Однажды вошла к нему в кабинет и давай его соблазнять. Кофточку расстегнула, юбочку задрала выше колен… Это нам потом уборщица рассказала, она за ними в окно наблюдала. А подружка Женьки, Нонка Смирнова, должна была в самый ответственный момент в кабинет дверь открыть. Чтобы, как говорится, поймать Анатолия на месте преступления… Только у них ничего не вышло…

— Мама, — вернула к реальности Маргариту Ярополковну Соня, — какое отношение это все имеет к моему расследованию?

— Просто я хотела тебе показать, как опасны бывают женщины, добивающиеся мужчин. Я пыталась тебе объяснить, почему Казимир не хочет иметь никаких дел с Авророй. Если тебе не нравится первая версия, могу предложить еще один аргумент против того, что Анжелику хотят убить. Совсем не обязательно ее убивать! Можно накопать на нее компромат и использовать эти сведения, чтобы шантажировать… Я бы на месте преступников поступила именно таким образом. Если Анжелика умрет, в доме, скорее всего, поселятся ее родственники, которые выгонят всех этих приживал на улицу. Никто не заставит родственников Анжелики содержать ее друзей! Если, конечно, не будет особого пункта в завещании на этот счет. Мертвая Анжелика для них бесполезна, впрочем, как и замужняя.

— Как это? — удивилась Соня.

— Очень просто. В доме полно народу, и все они живут за ее счет. В конце концов любой щедрости может прийти конец. Анжелика выйдет замуж, муж будет контролировать ее финансы, лавочка прикроется… А вот если ее кто-то будет шантажировать, у нее не будет выбора. Даже если в обмен на тайну преступник получит половину наследства Аристотеля — это все же лучше, чем остаться ни с чем! Подумай, Соня: Анжелика отдает деньги и остается живой. Вот то, что выгодно преступнику, если рассуждать логически. А все эти «неудачные» покушения — просто психологическое давление. Преступники хотят показать, что их намерения серьезны.

— Мам, ты гений! Мне не приходила в голову такая мысль! — восторженно воскликнула Соня.

— Ну, деточка, немного опыта, немного свободного времени, капелька здравомыслия и умение рассуждать логически — вот рецепт удачи! — произнесла Маргарита Ярополковна. — Остается только выяснить, кто шантажист. Может быть, тот бизнесмен, который ухаживает за ней?

— Мам, ну что ты! Игорь — чудесный парень. Вежливый, симпатичный, обаятельный… Он не похож на человека, который будет шантажировать любимую женщину. И потом, у него есть деньги.

— Деточка, — снисходительно произнесла Маргарита Ярополковна, — я все-таки прожила на этом свете чуть больше, чем ты. Поверь, я кое-что понимаю в этой жизни. Близкие и любимые люди зачастую оказываются вполне способными на предательство! Ты ведь сама сказала, что в ночь убийства Игорь жаловался на шум телевизора. Так вот: никакого шума в тот вечер не было и быть не могло! Во всем городе не работали телевизоры! Ни один канал! Я всех обзвонила, по «Культуре» была ретроспектива Тарковского. Ты же знаешь, как я люблю «Андрея Рублева» и «Ностальгию». Так вот, у них что-то там случилось, какая-то авария на телебашне, или как там это называется… Ни у кого не работал телевизор! Мне девочки звонили со всего города, жаловались. Значит, твой Игорь соврал. Зачем? Может быть, он в этот самый момент убивал Мишеля… Тут еще одна загадка — кому помешал этот самый Мишель?

— Мама, но Никита тоже соврал! Он сказал, что всю ночь был с Ларисой. А она выпила несколько таблеток снотворного. Какая может быть «бурная ночь», если женщина приняла такую дозу…

— Ну, это я как раз могу объяснить, — заметила Маргарита Ярополковна. — Никита, судя по твоим рассказам, типичный ловелас. Он ухаживает за Ларисой, но, по-моему, не слишком успешно. Мужчины очень болезненно реагируют на такие вещи, вот он и придумал эту историю, чтобы просто поднять свой престиж в глазах окружающих. Знаешь, мужчины обожают рассказывать про свои подвиги…

Соня хотела было поинтересоваться, откуда у матери такой богатый опыт по части мужской психологии, но решила, что делать этого не следует. Сколько Соня помнила, мама все свое свободное время посвящала ее воспитанию и работе в школе. Поэтому цветы Маргарите Ярополковне дарили не пылкие поклонники, а благодарные ученики.

Конечно, в словах матери было рациональное зерно. И все же что-то смущало Соню. Ей казалось, что она не замечает чего-то главного, чего-то очевидного. Нет, нужно приглядеться повнимательнее к мужчинам, проживающим в доме Анжелики! И в конце концов поговорить с самой хозяйкой начистоту. Узнать, как она провела те самые несколько дней, которые так интересуют Дракониху и Диану. Может быть, в этой истории появится новое действующее лицо?

— Мам, ты не могла бы позвонить Олегу? Мне нужна кое-какая информация о Никите, Игоре и прочих.

— Рыбаку? — уточнила Маргарита Ярополковна с деланым безразличием.

— Мам, у нас с тобой есть еще общие знакомые Олеги? — вспылила Соня. — Да, я прошу тебя, чтобы ты позвонила Олегу Рыбаку и поговорила с ним. Только не говори, что эта информация нужна мне… Придумай что-нибудь.

— Детка, — примирительно произнесла Маргарита Ярополковна, — почему ты не хочешь сделать это сама?

Соня не стала объяснять матери, что в последнюю встречу с Олегом они чуть было не поссорились. С тех самых пор прошло уже три недели, и он ни разу не позвонил. Соне вовсе не хотелось, чтобы Олег думал, будто она бегает за ним. Маргарите Ярополковне, своей любимой учительнице, он не откажет в любом случае. К тому же у него будет повод спросить о Соне — втайне она надеялась именно на это…

Олег Рыбак был мужчиной ее мечты. Одно время их более чем теплые отношения чуть было не переросли в семейные: Соня почти переехала к Олегу. Маргарита Ярополковна втайне от дочери стала учиться вязать детские пинеточки и носочки, мечтая о будущих внуках. Соня то и дело натыкалась в доме на спицы, крючки, клубки ниток и журналы по вязанию, которые Маргарита Ярополковна рассовывала по тайным местам, хорошо известным дочери. Софья делала вид, что ничего не замечает, а Маргарита Ярополковна продолжала скрывать свое тайное занятие.

Потом что-то пошло не так. То ли Соня поторопилась, то ли Олег испугался… После первого неудачного брака Олег не очень-то стремился к повторной попытке. Старания Сони перевести их отношения в плоскость законного брака вызывали у него обратную реакцию…

Но они сохранили дружеские отношения, иногда встречались в романтической обстановке. Олег частенько помогал Соне в расследованиях. Только он дал понять, что любые разговоры о семейной жизни раз и навсегда положат конец их дружбе…

На все вопросы матери, почему Олежек перестал у них бывать, Соня отмалчивалась. Сам же Рыбак ссылался на занятость, на всевозможные служебные обязанности, которых в прокуратуре великое множество.

— Ладно, это ваши дела, — обронила Маргарита Ярополковна. — Если ты считаешь, что так будет лучше, я сама ему позвоню.

Она ловко выкатила коляску в коридор, где на маленькой тумбочке стоял телефон. Через пару секунд Соня услышала голос матери:

— Добрый день, Олежек, как дела? Давненько ты к нам не заглядывал. Олег, у меня к тебе просьба одна. Понимаешь, моей приятельнице срочно нужна кое-какая информация. Ее дочка собралась замуж. Хотим узнать про жениха — что за человек, кто его родственники, друзья. Я понимаю, конечно, это секретная информация, тайна личной жизни. Но, Олеженька, девочку жалко… Там такая ситуация: молодых хотят поселить и прописать в трехкомнатной квартире в центре города. Да нет, в том-то и дело, что люди они совсем не богатые! Квартира эта им от бабушки в наследство досталась. Раньше ведь с жильем гораздо проще было, чем сейчас… Никаких денег платить не нужно — просто вставай на очередь, а лет через двадцать и получишь квартиру, совершенно бесплатно! Ну, через тридцать… Хорошие времена были! А сейчас такая квартира миллионы стоит! Понимаешь, к чему я веду? А вдруг жених окажется проходимцем или брачным аферистом? Друзья у него какие-то подозрительные… И родственники… Один из них вообще производит впечатление настоящего рецидивиста! Я уверена, у него судимость была! Пожалуйста, ты меня очень выручишь! Эта девушка — дочь моего лечащего врача. Сам понимаешь, какие с меня подарки, на мою пенсию с трудом прокормиться можно. Так мы хотя бы поможем ей… Спасибо, деточка, спасибо… Да, и про жениха, и про друзей, и про родственников его тоже, обязательно… Сонечка? Работает, бедненькая, в поте лица… Тебя недавно вспоминала, грустит чего-то. Да, конечно, передам. Да ты и сам к нам заходи, я пирог твой любимый с капустой испеку! Сейчас, погоди, очки надену и продиктую.