— Да, отметить мою выписку из больницы, — напоминает Питер. — Позволить девчонкам встретиться с моей девушкой.

— Я не спорю, что классно провожу время с вами и получаю огромный кайф, — спокойно отвечает Даниэль. — Но неужели вы двое забыли, что у нас все еще есть группа? И что мы хотели немного поиграть в гараже и порадовать наших прекрасных красавиц!

— О, точно! — радостно восклицает Питер. — Я же мечтал поиграть на своих малышках!

— Малышки там буквально изнывают от того, что на них никто не играет. И моя гитарка лежит, пылится…

— Так пошли сыграем что-нибудь, пока мы от дикого смеха не потеряли голоса. — Питер прочищает горло. — Ох, насмеялся лет на пять вперед…

— Ну не знаю… — с хитрой улыбкой закатывает глаза Терренс, обеими руками крепко обнимая Ракель и на секунду положив голову ей на плечо. — Лично мне и сейчас очень хорошо сидеть на диване с лучшими друзьями, любимым братиком и сногсшибательной невестой…

— Ах, Терренс… — тихо смеется Даниэль, скрестив руки на груди. — Я обещаю, что тебе будет еще лучше, если кто-то с головы до ног окатит тебя ледяной водой или же просто скинет в холодный бассейн.

— Все равно я буду невероятно привлекательным и неотразимым, — гордо приподнимает голову Терренс. — Я чертовски сексуален в любом виде.

— Не принимай всерьез то, что тебе говорят маленькие девочки, — хитро улыбается Эдвард. — У них любой более-менее красивый парень чертовски сексуален. Как полистают журналы или посмотрят фотки в Интернете — так точно найдут кого-нибудь, на кого они западают.

— Не надо! Я вовсе не более-менее! Я идеален и неотразим! Не зря же мне дали звание одного из самых сексуальных мужчин на планете.

— Что-то я такого не припоминаю.

— Ты в это время еще соску сосал и в кроватке посапывал. Или же был просто эмбрионом.

— Слушай ты, самый сексуальный мужчина на планете, если мы сейчас не пойдем в гараж и не сыграем, то я точно скину тебя в ледяной бассейн, — тихо прорычав, угрожает Даниэль.

— А что, по-моему, классная идея! — хитро улыбается Питер, поглаживая подбородок. — Окатить вокалиста водой и выпустить его на люди.

— Ага, хочешь, чтобы мы все оглохли от девичьего визга? А если этого петуха выпустить к ним мокрым, да еще и полуголым, то у всех начнется истерика.

— Не дождетесь! — ухмыляется Терренс, скрестив руки на груди и с хитрой улыбкой смотря на Даниэля и Питера. — Вы так просто от меня не отделайтесь. Раз мы — группа, то я буду тянуть вас за собой. Даже если мне придется показать всем свое шикарное тело и отодвинуть вас на второй план.

— Ага, сейчас! — возмущается Даниэль. — Никакого второго плана! Мне тоже есть что показать! А если еще и блондин покажет себя, то всех реально хватит удар. Будет покорять девичьи нежные сердца грудой мышц.

— Да, девчонки только этого и ждут, — уверенно говорит Питер. — И я готов осуществить их желания.

— Ох, слушайте, Аполлоны вы непризнанные, может, все-таки уже поднимите свои задницы с дивана, пойдете в гараж и сыграйте хоть одну песню, пока у девчонок не завязли уши от ваших разговоров? — устало стонет Эдвард.

— Да, охламоны, мой братец прав! — восклицает Терренс. — И вам от меня не отделаться, и мне никуда от вас не деться.

— Ну раз так, то вставай и иди в гараж, — командует Даниэль. — Дадим нашим милым девушкам шанс стать свидетелями грандиозного возвращения группы к работе.

— Да-да, порадуйте уже нас чем-нибудь! — радостно восклицает Ракель. — Хотя бы минут на пять прекратите спорить и играть как детишки и покажите нам, какими взрослыми и серьезными мужчинами вы можете быть.

— Да! — поддерживают Анна, Наталия и Хелен.

— Ладно-ладно, все, пошли, — приподнимает руки перед собой Терренс. — Нам предстоит проделать очень много работы, если мы хотим выпустить дебютный альбом.

— Вот так бы сразу и сказал, лидер группы, — с ухмылкой отвечает Даниэль. — А то занимается какой-то фигней и в очередной раз напоминает о своей уникальности.

— Так все, заткнись и пошли уже! — Терренс медленно встает с дивана. — А иначе вы с Роузом будете играть без меня.

Ракель, Наталия, Анна, Хелен, Даниэль, Эдвард и Питер поднимаются следом и собираются направиться к выходу из дома. И пока девушки собираются в одну кучку и начинают что-то оживленно обсуждать, парни сосредотачиваются на делах группы, которые обсуждают по дороге. Все настолько увлекаются разговором, что не замечают, что Эдвард не идет вместе с ними. Мужчина пользуется тем, что он выходит из дома последним и никто не замечает его, и останавливается как раз тогда, когда все выходят на улицу. Он прикрывает дверь, медленно подходит к окну и грустным взглядом наблюдает за тем, как все направляются в ту сторону, где расположен гараж.

Бросив легкую улыбку, МакКлайф-младший отходит в сторону и очень медленными шагами начинает ходить по всей гостиной со скрещенными на груди руками, задумавшись о чем-то, что заставляет его загрустить. В какой-то момент Эдварду надоедает ходить, и он подходит к дивану, присаживается на него и откидывается назад, проведя руками по лицу и слегка оттянув волосы. Он снова вспоминает о том, что скоро ему предстоит предстать перед судом в качестве обвиняемого в убийстве Николаса Картера. Он с ужасом ждет того дня, когда ему придется краснеть перед всеми, кто будет присутствовать на нем. От мысли, что ему придется пройти через эту унизительную пытку Эдварда начинает трясти, а желание провалиться сквозь землю от стыда становится все сильнее.

Но вскоре Эдвард резко встряхивает головой, проводит руками по лицу, окидывает грустным взглядом всю гостиную и останавливает его на слегка запылившейся акустической гитаре Даниэля, лежащей под лестницей вместе с какими-то вещами. Он несколько секунд думает, стоит ли брать ее без разрешения, но в итоге желание отвлечь себя с помощью музыки одерживает верх. Эдвард медленно поднимается с дивана, подходит к лестнице, берет гитару в руки, возвращается на диван, располагает перед собой инструмент и натягивает некоторые струны для лучшего звучания. Только затем мужчина начинает медленно перебирать струны и брать случайные аккорды, что-то напевая себе под нос и слегка покачиваясь в ритм тихой, немного грустной мелодии, которую он наигрывает в полном одиночестве.

***

Даниэль, Питер, Терренс, Анна, Наталия, Ракель и Хелен подходят к гаражу, расположенный недалеко от дома. Когда Перкинс открывает большую автоматическую дверь, он жестом приглашает всех зайти внутрь и следует за друзьями и девушкой, которые с интересом осматриваются вокруг.

— Вот мы и снова здесь, — с легкой улыбкой говорит Питер. — Не могу поверить… Здесь