После возвращения Генриха Льва обратно в Саксонию Прибислав продолжил партизанскую войну, внезапными вылазками нанося урон управляемым саксонскими графами ободритским и полабским землям. В конце концов упорное сопротивление Прибислава вынудило Генриха Льва пойти на уступки и заключить с ним мир. В 1166 году в составе империи было создано Мекленбургское княжество, зависимое от Генриха Льва, но управляемое Прибиславом и его потомками (Гельмольд, II, 7). Эта славянская династия правила Мекленбургом до 1918 года, однако история независимого ободритского государства на этом заканчивается.

После этого небольшого очерка истории ободритского государства в VIII–XII веках можно подвести некоторые итоги. Разумеется, данная книга не претендует ни на полное описание их земель, ни полное описание их истории. Мы же ставили перед собой другую задачу – составить у читателя общее представление о самом северо-западном славянском народе, их некогда величественной, самобытной и необычайно интересной истории и культуре. Наверняка у многих, после прочтения книги возникнет вопрос – где же они сейчас, как дальше сложилась их судьба? Ведь не были же они в одночасье полностью истреблены физически.

Ответить на него на самом деле не просто. В действительности, власть над большей частью земель «ободритов в узком смысле» с 1166 года принадлежала славянским князьям и их потомкам. Прибислав принял крещение и более не пытался противостоять Генриху Льву, получив от него в лен все принадлежавшие его отцу Никлоту земли, за исключением графства Зверин. В 1168 году, уже как вассал Генриха, он принял участие в датском походе на Рюген, в ходе которого было уничтожено последнее языческое славянское государство и знаменитый Арконский храм, в продолжении долгого времени бывший одним из главных очагов славянского сопротивления, сохранении их культуры, самосознания и надежд. В обмен на предоставленную данам в виде ободритских войск Прибислава помощь, Вальдемар должен был разделить с Генрихом Львом захваченные в Арконском храме сокровища, однако отказался это делать, что привело к конфликту. В отместку Генрих Лев посылает ободритские войска уже в Данию. Гельмольд описывает эту историю таким образом, что славяне восприняли его приказ, или, скорее, разрешение похода в датские земли, с радостью и воодушевлением:

«Будучи призваны, они [славянские князья] сказали: “Мы готовы”, – и с радостью повиновались ему, который послал их. И открылись запоры и ворота, которыми раньше было закрыто море, и оно прорвалось, стремясь, затопляя и угрожая разорением многим данским островам и приморским областям. И разбойники опять отстроили свои корабли и заняли богатые острова в земле данской. И после длительного голода славяне [опять] насытились богатствами данов, растолстели, говорю я, разжирели, вширь раздались! От вернувшихся я слышал, что в Микилинбурге в рыночные дни насчитывалось пленных данов до 700 душ и все были выставлены на продажу, лишь бы только хватило покупателей» (Гельмольд, II, 13).

В этом, состоявшемся в 1169 году походе на Данию принимали участие также и старигардские славяне. Сын Вальдемара I, Христофор, препринял попытку ответного похода на славян и разорил приморскую область Старигарда, однако, по словам Гельмольда, «когда же даны возвращались, славяне пошли за ними следом и свой ущерб возместили местью, в девять раз большей». Значительное опустошение Дании ободритами в 1169 году вынудило Вальдемара заключить мир с Генрихом Львом и разделить с ним награбленное на Рюгене.

В 1170 году в местечке Доберан недалеко от современного города Ростока Прибиславом был основан Доберанский монастырь, ставший, наряду с уже существовавшим в Зверине с 1160 года епископством, одним из главных пунктов христианизации ободритских земель. В 1172 году в Доберанском монастыре была похоронена жена Прибислава, Воислава. Сам Прибислав активно занимается обустройством отцовского наследства. В 1171 году он восстанавливает город Росток, разрушенный десятью годами ранее в ходе датского нападения. Прибислав умер в 1178 году в результате несчастного случая на рыцарском турнире в Люнебурге и был похоронен в люнебургском монастыре Св. Михаила. По всей видимости, после начала христианизации ободритских земель в 1170-х он должен был потерять поддержку своего народа. Сразу после его смерти в ободритских землях вспыхивает языческое восстание, в результате которого в 1179 году Доберанский монастырь со всеми населявшими его монахами, был уничтожен. Впрочем, на общий ход истории повлиять это уже не могло. В 1186 году Доберанский монастырь был восстановлен в нескольких км от руин разрушенного в ходе восстания. Об этом событии сохранилась любопытная легенда, повествующая о том, как после разрушения первого мекленбургского монастыря в Доберане сын Прибислава Генрих Борвин I дал клятву построить новый монастырь там, где на охоте ему улыбнётся удача. Вскоре ему посчастливилось подстрелить величественного оленя, однако место это было болотистым, что зародило в князе сомнение о правильности выбора. Тут из чащи с криком: «добре, добре» вылетел лебедь. Генрих воспринял этот знак как благословление и монастырь был построен на этом месте. Эта легенда, согласно которой лебедь одобрил выбор ободритского князя на славянском языке, стала основой для современного герба города Бад Доберан (приставку «Бад», в переводе с немецкого означающее купальню, город получил только в XX веке, когда здесь был основан купальный курорт).

В 1218 году сын Прибислава Генрих Борвин I перевёз останки отца из Люнебурга для захоронения в новом Доберанском монастыре, ставшим с тех пор семейной усыпальницей мекленбургских князей. Склеп Прибислава сохраняется и доступен для посетителей Доберанского монастыря до наших дней. Надпись на памятной табличке в честь последнего независимого князя ободритов гласит:

Здесь покоится с Богом

ПРИБИСЛАВ

божьей милостью

владыка Мекленбурга,

князь вендов,

последний король ободритов,

христианский родоначальник князей мекленбургских,

основатель Доберанского монастыря,

умерший в Люнебурге 30 декабря 1178 года,

захороненный здесь в году 1219

Сложно сказать, как долго сохранялся славянский язык в Мекленбургском княжестве и в более западных бывших ободритских провинциях. Уже в середине XII века Вагрия начала активно заселяться немецкими колонистами. Под 1139 годом Гельмольд упоминал, что «обычно государи охраняют славян, чтобы увеличить свои доходы» (Гельмольд, I, 56), такой же смысл он вкладывает и в уста осаждавших во время крестового похода на славян вассалов Генриха Льва: «Разве земля, которую мы разоряем, не наша земля, и народ, с которым мы воюем, не ваш народ? Почему же мы оказываемся врагами самим себе и сами уничтожаем доходы свои? Разве этот удар не падает и на головы повелителей наших?» (Гельмольд, I, 65). На первый взгляд, истреблять славянское население завоёванных территорий саксонским правителям действительно не было выгодно: доход приносила не сама земля, а возделывавшие её люди. Тем не менее, сообщается и об опустении некоторых славянских областей в результате исхода населения после завоевания или вытеснения его оттуда колонистами. Так, крепость Плуне была разрушена, а славянское население её уничтожено в 1139 году.