собой дверь. Виктор ожидал от перемещения нечто страшное, такое же тошнотворное, как и в прошлый раз, или неподдающееся логике или описанию, чтобы темные ветра кружили вокруг, когда они будут пробираться сквозь непроходимую пустыню или пробиваться сквозь оживший чёрный лес, растущий вплоть до самых дверей какой-нибудь высокой башни. Ну или любое другое видение могло рисоваться в его новом разыгравшемся почти человеческом воображении.

– И это дом ходящих в тени? – Разочарованно спросил Звонарь, когда через секунду уже оглядывал прекрасное, наполненное тысячами тысяч звезд, как он думал, ночное небо, в котором не было ни облачка. В тоже время огромное темное солнце, что излучало далеко не яркий свет, озаряло до боли знакомые пейзажи, не давая возможность понять какое сейчас время суток.

– И это сюда-то ты так боялся вернуться?

– А ты ожидал увидеть чёрную бездну? – Отмахивался демон от оставшихся клочков теней, что прорвались сквозь врата и налипли на его одеяние.

– Ну, как бы тебе сказать…

– Лучше никак… Поделимся впечатлениями потом.

Виктор сразу замолк. Но Кира, увидев впереди то, что сходу не признал её забывшийся жених, не смогла удержаться от вопроса: – А это как здесь оказалось?

– Ты, о чем? – Переспросил её демон, подбирая на руки тело бессознательного ангела.

Она указала на большую красивую постройку впереди них: – Об этом!

– Это же Административный холл! – С широко распахнутыми взглядом произнёс Звонарь, когда волей-неволей обратил на него свое внимание. А сходство было и впрямь поразительное. Всё, за отсутствием фонтана и круглой лестницы было точь-в-точь, как в доме Мезмеро, и поэтому вызывало у двоицы сильно неоднозначные чувства. – Почти.

– Владыка приказал нам построить для вас дом, а особо большой фантазией мы, в отличие от людей, ещё не блистали… Хватит стоять столбами! – Отвечал Андрас, оглядываясь на них. – У нас нет времени, чтобы придаваться подробностям и печальным воспоминаниям! Нужно отнести его в Зал баланса, как можно скорее.

Кира сразу пошла за ним, но её любопытство унять было не так просто: – И что, вы просто сделали копию своего? – Вот только она, как в общем и всегда, говорила громким высоким голосом, что вызвало у демона явное недовольство:

– Да тихо! Не хватало чтобы нас поймали из-за ваших воплей.

– Что значит поймали?.. – Удивился Виктор и широко раскрыл глаза. – Это же твой дом!

– Я потом всё объясню, сейчас нам надо шевелиться.

Но следом веки парня припустились, а лоб нахмурился: – Ты не слышишь? – Снова спросил он демона, останавливаясь и поднимая вверх голову, глядя по сторонам.

Звонарь говорил о тихих, еле заметных звуках, отдающихся в шелесте травы и листве деревьев, растущих повсюду вокруг копии академического холла, даже в дуновениях медленно усиливающегося ветра. Ему они были слышны так же отчетливо, как и их собственные голоса, и, уже через мгновение, их окружил круг из темных полотен, вьющихся, в точности, как Андрас вокруг одержимого ангела. Демон, держа на плече Уриэля, и не подумал начать метаться туда-сюда, как это делала девушка, в момент откинув два отражения и стараясь увидеть хоть малейшую щель в чёрной пелене. Он просто медленно прошёл прямо в середину вьющегося круга и, положив тело на землю, встал на колени. Густая тьма разлетелась на несколько десятков отдельных туманов, которые, приняв истинные формы, тут же направили свои клинки на уже сдавшегося гостя. Ходящие в тени появились и перед Крыловой. Один стоял с гордой и ровной осанкой, заведя обе руки за спину, всем своим видом повелевая ей остановиться и не делать глупостей, и ещё двое в миг оказались прямо за спиной Виктора, который даже и не подумывал о сопротивлении.

– Вы должны забрать ангела и отнести его… – Говорил Андрас, но тут же его перебила пара черных, как дёготь, лезвий, что легли на его не сильно широкие плечи.

– Об Уриэле мы позаботимся, на это можете рассчитывать… – Произнес кто-то из толпы. – … и о тебе тоже. А вас доставят к самому князю.

Не слова более не прозвучало, когда демоны положили каждому из них руку на плечо и, вновь закрутившись в черном вихре, унесли прочь.

Виктору повезло больше. Он уже переживал подобный аттракцион, а вот Кире, стоило им прибыть на место, стало плохо, и её слабый девичий желудок не выдержал такой встряски. Ходящий в тени, что пронес её через вихрь, моментально подставил рядом с ней плетёную корзину, в которую её и стошнило. Двое других, что доставили Виктора, тоже предложили ему подобное, но тот, слегка покачав головой и помахав рукой, посмел отказаться.

– Где Андрас? – Спросил он, оглядев большой опустелый зал, в котором были лишь он, Крылова и трое демонов, которые явно не спешили отвечать на его вопрос. – Мы не имеем права требовать никаких ответов, но, позвольте узнать, почему вы встретили нас, как врагов? Тем более вашего капитана.

– Капитана? – Отозвался тот, кто донес Киру. – Он давно уже не имеет этого звания, с тех самых пор, как…

– Анатрет! – Перебил его другой. – Сор из дома не выносят!

Демон виновато закрыл глаза и опустил голову вниз: – Да, извиняюсь.

– Мы – мезмеро, а Андрас – наш хороший друг, он не раз спасал мне жизнь, да и, наверное, каждого из вас. Что же он мог наделать, чтобы заслужить такое к себе отношение?

И пока Кира приходила в себя, Виктор продолжал аккуратно настаивать на ответах, стараясь хоть немного понять, что на самом деле происходит. Как выяснись, бывший капитан посветил их далеко не во всё. Но троица так и не изволила удовлетворить его любопытство, опираясь на то, что они «всё узнают на суде». Вот только тот никак не начинался, пока, в конце концов, двойные двери в обоих частях зала не открылись и внутрь начали заходить другие представители этой темной расы. В дальний конец длинного помещения быстро встали двое из них, а другие разошлись вдоль зала. Из дверей, что были позади Звонаря, показалась фигура Андраса, вот только на сей раз он был закован цепями по руки и ноги. Его молча провели мимо них и поставили в самом центре. Вслед за этим, из правого дальнего входа вышел мужчина в пышных темных одеяниях. Все, за исключением заключенного и ребят, поклонились ему в должной манере и не поднимали головы, пока тот взбирался по ступеням, что появлялись прямо у него под ногами. Следом тень исчезала и быстро перетекала в небольшую возвышенность, формируя собой невысокий пьедестал. Он повернулся к ним лицом, а затем воссел на троне, сформировавшимся из его величественного наряда.

– Приветствую всех,