Мария? Не знаю. Возможно потому, что она итальянка не совсем исконно итальянистая, если так можно выразиться. Всё ж таки она Савойская, а это род на самом севере Италии, фактически на территории Франции. К тому же она черногорка по матери, а мать долго жила в России, закончила Смольный Институт благородных девиц и дала дочерям соответствующее воспитание. Я не знаю. Я просто вижу, что у итальянцев моя система из будущего приживается не совсем так, как надо, что чревато. Не зря ведь говорят: «Для чего существуют австро-венгры? А чтобы всем было кого бить. А для чего существуют итальянцы? А чтобы и Австро-Венгрии было кого бить». Конечно, это шутка, но, в каждой шутке есть доля шутки. Например, Италия строила прекрасные военные корабли, вплоть до линкоров, авианосцев и вертолётоносцев, но вот экипажи на них были так себе. Мягко говоря. Хотя и учили их. В том числе и наши.

Ладно, практика показала, что, действуя совместно с русским флотом, они вполне справлялись и идеи «быстренько свалить» у них, как правило не возникало. Особенно с русскими офицерами на борту.

Наконец, я с тестем оказался в его кабинете. В «Аквариум» местный мы не пошли, смысла я не видел, да и тесть себя и так чувствовал неловко.

Нам подали кофе и по бокалу вина.

Кабинет был неплохим. Вполне в духе Савойского Дома. Камин, кресла по кругу, вокруг стола, вполне по-королевски скромно. Строго и авторитетно. Бриллиантов нигде нет. Кресла не тевтонского образца, и даже не моего, а так, вполне по-итальянски. Удобно. С некоей претензией, но без пафоса. Тесть очень любил похвастаться какой-то редкой безделицей, которую его агенты где-то приобрели в Африке или на Востоке.

Но все подходит к концу и церемонии в императорском кабинете тоже.

— Итак, дорогой зять, рассказывай, зачем прилетел. Не только ведь тестя увидеть.

Киваю.

— Разумеется. Война с Америкой разразится в ближайшие полтора-два месяца. Новоримскому Союзу нужно мобилизовать весь флот. Америка сейчас сильнее нас. Да, мы подавим основные порты по примеру Плимута и Портсмута, но, вспомним, что и там союзников ждала вовсе не прогулка. Потери были серьезными при высадке. А здесь — океаны. Что-то из флота уцелеет. Флот США рассредоточен. Одним ударом не накрыть. Возможно, выйдут в море и корабли, экипажи которых через пару недель умрут в мучениях от радиации, но они вполне могут выйти нам навстречу. И нам будет важен каждый вымпел, каждое орудие. План ты видел. Западная эскадра Римского Флота по плану должна присоединиться к эскадрам русского, французского, германского, шотландского, испанского, португальского и голландского флотов к исходу дня 5 июля в оговоренном месте встречи. Восточная эскадра должна по плану уже завтра выдвинуться через Суэц в Индийский океан. Они берут Сокотру и Аден и меняют наши африканские эскадры, которые послезавтра уходят на Восток, к Сингапуру. Цель для наших и черногорских сил на Роте и Сайпане, совместно с римскими с Палау, — американский Гуам. Остальные союзные силы, не ожидая завершения ротации, идут на Север. Сбор, напомню, в акватории порта Йокогама. Часть нашей эскадры в Индийском океане останется крейсировать в районе Гонконга. Там присоединятся корабли Японии. Японцы же выдвинуться в район Филиппин в рамках обеспечения десантной задачи. Подробные планы и расклад флотов в этой папке.

Конечно, папка была довольно увесистой, наши Генштабы и Морские штабы над темой уже работали, сроки поджимали, но и лето заканчивается очень быстро. Если что, я готов был продавить атомными бомбами. Но я хотел закончить своё лето в расслабленном виде на крыше своего особняка на Острове, загорая вместе с женой. Как и всегда.

Шутка.

Почти.

— И конечно, погрузка итальянских войск на транспорты для оккупации побережья США. Пехоту, танки, артиллерию, авиацию. Всё что возможно собрать за месяц. Францию, Германию и Шотландию я буду просить о том же самом. Япония и Сунгария уже готовятся. Ещё в Париже и Берлине я буду согласовывать переброску наших сил по их территории для размещения возле портов Германии, Франции и Голландии под последующую погрузку на транспорты. А потом поеду в Шотландию согласовывать размещение там наших атомных сил.

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. ХОЛИРУДСКИЙ КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. КОРОЛЕВСКИЙ СОВЕТ. 15 мая 1938 года.

— Ваше Королевское Величество. Досточтимая леди Регент-канцлер. Уважаемые члены Королевского Совета. Благодарю за столь теплый приём и приглашение на Совет.

Как вы мне все дороги. Ну, кроме дочери, разумеется. Дороги, в буквальном смысле. Они считают меня чуть ли не спасителем экономики Королевства. Знали бы в каком положении сейчас наши собственные дела. А ведь я им привёз ещё денег. И немало. Интересно, разворуют только половину или процентов восемьдесят? Впрочем, это же не Южная Америка, может половиной и ограничатся.

— Благодарю за согласие подписать с Единством договор об аренде на 99 лет военно-морских баз Скапа-Флоу и Клайд, а также военно-воздушных баз Лоссимут и Прествик. Эти договоры очень помогут всем нам в нашей совместной борьбе за защиту и безопасность вашего прекрасного Королевства от наших общих врагов.

Тем более что суммы за аренду баз были весьма неплохими, а мы еще и заплатили им за пять лет вперёд, чем почти закрыли огромную финансовую дыру в бюджете Шотландии. И дело тут не только в желании помочь Лизе. Нам нужны были эти базы. На 99 лет вперёд. Это самая близкая точка к Северной Америке. А даже после разгрома (как я надеюсь) США, контроль над Северной Америкой нам будет необходим не только на местах, но и самой возможностью поднять «стратеги» и нанести удар по любой точке на наш выбор. А и контроль Северной Атлантики, Северного и Норвежских морей тоже дорогого стоил. В Скапа-Флоу разместилась наша эскадра Северного флота, а в Клайде теперь основная база наших подводных сил в Атлантике. Понятно, что пока база в состоянии постройки, но какое-то количество наших подлодок уже здесь. Нам не до комфорта сейчас. То же самое касалось и Лоссимута, и Прествика. Там прошли работы по удлинению взлетно-посадочных полос, чтобы ими могла пользоваться реактивная, турбовинтовая, стратегическая, а также наша истребительная авиация, были построены дополнительные ангары, ремонтные мастерские, служебные и жилые помещения. Новейшие радарные станции. Новейшие системы противовоздушной обороны. Это были наши крепости-форпосты не только в Шотландии, но и в радиусе семи тысяч километров. Наши выносные передовые базы. Наша «длинная рука» во всем регионе Севера.

— Положение в мире стремительно осложняется. Американцы не только продолжают вести себя нагло и агрессивно, но и явно стремятся перейти в наступление по всем фронтам, стремясь подмять под себя всё, так называемое, наследие Британской империи. В том числе и Шотландию.

По глазам некоторых присутствующих вижу, что они с радостью бы переметнулись в американский лагерь, но наш «Ограниченный контингент» и наши четыре базы мешают им это сделать. И если что, Шотландии мало не покажется, ни со стороны американцев, ни со стороны нас. Ирландия покажется детским утренником. Потому слушают внимательно. Такой занятой и влиятельный человек, как я, вряд ли испросил бы возможность выступить здесь и сейчас просто так.

— Вы все знаете о милитаризации Америкой, оккупированной ими Исландии. Там строятся аэродромы, туда непрерывно перебрасываются войска. Они явно готовятся к активному вторжению. Куда? В Ирландию или Шотландию?

Пауза со значением.

— По сведениям разведки, США собираются разместить в Исландии свои атомные бомбы.

Нет, шока в зале не было, но тишина стояла гнетущая. Все представляли себе последствия ударов по Плимуту и Портсмуту. А ведь Исландия от Шотландии не так далеко. Почти ближайший берег.

Если вы думаете, что я блефовал, то как бы не так! Просто я не знал точно. Но размещение бомб в Исландии вполне логично географически. Нет у американцев «стратегов», которые могут просто перелететь океан с тяжелой бомбой на борту.

— В Москве я предложил Её Величеству, расширенный оборонительный союз. В том числе и прикрытие Шотландии нашим «атомным зонтиком». Но для этого нам необходимо разместить на авиабазах Лоссимута и Прествика наши атомные бомбы…

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭЙР. ВОЕННО-ВОЗДУШНАЯ БАЗА ИМПЕРИИ ЕДИНСТВА «ПРЕСТВИК». 17 мая 1938 года.

Целая эскадрилья вертолётов заходила на посадку. Вернее, на посадку заходили наши два вертолёта, остальные зависли в воздухе обеспечивая охранение Высочайших Особ.

Люк открыт. Трап опущен. Мой личный пилот полковник Александр Голованов кивает «с улицы», давая добро на выход.