Услышав стрельбу, она долго бежала по темному проходу. Споткнувшись, упала. Пошла назад и с ужасом поняла, что заблудилась. Выстрелы смолкли. Щелкнув зажигалкой, она наугад пошла по узкому, но довольно высокому проходу. И через некоторое время поняла, что не знает, куда идти. Хотела позвать на помощь, но побоялась. Около часа она плутала по проходам. Зажигалка потухла. Опустившись на каменный пол, Маша заплакала.

– Возвращаемся! – скомандовал капитан спецназа.

– Не мешало бы проверить вокруг, – заметил плотный омоновец. – Я оставлю парочку-тройку своих.

– Работай, Климов, – согласился спецназовец. – На связи чтоб твои были. Хотя вроде все зачистили. Первый дал добро на возвращение. Улов хороший. Местного двенадцать человек попались. Убитых восемь. Девять охотников Гайдука взяли, его самого и Следопыта. Спрашиваю их: чего не поделили? Молчат… Бешеный понятно, почему тут – отец ранен, да и он тоже. В общем, мы пошли.

– Вроде след туда ведет, – проговорил один из собровцев.

– Точно, – кивнул второй. – Похоже, женский. Ру-дин! Кажется, нашли эту дамочку.

– Отлично, – к ним подошел усатый атлет, – однако проверить надо – вдруг не она?

– Туда сунешься – не выйдешь, – отозвался собровец.

– И все-таки проверь, ушли эти или нет. Климов хотел оставить своих. Так что посмотри.

– А чего смотреть, – ответил тот, – взлетают. Теперь и двое других услышали рокот поднимавшихся вертолетов.

– Проверяй, посмотри, – недовольно пробормотал рослый омоновец. – Ведь все уже прочесали. Делать здесь больше нечего.

– Работаем, – кивнул второй. – Ты, Арин, туда, ты, Орликов, влево, я прямо. И будьте внимательны, вполне возможно, еще кто-то здесь остался.

– Ушли… – Держа наготове автомат, Эдуард вышел из пещеры. – Похоже, надо сматываться, – вздохнул он. – Алхимика и дамочку хапнули. Теперь вопрос времени, когда с ними разберутся. Хреново, что мы пустые. Без бабок далеко не уедем. И документы в Анадыре…

Он увидел кивок бородача с винтовкой и улегся на землю. Раздался клекот куропатки.

«Раз, два, три», – мысленно считал Эдуард.

Снова прозвучал клекот. Он издал ответный крик. Из кустов вышли трое в камуфляже. Эдуард поднялся. Увидев прижатый к губам палец первого, замер. Трое бесшумно улеглись.

– Улетели, – облегченно вздохнул лежавший в глубокой яме Пицкевич. – Вроде бы радоваться надо, а выходит…

Ладонь Альберта закрыла ему рот.

– Зря вы так, мужики! – раздался насмешливый голос. – Сдались бы сразу, проблем меньше было бы.

Альберт, повернувшись, увидел стоявшего наверху омоновца с направленным на них автоматом.

– Ты, надеюсь, настоящий, – произнес Альберт, – или тоже ряженый?

– Лапы в гору! – приказал омоновец. – Встали, вытянули руки вверх.

Альберт встал и поднял руки. Пицкевич испуганно взглянул на него и сделал то же самое. Омоновец быстро застегнул ободки наручников на запястьях Альберта.

– А ты, старый, помоги ему вылезти и сам потихоньку выбирайся, – кивнул он Пицкевичу. – Ворон, – включив переговорное устройство, сообщил он, – двоих нашел. Пожилой и какой-то мужик не из местных. Оружие – карабин и два ножа…

– Немедленно отпусти нас! – закричал Пицкевич и направил на омоновца пистолет. Альберт ногой выбил у него оружие.

Омоновец засмеялся:

– Курок забыл взвести. Хорошо, что у меня с нервами порядок, да и не хочется тебя дырявить, тащи потом. Но руки вытягивай.

– Что тут, Орликов? – вышел из кустов старший.

– Все нормально. Вот этот, – омоновец кивнул на Пицкевича, – за пистолет схватился.

– Вылезайте! – приказал подошедший.

– Помогите! – услышав голоса, закричала Маша. Ей показалось, что она узнает голос Следопыта.

– Всеволод! Помогите выйти!

– Сейчас, – послышалось в ответ. Маша увидела луч фонарика.

– Я тут… – Она осторожно пошла вперед.

– Оставайся на месте, мы подойдем.

– Это не Следопыт!.. – Маша вскинула мелкокалиберный карабин. – Кто вы? – спросила она.

– Специальный отряд быстрого реагирования, – выходя из узкого прохода и направив на нее луч фонарика, отозвался Рудин. – А вы кто? Опустите оружие!

– Она уже опустила, – услышал он из темноты насмешливый голос Задова. – Лютиков! Ты где?

Рудин включил фонарь. Маша лежала на земле. Над ней стоял Задов.

– Убил? – подходя, спросил Рудин. – Зря. За нее живую обещали…

– Жива, курочка, – усмехнулся Задов.

– Чего орешь? – раздался голос подходившего Лю-тикова. – Ведь… – Увидев женщину, он усмехнулся. – Точно, баба. Ну и глаз у тебя, Задов! Вытаскивайте ее.

– Нервная дамочка, – хмыкнул Рудин.

– Кто такие? – спросил старший лейтенант ОМОНа.

– Документов у меня с собой нет, – сказал Альберт. – Позвоните в Марково и свяжитесь с майором Булановым. Он все знает.

– Сейчас так и сделаем, – усмехнулся омоновец. – Вызывай вертушку, – кивнул он Арину и включил переговорное устройство. – Орел, Ворон на приеме. Нашли двоих. Подходи к…

– Я у пещер, – перебил его голос третьего омоновца, – там какие-то люди.

– Понял. Ты с ними останься, – приказал он напарнику, кивнув на Альберта и Пицкевича, – а я к пещерам.

И побежал вниз.

– Вы никого из них не знаете? – шепотом спросил Альберт.

– Нет… – Пицкевич покачал головой.

– Не разговаривать! – приказал омоновец.

Из крайнего выхода, пятясь задом, вышел Рудин. Он держал связанные ноги Маши. За подмышки ее тащил Задов. Последним из пещеры вышел Лютиков с Машиным карабином.

– Наши, – кивнул Орликов.

– Привет, мужики! – Из-за камня появился старлей

ОМОНа.

Бросив женщину, собровцы развернулись и вскинули оружие.

– Да свои мы, – поспешно проговорил омоновец.

– Я же говорил, – процедил Рудин, – Климов оставил своих людей.

Коротко простучали автоматная очередь. Пули, попавшие старлею ОМОНа в грудь и правое плечо, отбросили его назад. Из кустов выскочил Орликов.

– Вы что?! – заорал он. – Сдурели?!

На этот раз выстрелили Задов и Лютиков. Орликов упал на землю.

– Проверь, – кивнул Рудин Задову. – Готовы или…

– Тащим бабу, – перебил Лютиков, – к месту посадки вертушки. Я вызвал. А эти и так сдохнут.

– А если их больше? – спросил Задов. – Останься тут и, если появится кто, делай сразу. А мы туда, – кивнул он в сторону поляны. – Вертушка там сядет.