- Мы так спешили... и не успели? А Тагир...

- Все будет хорошо. Ну же, малыш... все наладится. Тише...

- У кого-нибудь есть мешочек с лекарствами? - негромко спрашивает Микеле. - У нас отобрали.

- У меня, - Шер без лишних слов отцепляет нужный мешочек, Микеле молча разыскивает там бутылочку с мутной жидкостью (обезболивающее и тонизирующее в одном флаконе) и совсем неэлегантно выхлебывает почти все.

- Эй!

- Как только у меня перестанут трястись руки, я сращу ему ребра! - прошипел вампир. - И подберу что-то из лекарств, подходящих для оборотня. А сейчас я даже тебя не вижу... хотя раньше полагал, что такое невозможно, Дарья... индетро...

- Давай хоть чуть подпитаю, - с виноватыми интонациями гудит Массимо. - Не сдюжишь ведь.

Темные глаза (они кажутся еще темнее из-за бледного лица и сине-серых, почти черных теней) смотрят на Массимо... потом на гвардию... и Микеле с сожалением качает головой.

- Не сейчас, сам понимаешь.

- А я полагал, что невозможно такое! - Дауд, судя по всему, был в полном восторге... вот только почему-то спустился вниз и спрятался за Мелисс. А самое время, похоже.

Бардак в зале постепенно затихал. Кем бы ни была гвардия неведомого отца карбонадо, но она быстро распределила работу и активно принялась приводить в порядок все, что могла. Пока одни активно общались с эмирской стражей, а другие еще активней убеждали ломящийся в дверь народ уйти отсюда вместе со съестными припасами, шесть человек (то есть нечеловек) аккуратным колечком окружив зал, растянула над нервной публикой искристую пленку, в которой падающие булыжники просто тонули, как в озере. Хлопок - и все, только круги по воде...

А энергии у них под завязку. Смотреть почти больно. И впрямь - гвардия.

Но надо. Кто знает, может, придется и с ними сцепиться.

Хотя лучше бы сначала отдохнуть. Такое ощущение, что схватка с ауром выжала меня до состояния перегоревшей лампочки. Руки дрожат, ноги от них не отстают, пол кажется мягким и уютным. Самое то, чтобы вздремнуть...

И еще эти светящиеся оболочки. Под адреналином все казалось нормальным, а сейчас фигуры в облаках света разных цветов постоянно провоцируют в мозгах мысль о мягких стенах и белых халатах. И как вампирам постоянно смотреть на такое?

- Ты считаешь, что у аура хватило бы наглости на заимствования энергии горожан?! - не знаю, что случилось с Мелисс, но все ее высокомерие исчезло, и голос звучал странно мягко. - И Дарья...

- Это единственное, что мы не могли засечь и просчитать. Откуда бы ему еще набрать столько сил - и так быстро? Аргентумы и так выжали младших до предела. А других источников - легальных источников - просто не было. Я бы знал.

- Ты? Верю... Так что, у нас теперь новый аур?

Пока шел этот милый разговор, я была занята - проверяла Джано. В сказках, если какой-то злобный чародей отбрасывает тапочки, корону (или что-нибудь другое), его чары тоже спадают. И жертвы этих чар мигом восстанавливаются из земноводных и змеевидных в человекообразные. Но тут не сказка... Мой бывший ботаник - надо же, он уже стал выше меня ростом - в себя упорно не приходил. Открытые глаза по-прежнему смотрели и не видели, тонкие пальцы уже третий раз ощупывали на лице повязку, пытаясь ее сорвать. Я мягко отвела его руки в сторону. Чем бы его отвлечь, а?

- Миу! - очень вовремя материализовался Левчик. Котик сходу оценил обстановку и тут же запрыгнул хозяину на руки. - Мрррр?

- Умница, Левушка!

- И правда, очень кстати. Хорошо... - Микеле опускается на пол. - Посидим. Скоро нас отсюда не выпустят.

- Похоже на то.

Мы попадали где стояли.

- Рад, как Тагир?

- Дышит. Но ему плохо. Ребра, похоже, сломаны.

- Полечить бы... - вздыхает Массимо.

- Вот Дарья пусть и лечит, - Мелисс останавливает руку Микеле.

- Дарья сейчас способна только угробить. Настроение не то. Может...

- Не может, - перебивает вампирша. - У него ошейник с ограничением. Чтоб лечил только хозяин. Видно, предыдущие хозяева постарались. Если кто-то из нас полезет, будет только хуже.

- Интересно, где живет умелец, который способен мастерить такие ошейники. Навещу, если буду жив. Выражу чувства.

- Пусть отменит, - голова высунулась с советом и тут же спряталась - черный тип, присматриваясь к толпе, прошел совсем рядом.

- Что отменю? - не поняла я, краем глаза косясь на активность "гвардии". Черных заметно поприбавилось, и они уже пошли в зал, аккуратно вытаскивая из скопища вампиров то одного, то другого. Похоже, началось следствие...

Молчание.

Что это все переглядываются? Особенно вампиры. Так, словно ведут невидимый разговор. Один предлагает, вторая сомневается, и в ход идет еще один аргумент, и еще один...

- А вслух можно? - не выдержала я.

Они тут же продолжили вслух - впечатление, что с того же места, где остановились.

- Микеле, ты уверен?

- Смысл откладывать? - он оборачивается ко мне. - Ошейник.

Ощущение "я чего-то не понимаю" усиливается на глазах.

- А я могу?

- Заодно и проверим. Это, в принципе, несложно...

- И тогда ты его вылечишь?

- Обещаю, - и такой испытующий взгляд, будто я собираюсь ставить пробный щит - в первый раз.

Мелисс, кажется, хочет что-то сказать - но отводит глаза в сторону. Остальные смотрят выжидающе - особенно мальчишки. В их глазах - детская вера в чудо. Если я отменю ошейник Тагира, то, получается, и им смогу? А почему...

- Как это сделать?

- Посмотри на ошейник и попробуй увидеть не узор на коже, а плетение энергетических нитей... да, вот так... теперь отыщи фрагмент, похожий на след четырехпалой птицы... и раствори его.. мягче!

- И все?

- Можешь и остальные. Если успеешь.

Я открываю глаза.

- Микеле, ты мне ничего не хочешь объяснить?!

Вампир смотрит виновато. И - мимо меня.

- Сейчас объяснят...

-Виц-аур Инфериоры? - слышится за спиной певучий голос. - Наконец-то. Не благоволите ли вы заняться своими прямыми обязанностями?

Вы таааакой умный!

Вам череп не жмет?

Сначала я услышала только слово "аур". И инстинктивно дернулась проверить: неужели этот недобиток, хакарл ему везде, куда можно и нельзя, ожил? Прибить, пока снова до Джано не добрался! Потом - человеческие мысли ведь быстрые - до моего сознания дошла приставка "виц". А следом - когда я увидела того, кто говорит, - закопошилось нехорошее ощущение оттого, что смотрит он в нашу сторону. К копошению присоединился виноватый вид Микеле, а потом сам собой всплыл отрывочек из их с Мелисс разговора "Так что, у нас теперь новый аур?"...