единственным человеком, достаточно глупым, чтобы согласиться на его мольбу о помощи.

— Я помогла тебе с Баттистой. Если бы наша дружба умерла, я бы этого не сделала, верно?

Невио улыбнулся самым странным образом.

— Ты добрый человек. Ты всегда помогаешь людям, если можешь. Я думал, ты помогла мне ради Баттисты.

— Для него и для тебя.

— Неужели это так плохо, что я хочу тебя, Рори? Я думал, это то, чего ты хотела с самого начала.

— Ты хочешь мое тело. Ты хочешь достичь следующего максимума, независимо от цены. Я хочу большего. Я не хочу безумной скачки, которая никогда не заканчивается. Я хочу доверия, постоянства, целеустремленности, — я покачала головой, увидев выражение лица Невио, как будто он не мог понять, что я имела в виду. Я взглянула на кухонные часы. Одиннадцать вечера. Пройдет совсем немного времени, и Баттиста проснется, чтобы выпить свою бутылочку. — Мне нужно поспать.

Невио не остановил меня, когда я спрыгнула со стойки и прошла мимо него. Мое тело жаждало его прикосновений, желая взять все, что он мог дать, даже если это никогда не насытит мое сердце и душу.

— Не приходи завтра, если собираешься снова ко мне прикасаться. Приходи, чтобы стать Баттисте отцом и другом, который выполнит свое обещание.

Я не стала дожидаться его ответа. Не оглядываясь, я пошла в свою комнату и закрыла дверь. Я прислонилась к ней и слушала, затаив дыхание. Я не осмеливалась дышать снова, пока не услышала, как входная дверь со щелчком закрылась и замок щелкнул с помощью кодовой панели снаружи.

Это соглашение не могло продолжаться вечно, только не так. Невио использовал бы каждый шанс, который у него был, чтобы прикоснуться ко мне, соблазнить меня, потому что я обещала доставить ему тот кайф, в котором он нуждался. Заполучив меня, он погонится за следующей.

Возможно, в этом и был фокус. Мне просто нужно было позволить ему обладать мной и помнить об этом, чтобы он мог двигаться дальше.

ГЛАВА 27

Аврора

Дать Невио то, что он хотел. Эта идея маячила у меня в голове всю ночь. Это казалось самым простым решением, таким, при котором можно было бы спасти часть моего сердца. К сожалению для себя, я не могла заставить себя рассмотреть этот вариант. Пока. Мне хотелось верить, что это для того, чтобы у него было больше времени на развитие отцовских чувств к своему сыну, потому что я подозревала, что он не стал бы пытаться установить связь, если бы я не давила на него.

Карлотта заметила мое кислое настроение, но на этот раз я не стала рассказывать ей о вчерашнем сеансе поцелуев. Мне было стыдно за свои действия, стыдно за свою несдержанность.

Я весь день не выходила из квартиры. Бедный Баттиста не выходил из нее с тех пор, как Невио привез его сюда. Я не хотела снова выносить его тайком в картонной коробке, и у меня не было идеи, как еще это сделать. Когда я не была занята развлечениями с Баттистой, я пыталась прочитать книгу, которая войдет в мою учебную программу медсестер.

В кои-то веки Невио пришел вовремя, в семь часов, с индийской едой навынос. Карлотта поужинала с нами, что дало мне возможность расслабиться, поскольку мне не грозила непосредственная опасность снова поддаться своим желаниям. Баттиста лежал в своей кроватке и грыз кольцо для прорезывания зубов. Невио едва взглянул на него за ужином, как будто мог притвориться, что он не отец.

После ужина Карлотта ушла в свою комнату, чтобы подготовиться к завтрашним курсам.

— Итак, ты не могла бы вкратце рассказать мне, что нужно делать? — спросил он, кивнув в сторону своего сына.

— Ты мог бы начать с того, что возьмешь его из кроватки. Ты давно не держал его на руках.

Невио встал и вытер ладони об ноги, как будто они вспотели от нервов, чего я не могла себе представить, учитывая все, что пережил Невио. Вряд ли стоило бояться ребенка. Хотя, должна признать, некоторые приступы плача Баттисты заставляли меня покрываться испариной.

Невио подошел к кроватке и уставился на него сверху вниз, нахмурив брови. Затем его взгляд переместился на меня.

— Как ты думаешь, он будет похож на меня?

Я поднялась на ноги и подошла к нему, хотя его близость всегда была сопряжена с риском. Мне стало интересно, что именно Невио имел в виду под этим. У Баттисты были глаза Невио и некоторые черты его лица. Только его волосы были на несколько тонов светлее.

— Ему нужен любящий дом, тогда все будет хорошо.

Невио покачал головой, его темные глаза пронзили мои.

— У меня был любящий дом, самая лучшая семья, о которой только можно мечтать в нашем мире и за его пределами, но со мной не происходит ничего хорошего, поверь мне.

— Может быть, ты говоришь так потому, что просто признать это проще, чем работать над собой.

— Может быть, — пробормотал он, но я могла сказать, что он не думал, что это так.

Баттиста перестал грызть свое кольцо и теперь с интересом смотрел на нас. Я улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ. Пока у него было только два зуба — верхние резцы.

— Он заплачет, если я возьму его на руки.

— Он никогда не отреагирует иначе, если ты не установишь с ним связь.

Невио протянул руку к кроватке и вынул из нее Баттисту. Несколько секунд Баттиста только смотрел на него, затем его нижняя губа задрожала, и у него вырвался крик. Невио немедленно повернулся ко мне, как будто хотел передать мне своего сына.

Я отступила назад и подняла ладони.

— Ты обещал позаботиться о нем. Если ты всегда сразу будешь сдаваться, это не сработает.

Невио кивнул.

— Иди спать. Я с ним разберусь. Полагаю, мне придется спать на диване. Или ты разделишь со мной свою постель?

Я слегка улыбнулась ему.

— Диван удобный. На столе ты можешь