после недели пребывания в столице находились не в самом лучшем состоянии.

– Ой, извините, мы же даже не представились, – спохватилась девушка, когда мы расселись. – Меня зовут Алисия Шартел. Моего супруга – Крис Шартел.

Айа в свою очередь представила нас. Я довольно настороженно отнесся к навязавшейся парочке. Мало ли что им от нас надо. Разговор перешел на нашу общую тему, о которой не принято было разговаривать на улице. О плевнирах. Информации об этих существах было очень мало. Поэтому мы узнали много нового и интересного от Криса. Оказывается в давние времена плевниров создали для работы в энергетических мирах. Да, есть и такие. Содружество старалось не допустить распространение информации о плевнирах, чтобы подобные эксперименты по выведению новых рас не получили распространение. Примерно как и с нэсами много лет назад. Правда по сравнению с плевнирами нэсы – раса очень молодая и не настолько значимая. Обитали плевниры в энергетических мирах, либо иногда в высших слоях астрала обычных миров. Питались энергией.

– Говорят, что падение прежней цивилизации связано с тем, что плевниры вышли из-под контроля, – Крис сделал большой глоток терпкого красного вина из бокала и продолжил. – Только я лично не верю в это. Мне кажется, тогда случился общий кризис. Война наверняка. А плевниры просто завершили дело и привели старую империю в упадок.

Супруги Шартел рассказали и про свой родной мир, который находился вне Содружества, близко к Алианскому сектору. Но от Панта далековато по меркам всего сектора. Содружество помогло им избавиться от плевниров в обмен на исследование какого-то древнего мощного артефакта.

– Мы заключили соглашение на пять лет. Полгода назад они уже должны были убраться из нашего мира. Но видимо не все успели изучить.

– Ага, – кивнул Крис, соглашаясь со словами жены. – Я и так Ака еле убедил дать к нему доступ.

На наш немой вопрос мужчина только отмахнулся.

– В общем, теперь придется затевать судебную тяжбу. А это даст им еще минимум год на изыскания. Потом заплатят себе спокойно штраф и все. Так что смотрите в оба. Наймите хорошего юриста составлять договор. А то обдурят вас, а вы и не заметите, – мужчина немного захмелел от выпивки. Как и Айа впрочем. А вот мы с Алисией сидели трезвые как стеклышко. Наши взгляды встретились, и мы понимающе усмехнулись друг другу.

– Эй, не строй глазки моему парню! – Айа прижалась ко мне, обхватив руку.

– Больно надо! – фыркнула Алисия, и проделала аналогичный маневр со своим супругом.

Крис только улыбнулся, но ничего не сказал. Айа немного поспрашивала об отношениях, о замужестве и пышной свадьбе Шартелов. И вскоре девушки нашли общий язык.

– Я ведь еще позавчера в министерстве обратил на тебя внимание, – неожиданно сказал Шартел. Я напрягся. – У тебя аура интересная. Ах да, прости. – я не сразу понял, что маг имел в виду. Но потом во второй раз осмотрел Шартела магозрением и просто офигел. Он светился будто маленькое солнце. Я почувствовал себя словно тощий салага перед опытным тяжелоатлетом. В некоторых местах концентрация энергии была настолько велика, что это мешало мне рассмотреть ауру как следует. Надо будет обязательно взять у Шартела пару уроков о том, как скрывать ауру, если он будет не против. Или вообще пойти к нему в ученики.

– Да, у тебя тоже такая будет, скорее всего. Ну, не именно такая, но по силе должен догнать. Ты ведь не выделяешь сырую энергию, когда творишь заклинание, верно?

– Верно. Хотите сказать, что я достигну вашего уровня? А что означают голубой и темно-красный цвет. Я такого еще не встречал.

– Это «жизнь» и «смерть». Не такое уж редкое сочетание в Содружестве. Уж точно не реже, чем твои «свет» и «тьма».

К слову, цвета участков аур разных стихий у нас различались, как и у каждого человека. Крис мне вкратце поведал о теории о спектрах магии. По ней выходило, что стихий может быть бесконечное множество. Например, промежуточная между водой и воздухом. В узких кругах называлась стихия «волны». Вообще названия типов магии были очень условны и не все соответствовали сути стихии. У супруги Шартела аура тоже была крайне необычная, но я посчитал лишним спрашивать. Мы с магом еще немного поговорили о наших способностях и договорились поддерживать контакты.

– Тут в Содружестве рейтинг магов странно устроен. Чем ниже, тем сильнее маг. Я долго не мог к этому привыкнуть.

– У нас на Панте также.

– Хмм. Ну мой рейтинг сейчас где-то одна сотая. Причем я еще развиваюсь, хотя медленно.

– И у меня тоже будет такой? Таких магов много?

– Нет, я встретил всего девятерых за время моих странствий. Нас еще называют нолями. Ты – единственный, не вошедший в полную силу. Один из таких магов верил, что мы прямые наследники древней ушедшей расы. Может быть и так, только я предпочитаю думать, что мы обычные маги, просто чуть сильнее остальных.

– Да уж, чуть-чуть, – заметил я, еще раз взглянув на ауру Криса магозрением.

– Ага, смотри только как бы не стать игрушкой плевнира. Ну тебе наверное проще. Я слышал, нэсы в астрале, как рыба в воде. А я каждый раз долго готовлюсь к переходу. И на прямой прыжок уходит куча маны.

– Что значит игрушка плевнира? – захмелевшим голосом поинтересовалась Айа.

– А вы не знали? Плевниру ведь для пары нужен маг вашего типа. Поэтому я с мужа глаз не спускаю. Еще утащит его какой-то взбесившийся комок энергии.

– Ага, страшно подумать, если бы в моем мире были женские особи плевниров, – добавил Крис. – Наверное, не сидел бы тут с вами сейчас.

Мы с Айей синхронно переглянулись.

– У вас на Панте есть что ли?

– Есть, – ответил я.

– Ну, тебе повезло видимо. Как это она тебя пропустила? – хохотнул Крис.

Мы не заметили, как стемнело. Айа уже чуть ли не засыпала, прикорнув у меня на плече. Алисия же нагло перебралась к мужу на колени.

– Кстати, я не спросил, – начал Крис. – У тебя есть, чем заинтересовать Содружество? Так просто никто и пальцем не пошевелит.

– Есть.

– Правильно, что не болтаешь направо и налево, – одобрительно заметил маг.

– Есть такое, что все Содружество узнает.

Супруги заинтересованно поглядели в мою сторону. Крис сказал напоследок слегка заплетающимся голосом.

– Когда случайное приятное знакомство перерастает в полезное… это очень здорово.

Я растолкал эльфийку, и мы распрощались с «полезными» знакомыми. Идя по ярко освещенным и все еще многолюдным улицам Роша в обнимку с самым дорогим существом на свете, я обратил внимание на прохожих. Крылья Айи за эти месяцы отросли прилично, и их было