С конца XII века ободритская династия потомков Никлота по большей части переходит на хритианские имена. Вся государственная администрациям и летописание с того времени ведутся на латыни, которую через два-три столетия сменяет немецкий язык. Каких-либо исторических документов, написанных на славянском при этом неизвестно. Однако даже и в латинских документах можно найти указания на то, что в то время, как грамоты славянские герцоги писали на латыни и подписывали своими христианскими именами, по крайней мере до XV века сами они при этом оставались двуязычными и в разговорной речи называли друг друга славянскими и именами, и титулами. Так, славянским именем сына Прибислава Генриха I, по всей видимости, было Буривой, что в латинской транскрипции записывалось как Burwi, Buruwi и в немецкой традиции известно как Борвин. Судя по тому, что внук Прибислава, Генрих Борвин II основал в 1222 году город со славянским названием Гюстров, должен был понимать язык своих предков и он. Генеалогии Доберанского монастыря, ставшего усыпальницей славянских князей ободритской династии упоминают даже и то, что герцога Иоанна I, правившего в середине XV века, его приближённые называли… князь Янеке (Knese Janeke) (Lisch 1846, S. 31).

Кроме коллосального влияния балтийских славян на историю Германии и их роли в этногенезе современных северных и восточных немцев, стоит отметить их роль в истории других балтийских стран, как и общего хода истории Европы. Нередко для среднестатистического и не особенно углублённо знакомого с данной тематикой человека история северной Европы представляется «историей викингов». «Эпохой викингов» принято называть целый период истории Европы от позднего железного века до возникновения в Скандинавии христианских королевств. Отождествление викингов и скандинавов в большинстве случаев рассматривается как данное даже вполне академичными историками, в то время, как о роли балтийских славян в жизни Балтики говорить не особенно принято.

Вопреки тому, термин «викинг», конечно, означал всего лишь морского разбойника, без всякого национального контекста. Приписывание скандинавам доминирующей роли в средние века на Балтике в торговле или военных предприятиях в свою очередь не находит подтверждений ни в археологии, ни в источниках, ни в этнографии, ни в лингвистики, ни в других дисциплинах научного исследования. Масса современных балтийским славянам средневековых источников сообщает о их воинственности, развитом мореходстве и морской торговле, об их пристрастии к пиратству и постоянным набегам и разорением ими соседних германских: саксонских, датских, в иных случаях даже норвежских земель.

«Таковы эти племена винулов, – сообщал Гель-мольд о славянах. – Рассеянные по землям, областям и островам на море. Весь этот народ, преданный идолопоклонству, всегда странствующий и подвижной, промышляющий разбоем, постоянно беспокоит, с одной стороны, данов, с другой – саксов» (Гельмольд, I, 2).

История дейстительно знает ничуть не меньше примеров экспансии балтийских славян в соседние с ними скандинавские страны, в особенности – Данию, чем обратных примеров нападения данов на славян.

В 815 году Франкские анналы сообщают о походе ободритов и саксов в Данию, когда союзники прошли до области Силленде и заняли континентальную Англию. После разрыва союза ободритов с франками, с первой трети IX века и до середины-второй половины X века о внутренней жизни их земель и проводившихся ими войнах не имеется практически никаких указаний. С данами их в это время должны были связывать скорее союзнические отношения, которые ненадолго портятся к середине XI века.

В 1043 году ободритский князь Ратибор совершил поход на Ютландию, и, по словам Адама Бременского, разоряя датские области, дошёл до одного из наиболее значительных их городов Рибе (т. е. снова прошёл и разорил всю ютландскую Англию). В 1066 году славяне разрушают один из важнейших городов Ютландии – бывшую английскую столицу Шлезвиг, ранее называвшийся Хаитабу.

В Х-XII вв. ободритов и данов связывает тесный династический союз. Ситуация меняется после смерти Кнуда Лаварда, правившего ободритским королевством менее 3 лет. Очевидно, помнившие своё заточение в Шлезвигской темнице ободритские правители Прибислав и Никлот разоряют Данию в 1146 году, что было использовано как один из поводов организации крестового похода против славян. Даны принимали в нём участие, отправив свои отряды на помощь осаждавшему крепость Никлота Добин Генриху Льву. Любопытно описание этого события хронистом Гельмольдом, самим по себе вполне естественно целиком и полностью поддерживавшим идею крестового похода. Провал осады Добина саксонский монах возлагал именно на датскую часть войска: «войско данов действовало вяло, ибо те, которые дома настроены воинственно, вне его обычно трусят», – замечал он по этому поводу (Гельмольд, I, 65).

Выйдя из крепости ободриты наголову разбили оказавшееся лишённым саксонкой поддержки датское войско. Выстояв против крестоносцев, Никлот, помня участие данов, пошёл с ответным визитом уже в их земли. «Славяне не выполнили своего обещания креститься и не удержали рук своих от опустошения Дании», – не без грусти констатирует Гельмольд второе разорение Дании Никлотом после провала крестового похода (Гельмольд, I, 65). Далеко не сочувстуя славянам-язычникам и их военным предприятиям, и называя их не иначе как разбойниками, живший в Вагрии Гельмольд, в тоже время постоянно отмечал высокий боевой дух местных славян и умение их воевать с соседними данами:

«Очень много марок имеется и в славянской земле – писал хронист – из них не самой худшей является наша вагрская земля, где имеются мужи храбрые и опытные в битвах как с данами, так и со славянами» (Гельмольд, I, 67).

«Альденбург — замечал он в другом месте – это то же, что на славянском языке Старгард, то есть старый город. Расположенный, как говорят, в земле вагров, в западной части [побережья] Балтийского моря, он является пределом Славии. Этот город, или провинция, был некогда населен храбрейшими мужами, так как, находясь во главе Славии, имел соседями народы данов и саксов, и [всегда] все воины или сам первым начинал или принимал их на себя со стороны других, их начинавших…» (Гельмольд, I, 12).

«Дания в большей части своей состоит из островов, которые окружены со всех сторон омывающим их морем, так что данам нелегко обезопасить себя от нападений морских разбойников, потому что здесь имеется много мысов, весьма удобных для устройства славянами себе убежищ. Выходя отсюда тайком, они нападают из своих засад на неосторожных, ибо славяне весьма искусны в устройстве тайных нападений. Поэтому вплоть до недавнего времени этот разбойничий обычай был так у них распространен, что, совершенно пренебрегая выгодами земледелия, они свои всегда готовые к бою руки направляли на морские вылазки, единственную свою надежду, и все свои богатства полагая в кораблях. Но они не затрудняют себя постройкой домов, предпочитая сплетать себе хижины из прутьев, побуждаемые к этому только необходимостью защитить себя от бурь и дождей. И когда бы ни раздался клич военной тревоги, они прячут в ямы все свое, уже раньше очищенное от мякины, зерно и золото, и серебро, и всякие драгоценности. Женщин же и детей укрывают в крепостях или по крайней мере в лесах, так что неприятелю ничего не остается на разграбление, – одни только шалаши, потерю которых они самым легким для себя полагают. Нападения данов они ни во что не ставят, напротив, даже считают удовольствием для себя вступать с ними в рукопашный бой» (Гельмольд, II, 13)