Гибсон наблюдал, как из-за угла вышла Дениза Гринспен, личная помощница Грейс Ломбард. Окончила Гамильтон-колледж с двойной специализацией – по истории и политологии. Степень магистра по государственной политике от Джорджтаунского университета. Тротуар был битком забит делегатами, но Вон не боялся потерять ее из виду. При росте в пять футов одиннадцать дюймов у нее была высокая пышная, с рыжеватым оттенком, афроприческа с мелкими завитками. Сегодня она была скреплена желто-зеленой косынкой и по-королевски колыхалась над морем голов при ходьбе. Дениза регулярно участвовала в беге по пересеченной местности в Гамильтоне, а прошлой осенью сумела пробежать Марафон морской пехоты за 3 часа 28 минут, показав весьма впечатляющий результат для новичка. В Вашингтоне она почти ежедневно отправлялась на утреннюю пробежку вместе с Грейс, что наблюдатели отмечали как один из важных аспектов их близких рабочих отношений. Дениза работала с Грейс уже четыре года и являлась яростной защитницей интересов своего босса.

Она также отличалась редким консерватизмом, была человеком привычки. В каждый из последних трех вечеров ровно в шесть Дениза отводила себе час, чтобы пообедать в одном и том же ресторане, где подавали суши, приблизительно в восьми или девяти кварталах от конвеншн-центра. Она предпочитала один и тот же столик у переднего окна и во время еды просматривала новости и политические блоги в своем ноутбуке.

Вчера за соседний с ней столик уселся Хендрикс. Небольшой ресторанчик, узкие столики стоят близко друг к другу – так что нетрудно заполучить две довольно четких записи ввода ее пароля в ноутбук: первый раз, когда она приходила, и еще раз – когда возвратилась из туалета. Позже Хендрикс замедлил воспроизведение, и все трое уселись у монитора, без конца прокручивая запись и споря по поводу каждой буквы. Из-за того, что съемка была сделана под углом, левая рука Денизы частично закрыла правую сторону клавиатуры. Но после тщательного анализа все были уверены, что ее пароль такой: DG5kjc790GD. Или, может быть, такой: DG5kjl790GD. Дженн склонялась в пользу следующей комбинации: DG5lhj790GD. В общем, нужный пароль находился в этой тройке.

Когда Дениза пришла в ресторан сегодня, за соседним столиком ее уже ждал Гибсон. Он извинился и убрал свою сумку с ее стула. Она улыбнулась, поблагодарив его, и уселась за привычный для себя столик. Потом включила свой ноутбук, но никак не прокомментировала тот факт, что у него такой же компьютер. В конце концов, это была довольно популярная модель.

Гибсон склонился над своим новым ноутбуком, который купил только вчера. Дениза разместила заказ и продолжила просмотр блогов с новостями о недавно объявленных кандидатурах Ломбарда и Флеминг.

Наверху Гибсон видел отражение Дженн в большом зеркале у двери. Она сидела к нему спиной в небольшом суши-баре. Когда официантка взяла поднос с едой, чтобы отнести к столику Денизы, Дженн поднялась со своего места и через коридор вышла в общий для представителей обоих полов туалет. Официантка принесла Денизе еду, а потом спросила у них по очереди, не желают ли они чего-нибудь еще. Дениза заказала себе чай. Гибсон попросил принести счет.

Предыдущие три вечера время, пока готовили еду, Дениза использовала для того, чтобы вымыть руки и привести себя в порядок. Гибсон ждал, затаив дыхание. Вскоре она закрыла свой ноутбук и проскользнула мимо него, направляясь в женскую комнату. В зеркало Вон наблюдал, как она исчезла за углом. Он быстро поменял ноутбуки местами. Лучше делать такие вещи быстро и уверенно. А если озираться, как вор, по сторонам, то это сразу привлечет внимание…

В наушнике он услышал: «Она вышла. У тебя полторы минуты».

Гибсон открыл ноутбук Денизы и ввел первый пароль. Окошко логина загорелось красным, отклонив его. Вон заскрежетал зубами от разочарования. «Как всегда, подойдет только последний», – мрачно подумал он. Потом попробовал второй… то же самое. Третий – окно логина снова неодобрительно дрогнуло.

– Как у тебя там дела? – нетерпеливо спросила Дженн.

– Нужна еще минута, – пробормотал он в микрофон.

– Поспеши!

– Ищу, ищу. Все, мне некогда…

Гибсон внимательно просмотрел список возможных вариантов. Буквы D и G, очевидно, были ее инициалами. Значит, она не боялась использовать личную мнемонику. D – Дениза. G – Гринспен. 5k… забег на 5000 метров? Маловероятно, но все же. Ну а две строчные буквы? Вон еще раз просмотрел те варианты, которые они вместе придумали. В них было множество всяких j, l, h и c. Что же она пыталась выразить с помощью такого винегрета символов?

Гибсон увидел, что Дженн вышла из холла и теперь сидела в баре. Hc-Гамильтон-колледж. Неужели так просто? Он напечатал: «DG5khcG790GD». Компьютер зарегистрировал его! Каждому нравится его альма-матер… Гибсон вставил флешку и начал загружать с нее файл в ноутбук. Рабочий стол Дениза Гринспен содержала в идеальном порядке, поэтому сразу заметила бы на нем новую папку, когда решила бы что-нибудь открыть.

Загрузка еще не закончилась, когда Дениза вышла из женской комнаты. Вон увидел ее в зеркале, но не поднял головы. Какую можно было придумать правдоподобную причину того, что сейчас он сидит за ее ноутбуком? Кроме того, что он просто вор, конечно…

– Останови ее, – прошептал Гибсон.

Дженн резко повернулась и что-то сказала Денизе. Та замешкалась, улыбнулась, затем медленно повернулась спиной к Гибсону. Две женщины принялись о чем-то дружески болтать. Вон мысленно вознес благодарственную молитву Дженн Чарльз, вытащил флешку и снова поменял ноутбуки. Когда Дениза возвратилась к своему столику, он уже собирал вещи и готовился оплачивать счет.

* * *

– Что ты ей такого сказала? – поинтересовался Гибсон.

– Просто спросила, где она купила свою косынку. Сказала, что у моей подруги примерно такие же волосы, и я ищу ей подарок.

Они дружно звякнули горлышками своих бутылок с пивом.

– Не рано ли праздновать, а? – заметил Хендрикс.

Он сидел у окна, наблюдая в щель между занавесками. Они нашли единственную свободную комнату в мотеле, примерно в сорока пяти минутах езды от Атланты. Спали по очереди, а кто-нибудь один всегда дежурил у окна.

Гибсон старался не глядеть на одноразовый мобильный телефон, который лежал на журнальном столике между ними. Разве в данном случае телефон нельзя было сравнить с чайником[26] из известной пословицы? Когда чего-то очень ждешь, время тянется медленно…

Ну, давай же, Грейс. Просто позвони, и все…

Хендрикс схватил ключи, заявив, что проголодался. Он отлучился на тридцать минут и немало удивил их, когда принес еду для всех. Вполне достойную – из китайской закусочной. Дэн расставил на столике пластиковые тарелки, и они уселись есть. Себе Хендрикс взял только яичные роллы. Он срезал края, вывалил содержимое в тарелку и смешал с апельсиновым соусом. Затем аккуратно «запаковал» яичные роллы вилкой и наконец съел их.