— Нет, мне нужно ехать по делам.

Филипп открыл калитку и впустил гостей во двор.

— Идите в дом, дамы, я сейчас приду и покажу вам ваши комнаты.

С интересом осматриваясь на просторном дворе, они направились к крыльцу, а Филипп подошел к Эндрю и сказал:

— Я вспомнил, ты — Рекс.

Рекс улыбнулся. Все понемногу вставало на места.

— А ведь ты, Филипп, сразу узнал меня.

— Да, сразу. Просто решил не спешить. Ты сильно изменился, к тому же отсутствовал два года.

— Мой тайник в лесу цел?

— А что ему сделается? Здесь посторонние не ходят.

— Это хорошо, — кивнул Рекс и протянул Филиппу четыреста ливров. — Возьми вот, на дороге попались. Купишь на них гостям конфет.

— Кто за ними приедет?

— Муж и отец. Тревис Юргенсон, слышал про такого?

— Да, я его даже в лицо знаю. По фото.

— Значит, в течение трех дней он должен здесь появиться. Ну пока, Филипп.

— Удачи, Рекс. Не пропадай больше, хорошо?

— Договорились.

От дома Филиппа Рекс поехал по дороге, которая вела на восток к небольшой реке. Там, в прибрежных зарослях орешника, имелся тайник, в котором Рекс на всякий аварийный случай хранил деньги, оружие и кое-какую аппаратуру. Он и не думал, что когда-то воспользуется этими запасами — в его жизни не происходило ничего, выходящего за рамки служебных обязанностей, но вот — миновало два года, а где он был? Получалось, что нигде.

Съехав с дороги в разросшийся за последние годы малинник, Рекс оставил машину и направился к реке. Все здесь было ему знакомо, хотя за время отсутствия многое изменилось.

Где-то ручьи размыли русло, где-то разрослись лесные тюльпаны, вытеснив синеватые лазории. Вот появилось воронье гнездо, а дупло совы, похоже, опустело.

Тайник в орешнике оказался нетронутым. Рекс нащупал во мху металлическое кольцо и, потянув за него, поднял подпружиненную крышку, под которой, за влагозащитной мембраной, хранились его богатства.

Вскрыв мембрану, он взял из пакета набор электронных ключей, пару удостоверений личности, коробку с медицинскими спецпрепаратами и двадцать тысяч ливров мелкими купюрами.

Оружие брать не стал, трофейный пистолет с электронным спуском и облегченной автоматикой его более чем устраивал, такое оружие стоило целое состояние.

Вернувшись в машину, Рекс развернул трубки сервисного блока и закачал новую порцию питательного сиропа. Пока он был привязан к этому прибору, его возможности были сильно ограничены.

Требовалось избавиться от этой зависимости, кое-какие мысли на этот счет у него уже были.

Но это завтра, а пока Рексу требовалось поспать его законные три часа. После этого он снова мог бегать целые сутки, но сейчас — спать.

Откинув спинку сиденья, он лег и, прислушиваясь к птичьему гомону, наконец уснул, сразу погрузившись в ставшее привычным сновидение.

В этот раз там снова был майор — тот самый, представитель заказчика.

Он явился однажды вечером и дождался, когда Рекс закончит очередную тренировку с доктором Томом. В тот день она длилась долгих семь часов без обеда, пришлось много бегать, «преодолевать реку» по канату, спускаться в подвал, где был организован тир, и целый час стрелять.

Потом снова наверх, запрыгивать на беговую дорожку, затем на канат, потом отработка ударов, опять канат, снова вниз и стрельба, стрельба, стрельба. И так до бесконечности.

Доктор Том сказал, что это был хороший день и что обед им только помешал бы.

— Ты выглядишь все лучше, Джордж, — сказал майор, и Рекс заметил, что от него пахло алкоголем.

— Что случилось, сэр? — поинтересовался Рекс, разматывая эластичные бинты на руках.

— Похоже, скоро тебя уволят, приятель, — с горечью произнес майор и вздохнул так, что, казалось, он вот-вот сорвется на рыдания.

— Куда уволят?

— Принято решение закрыть финансирование программы, приятель. Той самой, где были предусмотрены твое совершенствование и рост.

— Значит, я перестану тренироваться?

— Ну, месяца три у тебя еще есть, а потом — да, все тренировки закончатся, а тебя, скорее всего, переведут в какое-нибудь полицейское подразделение. Гоняться за воришками.

— Это плохо?

— Это все равно, что из пушки стрелять по воробьям.

— Что же делать?

В раздевалку заглянул доктор Том, но, увидев майора, ретировался. А тот закрыл дверь плотнее, подошел к Рексу и сказал:

— Все, что ты от меня сейчас услышишь, очень секретно, понимаешь?

— Да, сэр. Я не должен об этом никому рассказывать. Полагаю, даже своему тренеру.

— Правильно, Джордж. Так вот. Я хочу, чтобы ты продолжил обучаться, как-то расти. Этот проект стал для меня очень важным, понимаешь?

— Я не понимаю, сэр, но я это вижу по вашей реакции.

— Хорошо, — с чувством произнес майор и похлопал Рекса по плечу. Затем достал из кармана кителя плоскую бутылочку и, сделав пару глотков, встряхнул головой.

— Крепкая, зараза… — пояснил он и отер проступившие слезы. — В ближайшую неделю, Джордж, ты должен проникнуть в архив на четвертом этаже и там в секторе дополнительной регистрации отыскать свое досье. Микрофильма на него пока нет, все только на бумаге.

— Я понимаю, сэр…

— Досье ты должен уничтожить, а чтобы ничего не заметили, заменить его ложным досье, никак с тобой не связанным.

— Хорошо, сэр, я это сделаю.

— Есть второй экземпляр этого досье — у нас в министерстве, но о нем я позабочусь сам. И еще, вот посмотри на эти цифры, ты можешь их запомнить?

Майор показал Рексу небольшой листок бумаги с комбинацией из пяти цифр.

— Да, сэр, я уже запомнил.

— Хорошо, — кивнул майор и, достав зажигалку, сжег листок с номером. — Давно бросил курить, но ношу ее для таких вот целей.

— Что означает этот номер, сэр?

— Это номер ячейки в камере хранения на Северном вокзале в Аль-Империале.

— Что там будет?

— Там будет досье на небольшую агентурную сеть. Ее хозяин погиб, но она оказалась настолько хорошо изолирована, что о ней никто не знает. Сеть в рабочем состоянии, на тайные счета агентов приходят деньги, так что они будут работать с тем, кто скажет им пароль для связи.

— И я получу этот пароль?

— Да. Все будет в этой ячейке.

Рекс проснулся, когда уже стемнело, и переход в реальность прошел для него безболезненно.