«Хорошо. Тогда, когда я скажу, напугай. Сможешь?»

«А почему не сейчас?» — удивился тот.

«Так надо. Напугать нужно главаря», — придумал я аргумент, который бы смог убедить маленького хищника.

«Напугаю», — просто согласился он.

Я быстро снял его с плеча и посадил немного в сторону на выступающий из стенки оврага валун.

«Жди», — сказал я ему.

Тот лишь посмотрел на меня, и мне показалось, что проворчал что-то типа: «Кто-то слишком много командует и говорит».

Но мне могло и показаться.

Я же приготовил ещё четыре агата и два положил в карман. И только успел это сделать, как над краем оврага показалась голова одной из крыс, правда, несколько не там, где я ожидал увидеть. И я бы её не увидел, если бы не оглянулся посмотреть, как там Рыкун.

Практически одновременно мы с тварью заметили друг друга. Крыса что-то пропищала и хотела направить на меня арбалет, но я на мгновение опередил её и бросил камни в эту безобразную морду. В результате я был уверен полностью, на пробитие защиты двух камней было вполне достаточно. Вывод такой был сделан потому, что сияние магического амулета у крысы было меньше даже, чем у первой, с которой я столкнулся.

Крыса от удара начала заваливаться, но в этот момент в моём направлении полетел болт. Она таки успела выстрелить в меня.

Не знаю, как меч оказался у меня в руке, но болт я отбил прямо перед своим лицом и, не успев перепугаться, сделал длинный перекат к противоположной стене.

С другой стороны на меня дыхнуло волной опасности, ярости, злости, страха и ненависти. Даже не оглядываясь, я по очереди запустил ещё два камня прямо в сосредоточие источника этих эмоций, окативших меня. А затем быстро повернулся в ту сторону, — там оседала очередная тушка крысы. Над ней возвышалась последняя фигура стрелка с уже направленным на меня оружием.

«Рыкун, давай!» — мысленно заорал я, делая длинный прыжок под уже выпущенный болт.

Мне была чётко видна его траектория полёта, хотя раньше что-то подобной подробной схемы во время происходящего боя у меня не было. Она дала определённое преимущество, и сейчас я знал, куда нужно мне попасть.

Не успел я пролететь и половины того расстояния, куда прыгнул, как раздался противный и всё раздирающий в моей душе рык Рыкуна. Хотя я и был мысленно готов к нему, но и меня он застал врасплох. Тварь же вообще замерла. И это погубило её.

Ещё в полёте развернув тело в её сторону, я запустил в неё два очередных камня.

«Последняя тварь готова».

И как только в моей голове прозвучали эти слова, я наконец понял, что же меня смущало с того самого момента, как произошло нападение.

— А я ещё удивлялся, почему это у меня не сработало то ускорение восприятия и времени, что было раньше, — пробормотал я.

А дело было в том, что оно-то как раз и сработало. Всё происходило и работало, как и должно происходить и работать. Только за одним маленьким исключением.

Оказывается, пользоваться подобным ускорением мог не только я один. И Лениавес, и крысы тоже им воспользовались. Не знаю, за счёт каких ресурсов, но они существовали в том же ритме, что и я. Только, как я и заметил ещё во время боя, были несколько медленнее меня.

«То-то мне показались странными звуки, издаваемые крысами, какими-то тянущимися и замедленными…» На самом деле они, видимо, разговаривали между собой, а для меня то, что они произносили, было как в замедленной съёмке.

Интересно, как же их речь должна звучать в обычном темпе? Какой-то непрекращающийся нераздельный писк, по-видимому.

И только сейчас до меня дошло, насколько опасные это противники, если любой из них настолько быстрее простого человека и наверняка гораздо сильнее.

Кстати, Рыкун тоже не подвёл меня в этом отношении, и для него, мне кажется, было нетрудно общаться со мной, но и он несколько задержался со своим победным рыком. А значит, и он несколько отставал от меня в ускорении. Но главное, он был способен ускоряться.

«Что же за существа населяют этот мир, если, куда ни плюнь, такие вот странные особи попадаются?» — задал я себе риторический вопрос.

Осмотрев поле боя и поняв, что дела ещё не закончены, подтолкнул себя для следующих действий.

«Сначала враги. Их нужно добить. Потом Ленивец, нужно посмотреть, что с ним и как я смогу ему помочь. А дальше сбор трофеев. Это война, и они нам могу пригодиться. А дальше нужно валить отсюда, и как можно скорее. Какое-то нездоровое шевеление я чувствую там, откуда мы пришли», — не дал себе расслабиться я.

Итак, приступаем.

Первое. Нужно добить тех, что без сознания.

Как какой-то автомат, я прошёлся у всех тел, в которых ещё теплилось присутствие жизни, и в каждое из них вонзил тёмный клинок. И тут заметил одну странность. После смертей клинок будто пополнял свою энергию и производил ещё какие-то манипуляции со своей внутренней энергетической структурой, но пока я не стал разбираться в них, а просто отметил сей необычный факт.

Закончив с этим делом, я даже не ощутил никакого дискомфорта, будто добивать врагов было привычным и нормальным для меня делом. Хотя я даже был немного рад, что не стал мандражировать и пускать сопли о доброте и милосердии. Не то время и не то место.

«Потом как-нибудь порассуждаю о них. А сейчас наверх, — дал я себе очередной пинок. — Там Ленивец загибается».

Подумав о том, что сейчас меч было удобнее бы носить за плечом, чтобы он не путался у меня в ногах, я почувствовал, как перевязь начала изменяться, и через мгновение прицепленный к поясу меч оказался у меня на спине. Его рукоять теперь торчала за моим правым плечом.

«Удобно», — решил я.

Ножны с мечом очень плотно прилегали к спине, при этом никак не стесняя движений и совершенно не ощущаясь.

«Хорошо», — удовлетворённо кивнул я и выбрался из оврага.

Я подбежал к телу моего друга. Чего уж юлить, я его стал воспринимать так практически сразу. Не знаю, почему это произошло, но было именно так.

«Видимо, его врождённая харизма», — усмехнулся я.

Но вообще дела у моего друга были не очень. Посмотрев на его тело, я понял, что если ничего не предпринять, то жить ему останется совсем недолго. Одна стрела пробила ему лёгкое, а вторая, по-моему, вообще вошла в сердце. Как он ещё был жив, я не понимал. При этом его энергетическая структура пыталась самостоятельно восстановить свою целостность, но из-за болтов, торчащих в его теле, у неё это не получалось.

«А стрелы-то с секретом», — разглядел я в них остаток какой-то энергетической структуры.

«Артефакт содержит структуру, совмещающую в себе ментальный модуль, разрушающий защитные поля, за счёт поглощения их энергии в локальной точке воздействия и паразитический ментальный модуль неизвестного назначения. На текущий момент второй модуль пытается закрепиться в заражённой структуре, но она пока успешно пресекает данные попытки. Однако собственные запасы энергии параллельно растрачиваются ею на восстановление своей целостности и в скором времени должны иссякнуть».