне он, конечно, может быть опасен и при таких характеристиках, но это если я ничем не прикроюсь. А я прикроюсь — "Щит маны" кастану на себя, первый раз за все время своего существования. Не думал даже, что когда–нибудь воспользуюсь этим заклинанием. Но сейчас можно — маны у меня хоть и немного по общепринятым меркам, но ее будет вполне достаточно, чтобы выдержать несколько заклинаний этого жреца, слабенькие они у него будут с таким "Интеллектом".

Каст, и на меня ложится "Щит маны".

Еще один легкий взмах рукой для бытового заклинания из Магии Воды, и на священника пролился небольшой дождичек. Глаза его открылись, он приподнялся на руках и недоуменно осмотрелся по сторонам.

— Ну, здравствуй, Симеонис! — я присел на корточки возле него. — Давно не виделись.

Жрец повернул лицо в мою сторону и непонимающе уставился на меня.

— Не узнаешь? — вновь улыбнулся я.

Наверное, улыбка у меня была поистине дьявольской — священник отшатнулся и попытался отодвинуться от меня, судорожно засучив ногами. В его глазах застыл страх.

Ах, какое же это прекрасное чувство — держать беспомощного врага в своих руках! Я чуть сдвинулся к жрецу и наступил на его хламиду. Как это замечательно — видеть испуг на лице твоего врага, видеть его безуспешные попытки освободиться.

— А скажи мне, Сема, — душевно начал я разговор. — Почему это, когда весь город находится на крепостных стенах и отражает нападение коварного и беспощадного противника, некий жрец Света позорно прячется под алтарем в храме?

— Кто ты? — испуганно спросил жрец. Голос его сорвался и дал петуха.

— Не узнал, — констатировал я и сокрушенно покачал головой. — Ну, еще бы! Тогда я был просто босым оборванцем всего–то первого уровня.

— Ты! — глаза жреца округлились и стали похожи на маленькие блюдца, совсем как у Прива.

— А что ты думал, сжигая бессмертного? Что он не вернется? Не захочет отомстить?

— Я не хотел! Это не я! — жрец дико завращал испуганными глазами. — Я не стал бы! Я наоборот, был против… Я… Не я… Я не мог… Это… Это был не я! Это все они, жители города! Безумцы! Кровожадные и подлые безумцы! Им бы только сжечь кого–то! Я боролся с этим!

И такая искренность была в его словах, что я не сомневался — он сейчас сам верит в то, что говорит. Я с изумлением смотрел на жреца и не верил своим глазам. Как такое могло стать жрецом? Как Свет мог принять такого? Тот самый Свет, которому я отдал несколько лет?

— Я пытался! Я хотел их образумить! Не надо это… Отомстить… Не надо! Не мне! Им! Горожанам! Их сжечь! Отомстить! На костер! Еретики! Они такие же еретики! Сжечь их! Всех! Они поклонялись другим богам! Раньше! До меня! Еретики! Сжечь их! Я помогу! Я все сделаю, я все скажу! На костер! Всех!

— Сжечь? — во мне начинала закипать злость. — Опять на костер?

— Босс! Зря тратим время! — вмешался Прив — Не то место и не то время для разговоров. Убей его, если тебе этого так хочется, и сматываемся отсюда. Опасно долго здесь задерживаться.

— Нет! Не надо! — завопил жрец. — Не надо убивать! Я не мог! Я должен был! Ересь! Ересь! На костер! Так надо! Отпустите меня! Вы не можете убить меня! За что? Я же ничего не сделал!

— Не сделал? — ярость захлестнула меня. — Отправить разумного, у которого всего лишь первый уровень, на костер — это, по–твоему, ничего не сделал?

— Босс…

— Отстань, Прив! Не мешай! — заорал я. — Эта тварь когда–то отправила меня на костер! Врагу не пожелаешь тех мук, что я тогда испытал! Я сожгу его так же, как он меня!

— Босс, не надо. Потом сам раскаиваться будешь.

Священник потянулся ко мне, обхватил мою ногу руками, поднял окровавленную голову и забормотал:

— Да, не надо. Послушай его! Отпусти меня! Я же раскаялся! Я не хотел! Я не мог так поступить! Босс, это само так получилось! Я не хотел!