Алексей резко шагнул вперед и притянул меня к себе. Я зарылась носом в его свитер, вцепившись в него, как в спасательный круг.

«Ведь правда, выстоим?

Правда?

Не молчи!»

– Выстоим, любимая, выстоим, – отозвался парень спустя минуту. – У нас просто нет иного выхода. Руки мы не имеем права опускать! После всего этого.

– Не имеем права, – едва слышно повторила я, зажмурившись, чтобы удержать слезы.

Он прав: ни я, ни он не сдадимся, не опустим руки. Теперь, когда Организация осталась без двух своих лучших Охотников, нам следует быть намного осторожнее. Либо нас попытаются убрать, либо отступятся. И сдается мне, что второй вариант не про нашу честь. А это означает продолжение противостояния и в реальности, где почти все Тестеры беспомощны. У нас нет денег и власти, а есть только собственное упрямство да Наблюдатели. Будем верить, что этого окажется достаточно.

Потому что надежда в этой жизни себя давно не оправдывает…

А пока у нас есть небольшая передышка. Счет три-три…

«Боже мой, почему так все происходит?

Знание никогда до добра не доводило.

Никогда!»

– Я в церковь зашел… – меланхолично сообщил Наблюдатель. – Шесть свечек за упокой. Дьявол всех раздери, это неправильно!!!

– Неправильно… – вяло согласилась я. – Когда теряешь нить реальности, когда Виртуальность вторгается в нашу жизнь и убивает друзей. Что нам остается???

– Только то, что мы делаем… – ответил Лис, и мы замолчали.

Нам ничего другого и не остается.

Мы впутались крепко…

По стене скользнула какая-то тень, но я не обратила на нее внимания. С глазами совсем плохо…

Как и с психикой…

Джерри кинул очередной окурок в полную пепельницу, ощутив, как тонкой струйкой стекает пот по спине. Увиденное его испугало.

– Боже мой. – Кирилл в ужасе поднял глаза на Охотника. – В кого же мы ее превратили?

Мужчина ответил не сразу:

– В зверя. – Он вздохнул. – Она и была такой. Мы всего лишь подтолкнули ее к этому.

– Хочешь сказать, – невесело усмехнулся компьютерщик, – что из-за того похищения она потеряла самоконтроль и выпустила то, что было глубоко в ней?

– Да. – Джерри закурил еще одну сигарету. – Второе я. Психологи не любят таких людей. Они непредсказуемы. Другое дело, что теперь она вряд ли станет такой, как прежде. Знаешь, я начинаю подозревать, что все ее позывные не просто дань реальности. Темный Берсерк, Темная, Темнота или Тьма.

– Думаешь, она знает это о себе? – Кирилл закрыл ноутбук и отложил его в сторону.

– Не думаю. – Охотник затушил сигарету и встал. – Знаю. Черт, она пока нам не по зубам. – Он немного подумал. – Ладно, пойду разговаривать с Оливером и объяснять ситуацию с операторской. Видимо, придется переносить офис.

Кир кивнул и, откинувшись в кресле, закрыл глаза. Что теперь будет, он не знал. Самое вероятное развитие событий – закрытие московского филиал, но это автоматически означало поражение в этой войне…

Поражение ли?

В кабинет полковника, не стучась, с шумом ввалился подчиненный.

– Данил Андреич! Мы их выявили!

– Так, Стас, успокойся. – Начальник отодвинул в сторону просматриваемые им бумаги и внимательно посмотрел на Станислава. – Полный список?

– Да. – Молодой лейтенант сиял не хуже надраенного тазика. – Теперь у нас все! – Он протянул папку. – Вот.

– Молодцы! – Данил Андреевич улыбнулся. – Как удалось? – спросил он и поразился произошедшей в подчиненном перемене: тот как-то стушевался, отвел глаза, но все-таки заговорил:

– Они Рея Вильямса на вторых Иксах дожали до инсульта. Чуть позже был короткий поединок между Берсерком и Ангелом. Анна Лыпарева сейчас в коме, и нет надежд на ее возвращение. – Стас вздохнул. – Вроде ведь гражданские люди, а зверствуют как матерые убийцы. Они точно не преступники?

– Нет, им просто не оставили выбора, – пояснил полковник. – Не бери в голову. Это все?

– Да. – Лейтенант вспомнил, что он вообще-то военнослужащий и выпрямился. – Разрешите идти?

– Свободен, – отозвался Даниил Андреевич и, дождавшись, когда за Станиславом закроется дверь, открыл папку. В ней находились краткие досье и любительские фотографии.

– Ну вот вы и попались, – жестко усмехнулся Маврин и принялся изучать список и фотографии.

Темный Берсерк, Темная – Кристин Алишева

Паук – Ярослав Славичев

Джейд – Диана Бережковская

Бонд – Дмитрий Бондаревич

Джип – Юрий Геворкян

Китана – Екатерина Сомина

Лис – Алексей Дробин

Координатор – Максим Дробин

Перечитав список раза три, обратив особое внимание на последние две фамилии, мужчина встал и подошел к окну. Он пока не знал, что делать с ребятами, но уже знал, кого опасаться.

Кристин Алишева…

Бетовик, хладнокровно разделавший и Охотника, и предателя.

– Значит, к тебе и подход другой будет, – вслух сделал вывод Данил Андреевич и принялся наблюдать за облаками. Немного подумав, он открыл окно, впустив ветер в свой кабинет. Пахнуло свежестью и нераспустившейся зеленью. Воздух словно стал чище и прозрачней.

В Москву пришла весна…

Октябрь 2004 – сентябрь 2005.

В романе использованы слова из песен: «Пока горит свеча…» А Макаревича, «Давай за…» группы «Любэ».