– Входи.

За ее спиной маячит Прескотт. Странно…

– Привет, Ана, – говорит Ханна. – Тебя хочет видеть некая Лейла Уильямс. Говорит, по личному делу.

– Лейла Уильямс? Я не знаю никакой… – Во рту у меня пересыхает, и Ханна делает большие глаза.

Лейла? Черт. Что ей нужно?

– Хочешь, чтобы я ее отфутболила? – спрашивает Ханна, встревоженная моим видом.

– Э… нет. Где она?

– В приемной. Она не одна. С ней еще какая-то девушка.

Ой!

– И мисс Прескотт хочет поговорить с тобой, – добавляет Ханна.

Кто бы сомневался.

– Пришли ее сюда.

Ханна отступает в сторону, и Прескотт входит в кабинет. Она при исполнении, сама деловитость и профессионализм.

– Дай мне минутку, Ханна. Прескотт, присаживайтесь.

Ханна закрывает дверь, оставляя нас с Прескотт наедине.

– Миссис Грей, Лейла Уильямс входит в черный список посетителей.

– Что? У меня есть черный список?

– В перечне наших обязанностей, мэм. Тейлор и Уэлч особо указывали на недопустимость ее контакта с вами.

Я непонимающе хмурюсь.

– Она опасна?

– Не могу сказать, мэм.

– Почему мне вообще сообщили, что она здесь?

Прескотт натужно сглатывает, неловко мнется.

– Я отошла в туалет. Она вошла, заговорила прямо с Клэр, а Клэр позвонила Ханне.

– А, понятно. – Я сознаю, что Прескотт тоже надо писать, и смеюсь. – Черт…

– Да, мэм. – Прескотт смущенно улыбается. И я впервые вижу трещину в ее доспехах. У нее красивая улыбка. – Мне надо еще раз переговорить с Клэр насчет протокола, – говорит она уныло.

– Конечно. А Тейлор знает, что она здесь? – Я непроизвольно скрещиваю пальцы, надеясь, что она не сказала Кристиану.

– Я оставила ему короткое голосовое сообщение.

– Значит, у меня очень мало времени. Я бы хотела знать, что ей надо.

Прескотт несколько мгновений смотрит на меня.

– Я бы вам не советовала, мэм.

– Есть ведь какая-то причина, по которой она хочет меня видеть.

– Я обязана предотвратить это, мэм. – Тон мягкий, но решительный.

– Но я действительно хочу услышать, что она хочет сказать, – упираюсь я.

Прескотт подавляет вздох.

– Прежде я бы хотела обыскать их обеих.

– Ладно. Вы имеете право это делать?

– Я здесь, чтобы защитить вас, миссис Грей, поэтому да, имею. Я бы также хотела остаться с вами, пока вы будете разговаривать.

– Хорошо. – Я иду на эту уступку. Кроме того, когда я в последний раз встречалась с Лейлой, она была вооружена. – Действуйте.

Прескотт поднимается.

– Ханна, – зову я.

Ханна открывает двери слишком быстро. Должно быть, стояла рядом.

– Не могла бы ты посмотреть, свободен ли зал заседаний?

– Уже посмотрела, свободен.

– Прескотт, это подойдет? Вы можете обыскать их там?

– Да, мэм.

– Значит, я приду туда через пять минут. Ханна, проводи Лейлу Уильямс и кто там с ней в зал заседаний.

– Хорошо. – Ханна переводит встревоженный взгляд с Прескотт на меня. – Мне отменить твою следующую встречу? Она в четыре, но это на другом конце города.

– Да, – рассеянно бормочу я. Ханна кивает и уходит.

Какого черта надо Лейле? Не думаю, что она пришла с каким-то злым умыслом. Она ведь не сделала ничего плохого в прошлый раз, когда имела такую возможность. Кристиан будет вне себя. Мое подсознание поджимает губы, чопорно скрещивает ноги и кивает. Надо сказать ему. Взглянув на часы, я быстро печатаю небольшое письмо. Чувствую мимолетный укол сожаления. После Аспена между нами все было так хорошо. Нажимаю «отправить».

Откого: Анастейша Грей

Тема: Посетители

Дата: 6 сентября 2011 г., 15:27

Кому: Кристиан Грей

Кристиан! Пришла Лейла, хочет увидеться со мной. Я встречусь с ней в присутствии Прескотт. Воспользуюсь своим недавно приобретенным навыком давать пощечину теперь уже зажившей рукой, если понадобится. Очень прошу тебя, постарайся не волноваться. Я большая девочка. Позвоню, когда мы поговорим.

Анастейша Грей,

редактор SIP

Я поспешно прячу трубку в ящик стола. Встаю, расправляю серую юбку-карандаш на бедрах, щиплю щеки, чтобы придать им немного цвета, и расстегиваю еще одну пуговицу на своей серой шелковой блузке. Ладно, готова. Сделав глубокий вдох, выхожу из кабинета, чтобы встретиться с Лейлой, не обращая внимания на доносящийся из ящика стола рингтон «Твоя любовь – король».

Лейла выглядит намного лучше. Не просто лучше – она очень привлекательна: румянец на щеках, живые карие глаза, чистые и блестящие волосы. На ней бледно-розовая блузка и белые брюки. Я вхожу в зал заседаний, и она встает. Как и ее подруга – темноволосая девушка с мягкими карими глазами цвета бренди. Прескотт застыла в углу, не сводя глаз с Лейлы.

– Миссис Грей, большое спасибо, что согласились встретиться со мной.

– Э… извините насчет охраны, – говорю я, потому что не могу придумать, что еще сказать, и рассеянно машу в сторону Прескотт.

– Моя подруга Сьюзи.

– Здравствуйте. – Я киваю Сьюзи. Она похожа на Лейлу. И похожа на меня. О нет. Еще одна.

– Да, – говорит Лейла, словно читает мои мысли. – Сьюзи тоже знает мистера Грея.

Что, черт побери, я должна на это сказать? Адресую ей вежливую улыбку.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – бормочу я.

Стук в дверь. Это Ханна. Я киваю, прекрасно зная, почему она нас беспокоит.

– Извини, что прерываю, Ана. У меня на линии мистер Грей.

– Скажи ему, что я занята.

– Он очень настойчив, – испуганно говорит она.

– Не сомневаюсь. Пожалуйста, извинись перед ним и скажи, что я очень скоро перезвоню.

Ханна колеблется.

– Прошу тебя.

Она кивает и торопливо выходит. Я вновь поворачиваюсь к двум сидящим передо мной женщинам. Они обе взирают на меня с благоговейным почтением. От этого как-то неловко.

– Чем я могу вам помочь? – спрашиваю я.

– Я знаю, это несколько странно, но мне тоже хотелось встретиться с вами. Женщина, которая завоевала Крис…

Я поднимаю руку, останавливая ее на середине предложения. Не желаю этого слышать.