по-другому вопросу приехала. Ты какого хрена отгулы взяла? Неужели какие-то мужики важнее карьеры?

— Пара дней не навредит карьере, от которой у меня болит голова.

— А как иначе милая? Работать не любит никто, зато денежки тратить хотят все.

— Мам, — и я решилась ей признаться, — я собираюсь уволиться.

Глаза мамы потемнели, она посмотрела на меня как на обезьянку, у которой вдруг не пойми, откуда появилось собственное мнение. Она громко прочистила горло, парочка, сидевшая за соседним столиком, покосилась на нас, а я была готова к расправе. Самым безобидным будет, если мама просто не пустит меня домой, всё остальное может включать в себя лёгкие побои. Спасало меня только то, что мы находились в кафе, где многолюдно. Дома я получила бы пощёчину.

— Я правильно расслышала, ты собираешься уволиться? — переспросила она, видимо посчитав, что из-за переработки словила галлюцинацию.

— Именно так, — смело смотрела ей в глаза. Как же тяжело было выдерживать её взгляд. Так и тянуло отвернуться или опустить голову, но я держалась до последнего. — Ты меня не переубедишь. Я хочу начать жизнь сначала.

— Да уж, новости, покруче чем то, что пишут в интернете. Кстати, поздравляю невеста, которую увели прямо перед входом в загс, — бросила камень в мой огород мама, — ты словила нехилую популярность. Интересно куда ты собираешься пойти работать дальше? А, может твой Оберон тебе пообещал достойную жизнь? Да, вспоминая, как его облапошил собственный брат, я верю, с трудом, что он сможет отмыться.

— Оберон здесь не при чём. Я рассталась с Егором по своей воле, он не оправдал моих надежд, — поведала я часть правды маме, но её не слишком впечатлили подробности.

— У тебя были надежды?

— А ты думаешь, я совсем безвольная кукла?

— Ничего я не думаю. Если ты уволишься Саша, — поднялась мама, не прикоснувшись к кофе, — вступишь в отдельную от нас с отцом жизнь, где останешься одна.

— Значит, я рискну, — не пугали меня, её угрозы. Пора браться за собственный ум и жить им, каким бы слабым он не был.

— Желаю, удачи дочь, — и с этими словами она оставила меня, цокая каблуками, ушла не оборачиваясь.

Ещё около получаса я не могла встать и пойти по своим делам. Мама словно провела между нами черту, отделяющую меня от семьи. А я всего лишь захотела иметь чуточку свободы. Почему у всех есть на неё право, а у меня его должно не быть. Неужто мама не понимает простой истины? Кем я для неё являюсь? Послушной девочкой или отдельной личностью. На второе и надеяться зря не приходится. В глазах Дианы Вадимовны я всегда была её личной крепостной. Саша сделай то, Саша пойди туда, Саша учись на отлично, Саша поступай в университет на юриста, Саша работай со мной в компании. И всё Саша покорно исполняла по первому же зову. Если бы я ещё в школе осознала это, наверняка наши отношения сложились иначе, но всё в прошлом, его не изменить, машину времени ещё не изобрели.

Сидя за столиком, я по маленькому глотку отпивала чай, и почему-то дико замёрзла при том, что на улице стоит двадцати пяти градусная жара. Тяжело понимать, что матери я больше неугодна. Но это должно было когда-то произойти, я не могла оставаться под её крылом всю жизнь. Тем более её крыло больше вредило, чем помогало.

Допив остывший чай, я с тяжёлым сердцем пошла на остановку. Ничего, и это пройдёт. Да и не верю, до конца, что мама говорила всерьёз. Она как всегда захотела напугать меня, чтобы я как маленький котёнок прижалась вновь к ней и не отходила.

Сидя в автобусе, я постаралась отогнать плохие мысли о неопределённом будущем. Подумаю о них завтра, а сейчас воткнув в уши наушники, стала наслаждаться приятной успокаивающей мелодией. Пока слушала её, в мысли вернулся Ефим. Как же он решит свои проблемы? Я виновна в них, и мне очень стыдно. Стыдно за то, что ничего, по сути, исправить не могу. И что остаётся? Сидеть и ждать пока всё пройдёт само? Наверное, от меня больше проблем, чем помощи.

Выйдя на нужной остановке, пошла к дому, где ждал меня Ефим. О чём с ним говорить? Я опять стану занудой, и буду твердить о своей вине, а он будет меня переубеждать. Слезами горю не поможешь — стану вести себя как обычно, незачем его напрягать ещё и своими неурядицами.

Шоркая ногами по асфальту, я не сразу заметила, как мне на встречу шёл Ефим. Но стоило мне его увидеть, как от сердца отлегло. Он выглядел отлично. Словно и не с ним приключилась беда под кодовым именем "Саша". Он встретил меня улыбкой, и я не могла его разочаровать, поэтому ответила взаимностью.

— Где пропадала? Договорились встретиться час назад, я тут зажарился на солнце, пока дожидался. Звонил, писал, а ты меня игнорируешь, — состроил он обиженную мину, но я-то знала, это всё его приколы.

— Извини, — трагично воскликнула я, рассказывать о сложном разговоре с мамой не хотела. Может, сделаю это чуть позже. — Пробки, — нашла себе оправдание.

— И всего? Могла бы долететь ко мне на крыльях любви, всё-таки как-никак увёл тебя из-под венца, — театрально заявил парень, — эх, ладно, всё равно времени много, а заняться особо нечем.

— Я хотела спросить у тебя об Аделине, и сама собиралась рассказать, — я усмехнулась, — о неудачных переговорах с Егором.

— О нет, давай вечером? Ты не занята? У меня вот времени навалом, теперь не знаю чем себя занять пока остаюсь в России.

— Я теперь тоже имею предостаточно свободного времени.

— И чтобы это значило? — приподнял он бровь в излюбленной ему манере.

— Скоро уволюсь, и, похоже, мне больше негде жить, — покаялась я. Всё же проблема с мамой всплыла.

Он выразительно посмотрел мне в глаза, я не смогла удержать его пристальный взгляд и отвернулась.

— Я могу как-то помочь?

— Вряд ли. Но тебе не стоит волноваться за меня. Я сама справлюсь. Всё в итоге наладится.

— Или нет. Я хочу быть тебе другом, поведай-ка мне, что произошло Сашуль? С мамой поссорилась? — сразу догадался Ефим.

— Да какая разница? У тебя дела обстоят хуже моих, так что я даже заикаться не стану о ней, — решила не развивать тему я.

— Окей, вытягивать клещами не буду, если захочешь поделиться, я всегда выслушаю.

— Спасибо, — и добавила, — что не стал допытываться.

— Да уж прям герой. Пройдёмся? Я хочу сходить в супермаркет, мне нужно сменить имидж. — Потянувшись, он прошёл мимо меня, не дожидаясь положительного