– А мне они нужны? – хмыкнул я.

Сорок минут пешком превратились в сорок минут стояния в пробке. Вот поэтому я и против автомобилей. Впрочем, опоздать я не боялся. На такие мероприятия невозможно опоздать, можно только не явиться, да и учитывая, какие машины стояли в пробке, не мы одни такие.

Наконец я высадил Виви рядом с Дворцовой площадью и поехал парковать машину. Пока парковался, понял, что никто вообще не умеет водить. Гнать по встречке на проспекте сто двадцать? Парковаться сразу на три места? Объезжать пешеходов на светофоре? Заверните два! В любом случае, мы таки добрались. Мне даже понравилось с Виви в пробке стоять. В отличие от близняшек, она умеет не капать на мозг. Чудо, а не женщина, был бы холостой – женился, и пофиг, что она мне какая-то там сестра в хрен пойми каком колене. Не родная, и на том спасибо.

Виви, к слову, не полетела вершить добро и нести правосудие без меня, эта умничка меня дождалась, и уже вместе мы залетели на бал с четырёх ног и одного хвоста, собственно, моего. Просто дверей на площади нет, так что зайти в помещение с ноги не является возможным, так как сие мероприятие на открытом воздухе, пришлось импровизировать. И вот мы, Биба и Боба, один в джинсах с цепями, берцах и кожанке поверх белой рубашки, а вторая в шикарном вечернем платье, достаточно закрытом, но всё равно сногсшибательном, и на каблуках. Влетели, и замерли, осматривая охреневших гостей.

– По-моему, зашли на десяточку! – рассмеялась Виви.

– Ме, шестёрка, не больше. Я даже не в крови и со всеми конечностями, да и трупов не валяется, – рассмеялся я в ответ.

– А ты умеешь веселиться! – девушка повисла на моей руке, а предчувствие обожгло взглядами. Так, к источникам не идём, там мне пизда, причём и физическая, и метафорическая. А вот о выпить не отказался бы. Где наливают?

– Леди и джентльмен? Сообщите пожалуйста ваши кланы, – один из официантов отмер и подскочил к нам.

– Каталис, – кивнула девушка, – Вивиан Каталис.

– Так, есть такая, – отметил на планшете, видимо, распорядитель местного бардака, и перевёл взгляд на меня. – А вы?

– Беги веселись, – отстранил я от себя девушку и хлопнул её по пятой точке. – У тебя вроде дела были.

Виви хихикнула и двинула в сторону обелиска на площади, а я встретился взглядом с распорядителем. Или это швейцар? Я не разбираюсь! Мне вот интересно, он догадается, или мне придётся народ пугать? Такие как он должны всех гостей знать в лицо, это я точно знаю.

– Молодой человек, – чуть повысил голос мужчина, и на его крик стали подтягиваться гости, ожидая шоу, – скажите ваш клан.

– Не кипятись, – покачал я головой. – Подскажу, раз ты в зенки долбишься. Гримм, – у мужика распахнулись глаза и отвисла челюсть. – Александр Гримм. Глава. Клана. Гримм.

Швейцар забыл как дышать, а его глаза чуть из орбит не выпали. Гости же проявляли несколько другие эмоции. Дамы тут же принялись поправлять несуществующие складочки, показывая себя во всей красе, а мужчины стали оценивать меня, переговариваясь. Дятлы, никто из них мне не представляет угрозы. Четыре усика от теневого ростка тоже были в толпе. Девушки окружали меня, а вот мать решила свалить в другой конец площади, во избежание конфликтов. Пару раз я ловил на себе взгляды близняшек и лисички, но пока решил не идти к ним. Пока что мне надо работать.

– Я могу войти? – я наклонился над швейцаром.

– Прош-ш-шу пр-р-ростить меня, к-конечно проходите, – заблеял швейцар и побежал к другим гостям.

– Неужели я таки удостоился чести познакомиться с новым главой самого проблемного клана Империи? – ко мне, саркастично хлопая в ладошки, подошёл взрослый дядя, лет пятидесяти на вид с рыжей бородой. Них… Ничего себе, мне даже материться мысленно перехотелось. Сам Император, чтоб меня!

– Неужели я наконец смогу пожать руку самому Императору, – не менее саркастично ответил я и протянул руку. – Александр.

– Николай, – пожал мне руку Император и кивнул на меня: – Не самый подходящий наряд для такого ивента.

– Я на работе, – пожал плечами. – Это вы тут развлекаетесь.

– Ох если бы, друг мой, – вздохнул Император, положил мне руку на плечо и повёл вглубь гостей к столу с бокалами. – Я тоже работаю.

– Сочувствую, – покачал я головой.

– Коля, вот ты где! – из толпы выскочила брюнетка с салатовыми глазами. Выглядит, как Анита, только старше и, не знаю, выражение лица что ли добрее.

– Уже соскучилась, дорогая? Я познакомился с Александром Гриммом, новым главой клана Гримм, – обнял Николай женщину и указал на меня ладонью.

– Александром Гриммом? – женщина перевела взгляд на меня. С секунду в её глазах плескалось нечто странное, не поддающееся моему понимаю, а потом руки женщины оказались у меня на плечах. – Саша, племянник, как же ты вырос!

Извиняюсь заранее: ЧТО БЛЯТЬ? Какой к чёрту племянник?

– Это Анастасия Каталис, моя жена, – представил мне свою женщину Николай. – И твоя родная тётя.

Они бредят? Или у меня уже совсем с головой беда? То есть, все те разы, когда я или Кас шутили, что мы с какой-то миллиардной вероятностью можем быть родственниками Императора, мы, мать кого-нибудь, не шутили? Не, это же развод, очевидно.

– А как Касуми поживает? Признаться, я её в последний раз совсем крошкой видела, она тогда ещё толком ходить не умела, – продолжала усиливать мой когнитивный диссонанс Анастасия.

– Прекрасно она поживает, – к нашей компании вышел Корвус. – Берёт самые хреновые примеры со своего старшего брата и месяцами не ночует дома.

– Здраствуй, шурин, – пожал руку отцу Император.

– Корвус, сладкий, как же давно я тебя не видела, – кивнула Анастасия папе, но обнимать меня не перестала. – Ты посмотри, какой славный парень вырос! Поди уже помолвлен с какой-нибудь прекрасной девушкой?

По канону сейчас должна была выйти троица Алиса-Алеся-Сакура, стряхнуть с меня тётю и увести на анальную кару, но канонов не случилось, чему я, если честно, удивлён. Девушки были тут же, рядом с нами, но держали дистанцию, вымеряя момент для броска.

– Да кому он такой нужен? – хмыкнул