«<…> 3. 99 тбр имеет: 80 активных штыков, танков на ходу Т-34 = 10, технически неисправных = 4, Т-70 на ходу = 10. Потери на 11.7.43: подбито и сожжено Т-34 = 4, Т-70 = 8.

4. 26 тбр имеет: 40 активных штыков, танков на ходу Т-34 = 6, Т-70 = 8. Потери: ранено и убито до 80 человек <…>

5. 169 тбр имеет: активных штыков – 85, танков на ходу Т-34 = 14, Т-70 = 4. Потери: 11.7.43 убито и ранено 40 человек, сгорел один танк Т-34.

6. 58 мсбр. Потери уточняются (несколько позднее штаб бригады доложил, что потери составили 570 чел. – Л.Л.)»54.

В оперсводке были указаны и потери, нанесенные противнику в бою 11.7.43: подбито и сожжено 40 танков, в том числе 3 тяжелых, уничтожено: одна САУ и два бронетранспортера и до 1,5 тысячи солдат и офицеров противника.

Командир 2-го тк генерал А.Ф. Попов управляет боем в ходе контрудара. 8.07.1943 г.

С утра 12 июля противник ограничивался ведением редкого минометного огня по боевым порядкам бригады, под прикрытием которого к 7.30 сосредоточил перед фронтом до полка пехоты с танками, в том числе несколько «тигров». К 11.30 подразделения бригады отбили две атаки противника. Во второй половине дня обстановка в районе Сторожевое резко ухудшилась. В 12.00 25-я тбр 29-го тк, пройдя через боевые порядки бригады, вновь перешла в атаку в направлении Ивановский Выселок. Совместно с ней наступал 3-й батальон 28-го гв. вдп 9-й гв. вдд. Встреченные сильным огнем и контратакованные танками и мотопехотой противника, они начали отходить восточнее хутора. Противник, преследуя наши отходящие подразделения, в 13.40 вышел к его окраинам. В 15.05 мотопехота тгп «Германия» тд «ДР» при поддержке 12 танков атаковала Сторожевое с юга. Каждый метр продвижения стоил противнику больших потерь, однако он усиливал натиск.

Восточнее Сторожевого оборонялся ослабленный в ходе трехдневных боев 285-й сп 183-й сд в составе двух батальонов, один из них – сводный. Этот батальон полка был обойден с флангов двумя ротами автоматчиков противника с 14 танками и отошел на западную окраину Правороть. Эсэсовцы, практически полностью овладевшие северной и южной частями леса, окружавшего хутор, стремились замкнуть кольцо окружения. Оставался единственный путь отхода через северо-восточную окраину, но и он простреливался танками из леса. По приказу основные силы 169-й тбр в 18.00 организованно вышли из боя и закрепились в полутора километрах северо-восточнее Сторожевого. Согласно донесению тд «ДР», бой на его окраинах продолжался до 17.00 (18.00).

Штаб бригады доложил: «В боях за Сторожевое противник потерял: T-IV – 8, T-VI («тигр») – 2, ПТО – 4, минометов – 5, уничтожено до 180 солдат и офицеров. Потери бригады: танков Т-34 – 4 (сгорело), Т-70 – 3, личного состава: убито – 30, ранено – 43 чел. Боевой состав бригады на 20.00: танков Т-34 – 5, Т-70 – 6»55.

В донесении в Ставку в 24.00 12 июля Н.Ф. Ватутин доложил: «Особенно ожесточенные бои вели части 2 тк с противником, контратаковавшим силами до 130 танков из района хутора Тетеревино в направлении Сторожевое. Бой за Сторожевое к исходу дня продолжается»56. К этому времени хутор был уже оставлен нашими частями.

Донесения соединений о потерях с самого начала наступления звучали удручающе. В этот день, по далеко не полным данным, танковая армия потеряла около 4 тыс. солдат и офицеров, в том числе убитыми и пропавшими без вести – более 1800 человек. Особенно большие потери понес 29-й тк – 1991 человек, в том числе 1033 убитыми и пропавшими без вести. Его потери в бронетехнике составили: 172 танка и САУ (почти 80 % от числа участвующих в атаке), в том числе сгоревшими – 103 танка и 14 САУ (из 2 °CАУ в строю осталась лишь одна). 32-я тбр потеряла 54 танка из 64, сгоревшими из них 42. 18-й тк потерял 84 танка (56 %), в том числе сгоревшими – 35. Не лучше обстояло дело и в других соединениях: 2-й гв. тк потерял 54 танка, 2-й тк – 22. Сводные данные о потерях танковой армии за 12 июля показаны в Приложении 10. В действительности они оказались еще выше. Так, в журнале боевых действий 5-й гв. ТА было отмечено, что армия за день 12 июля потеряла 299 танков57. По свидетельству офицера Генштаба, в течение дня армия потеряла от огня артиллерии и «тигров» 300 танков58. Большая часть из них восстановлению не подлежала.

Согласно данным 2-го тк СС, которые ненамного отличаются от наших, в течение 12 июля соединения корпуса уничтожили и подбили 249 танков, в том числе: «ЛАГ» – 185, «МГ» – 61, «ДР» – З59 (эта дивизия представила обобщенные данные по результатам боя позднее. – Л.Л.), взяв в плен 968 человек. Тд «ЛАГ» доложила, что 12 июля перед ее фронтом было до 300 вражеских танков, уничтожено – до ЮО60. По данным Цеттерлинга, в течение 11 и 12 июля эсэсовцы подбили и уничтожили 344 советских танка: тд «ЛАГ» – 192, тд «ДР» – 75 и тд «МГ» – 7761. Приведенные цифры дают представление о том, какие соединения противника и в какой степени участвовали в отражении атак трех наших танковых корпусов.

О своих потерях в бронетехнике в этот день немецкие источники умалчивают. Дело в том, что в вермахте в потери (по нашей терминологии – безвозвратные) включается только та бронетехника, которая осталась на территории, занятой противником, и которую невозможно восстановить на ремонтных базах и мастерских группы армий «Юг». Остальные поврежденные боевые машины в отчетных документах проходят по графам долгосрочного (для ремонта требуется более 3 недель) и краткосрочного ремонта. Соединения противника ежедневно дважды в день – по состоянию на утро и вечер – докладывали только о наличии боеспособных танков, штурмовых и самоходных противотанковых орудий. Поэтому о безвозвратных потерях противника в отдельные дни операции можно судить лишь по разнице в наличии боеспособной матчасти, но только приблизительно, так как в течение суток какое-то количество отремонтированных танков (орудий) возвращалось в свои части.

К 18.35 12 июля о наличии боеспособной бронетехники доложили только из тд «ДР» – 89 единиц и «МГ» – 114 единиц (донесение последней требует отдельного разговора). В тд «ЛАГ» так и не смогли разобраться с состоянием своей бронетехники и донесения в корпус в назначенное время не представили. Командир 6-й тр этой дивизии Р. фон Риббентроп вспоминает, что 12 июля из имевшихся в роте перед боем 12 танков многие были подбиты, но только два из них были списаны. При этом людские потери [в роте] были достаточно велики. По данным немецкого архива, корпус СС в течение 12 июля потерял 842 человека, из них: дивизия «ЛАГ» – 279 человек (в том числе убитыми – 39, ранеными – 235, пропавшими без вести – 5), «ДР» соответственно – 243 (41, 190 и 12) и «МГ» – 316 (69, 231 и 16)62.

Начальник Генштаба представитель Ставки В ГК маршал Василевский А.М.

Маршал A.M. Василевский, кроме прочих своих достоинств, был хорошим дипломатом. Он попытался несколько сгладить тяжелое впечатление от огромных потерь танковой армии 12 июля, доложив И.В. Сталину: «Согласно вашим личным указаниям, с вечера 9.07.1943 г. беспрерывно нахожусь в войсках Ротмистрова и Жадова на прохоровском и южном направлениях. Ликвидация прорыва армии Крючёнкина, создавшая 11.7 серьезную угрозу тылам главных сил армии Ротмистрова и корпусу Жадова, потребовала выделения двух мехбригад из 5-го гв. механизированного корпуса и отдельных частей Ротмистрова в район Шахова, Авдеевка, Александровская. Ликвидация же прорыва армии Жадова в районах Веселый, Васильевка, Петровка 12.07.1943 г. вынудила бросить туда остальные части 5-го гв. механизированного корпуса. То и другое в значительной мере ослабило силы основного удара Ротмистрова со стороны Прохоровки в юго-западном направлении. Вчера сам лично наблюдал к юго-западу от Прохоровки танковый бой наших 18-го и 29-го танковых корпусов с более чем двумястами танков противника в контратаке (выделено мною. – ЛЛ). <…> В результате все поле боя в течение часа было усеяно горящими немецкими и нашими танками. В течение двух дней боев 29-й танковый корпус Ротмистрова потерял безвозвратными и временно вышедшими из строя 60 % и 18-й корпус – до 30 % танков. Потери в 5-м механизированном корпусе незначительны. <…> Донесение задержал в связи с поздним прибытием с фронта. 2 ч. 47 м. 14.07.43. Из 5-й гвардейской танковой армии»63.